Субботнее утро середины апреля. Вероника варила кофе, когда на кухню пришёл Альберт.
— А я этим летом отдыхать к морю поеду, — гордо сказал он. — Через три месяца. Билетик на поезд уже купил. Как видишь, сумел и без тебя обойтись.
— Рада за тебя, — ответила Вероника.
Альберт усмехнулся, достал из холодильника яйца, масло, ветчину и стал жарить себе яичницу.
— А ты, наверное, думала, что после развода я уже без тебя никуда и поехать не смогу? Да? — радостно поинтересовался Альберт, разбивая яйца на сковородку. — Признайся, были такие мысли? Только честно!
— Честно?
— Честно.
— Если честно, то да, — ответила Вероника, хотя совершенно так не думала, но знала, что если Альберт вбил себе что-то в голову, то его не переубедишь. — Была уверена, что после развода со мной ты или опустишься, или станешь беспомощным как ребёнок. А ты — нет. Молодец! Хорошо держишься. Билеты самостоятельно на поезд заказываешь. Заранее! Яичницу способен сам себе поджарить. Не забудь только после себя сковородку помыть.
Кофе сварился.
— Будешь? — предложила Вероника, наливая себе кофе.
— Нет, — гордо ответил Альберт. — Сама пей эту гадость. Я теперь с утра кофе не пью. Недавно познакомился с одной очень интересной женщиной. Она работает в...
— И что говорит интересная женщина? — поспешила спросить Вероника, которой было совсем не интересно, кто и где работает.
— Её, между прочим, Еленой зовут. Та вот, она сказала, что кофе по утрам вреден. Вот и выходит, Вероника, что все эти годы мы с тобой неправильно жили.
— Неправильно, потому что кофе по утрам пили? — уточнила Вероника.
— В том числе и это, — ответил Альберт. — А что ты хотела, Вероника? Елена так и сказала, что все проблемы в семье начинаются с неправильного питания.
— Понятно, — произнесла Вероника.
Она уже хотела уйти в свою комнату, но Альберт продолжил разговор.
— Злишься небось? — радостно поинтересовался Альберт, кроша в яичницу ветчину.
— Злюсь? — не поняла Вероника, застыв у выхода с чашкой кофе в руке.
— Ну, что такого мужика, как я, упустила.
— Ах, это, — до Вероники дошло, что имел в виду Альберт. — Как не злиться. Злюсь, конечно, чего уж тут скрывать. Упустила ведь.
— Ещё бы. А мне, между прочим, вчера зарплату повысили.
— Ух ты. Я пойду?
— Я теперь, знаешь, сколько в месяц откладываю?
— Много небось!
— Много, — ответил Альберт. — Вдвое больше, чем когда с тобой жил.
— Да ты теперь завидный жених, — произнесла Вероника. — Зарплата высокая. Вот разменяемся, и квартира своя будет. Можешь снова жениться. На Елене.
— С Еленой не получится, — с сожалением произнёс Альберт. — Елена замужем. И у неё двое детей.
— Жалеешь?
— Но не так чтобы очень. Немного, конечно, обидно. Всё хорошо: и умная, и про правильное питание складно говорит... А вот на тебе. Замужем и дети есть.
— Но ты особо-то не расстраивайся. Другую найдёшь. Незамужнюю и без детей.
— Так за этим и еду к морю! — радостно воскликнул Альберт.
Яичница уже была готова и Альберт переложил её в тарелку, а сковородку оставил на плите.
— А в нашем городе тебе жену уже не найти?
— Ты кого-то конкретно имеешь в виду? — серьёзно спросил Альберт.
Вероника вспомнила, что Альберт шуток не понимает, и испугалась, что её слова были восприняты слишком серьёзно.
— Да нет, — ответила она. — Никого конкретно. Это я так. Ляпнула, не подумав. Не обращай внимания. Ты всё правильно делаешь. Летом на море больше вариантов.
— А я про что! — продолжал Альберт. — Так что, за меня не беспокойся. Долго в холостяках ходить не буду.
Альберт ушёл в свою комнату есть яичницу. Вероника с тоской посмотрела на грязную сковородку.
Через месяц Вероника и Альберт разменяли свою большую двушку в центре и разъехались по разным районам на окраине города.
А ещё через два месяца они встретились. Вероника поехала отдыхать к морю и оказалась в одном вагоне с бывшим мужем.
— Вероника?! — радостно закричал Альберт, когда с огромным чемоданом поднялся в поезд, а проходя мимо второго купе, увидел в нём бывшую жену. — А ты как здесь? Тоже к морю? Мужа нового искать?
— Типа того, — тихо ответила Вероника, озадаченная неожиданной встречей с бывшим мужем.
— Гражданин, — поторапливали сзади, — не задерживайте.
— Я сейчас устроюсь на своём месте и подойду, — сказал Альберт.
Он назвал своё место.
— Это последнее купе, — сообщила ему Вероника.
— Последнее?
Альберт испуганно посмотрел куда-то вдаль.
— Возле туалета которое, — уточнила Вероника.
— Как возле туалета? — возмутился Альберт. — Почему возле туалета?
— Гражданин, Вы задерживаете, — слышались недовольные голоса.
И Альберт потащил свой чемодан дальше. Он вернулся к Веронике минут через пять.
— Представляешь, — сказал он, войдя в купе и усаживаясь на свободное место, — у меня ещё и верхняя полка оказалась. Наглость какая. Заранее покупал, а такая ерунда получилась.
— А ты что, не видел, что покупал?
— Откуда я знал, что это верхняя полка? Я потребовал у кассирши, чтобы она мне дала билет в двухместном купе. А она сказала, что таких нет, а есть купе, в которых 4 места. Тогда я сказал всё, что думаю о ней и её железной дороге. И потребовал, чтобы она дала мне лучшее место.
— Потребовал? — уточнила Вероника.
— Ты мой характер знаешь, Вероника, — сказал Альберт. — Я хамского отношения к себе не терплю, в принципе. И любому, кто бы он ни был, в глаза всю правду скажу.
— Ну вот и получил последнее купе и верхнюю полку. Дай угадаю. Тебе досталась именно та верхняя полка, за стенкой которой и расположен туалет. Правильно?
— Точно. А как ты догадалась?
— Сама не понимаю. Первое, что в голову пришло.
— Но я не расстраиваюсь, — произнёс Альберт, — две ночи посплю и я на море. А там…
Альберт огляделся.
— А у тебя здесь хорошо.
— Тебе нравится? — спросила Вероника.
— Очень. Особенно то, что верхние полки не опущены. А где соседи? Не подошли ещё? У тебя какое место?
— А у меня нет соседей, — ответила Вероника.
— Как это «нет соседей»? — не понял Альберт.
— А я всё купе купила, — ответила Вероника. — Спальных вагонов не было, это ты правильно заметил, вот я и решила купить всё купе.
— Как это?
— А через интернет.
— Ух ты. Надо было и мне через интернет.
— Надо было. Тогда не пришлось бы с кассиршей ругаться.
— Это точно. А разве так можно?
— Не ругаться с кассиршей?
— Да нет. Всё купе на одного покупать.
— Почему нет? Зато не беспокоюсь по поводу соседей.
— Насчёт соседей это ты правильно сказала. А у меня там... Представляешь: две женщины, один мужчина, а ещё ребёнок маленький.
— Ух ты! — сказала Вероника. — Не повезло.
— «Не повезло» — это мягко сказано. Ребёнка, как в купе внесли, так он сразу заплакал. А мужчину тоже, можно сказать, внесли в купе. Он как только вошёл в купе, так сразу лёг и захрапел. Его полка под моей. Ребёнок плачет, мужик храпит. Вероника, а можно я у тебя поживу здесь? Всего-то пару дней! А?
— Нельзя.
— Ты не думай, я согласен даже на верхнюю полку.
— Я и не думаю. Нет.
— Вот почему ты такая, Вероника, а?
— Какая такая?
— Вредная, вот какая. Мстишь, что я тебя бросил.
— А ты считаешь, что этого недостаточно?
— Я считаю, что гордая женщина не должна опускаться до мести. Тем более бывшему мужу. Ну, что поделаешь, если я тебя больше не люблю, Вероника? Будешь мне всю жизнь теперь за это мстить?
«Господи, какой же он недалёкий, — подумала Вероника, — как только я с ним жила? О чём думала, когда замуж выходила? Не понимаю».
— Надо быть добрее, Вероника, — произнёс Альберт. — А может, ты мне мстишь за то, что я ни разу не помыл за собой сковородку, когда жарил на ней по утрам яичницу? Да разве же можно за это злиться на человека и так жестоко ему мстить?
— Можно, — решительно ответила Вероника, устав от пустой болтовни бывшего мужа. — И вообще, надоело мне с тобой разговаривать. Пошёл вон в своё купе. Я сейчас ужин буду заказывать.
— Ужин? Я тоже хочу ужин. А как его заказывать?
— Просто. Только тебе-то это зачем? Где ты ужинать-то будешь? Если твоя нижняя полка занята.
— В самом деле, — задумчиво произнёс Альберт. — Где? А можно я у тебя поужинаю?
— Нет.
— Гляди, Вероника, пожалеешь, да поздно будет.
Альберт ушёл. Он забрался на свою полку и стал есть купленные у проводника пачку солёного печенья. Когда всё съел, попытался уснуть. Но уснуть не получилось. Потому что вдобавок к плачу ребёнка и храпу мужчины добавились жуткие звуки из туалета. Альберт даже не сразу понял, что это. А когда понял, то представил своё будущее на два дня, и ему стало страшно.
«Такое впечатление, — думал Альберт, — что они до этого специально долго в туалет не ходили. Чтобы в поезде оторваться по полной программе. Вот, что за люди, а? Ну, как так можно? Неужели они не понимают, что своим таким поведением они попросту портят чью-то жизнь и делают её несчастливой?»
А тут ещё выяснилось, что и кондиционер в вагоне не работает. Нервы Альберта не выдержали, и он решил поговорить с Вероникой серьёзно.
— Своим таким поведением ты нарушаешь права человека, — сказал он, решительно и без стука войдя к ней в купе.
Вероника только закончила ужинать и с интересом посмотрела на бывшего мужа.
— Чего ты так удивлённо смотришь на меня, Вероника? Не понимаешь, что ты мои права нарушаешь?!
— Чем?
— Тем! Потому что я тоже хочу ехать на нижней полке. Я тоже хочу заказать в купе суп с белыми грибами и жареную картошку с курицей. Почему одним всё, а другие вынуждены питаться солёным печеньем? Господи, зачем я его ел? Такое впечатление, что съел пачку соли. Да, Вероника, да! Я тоже хочу быть счастливым и жить по-человечески. И чтобы у меня в купе было открыто окно, если не работает кондиционер. А мне не разрешают, потому что там ребёнок маленький. А ещё этот мужчина внизу храпит. Короче, Вероника, ты меня знаешь. Если сейчас же ты мне не уступишь одно место, ты горько пожалеешь об этом. Я пожалуюсь начальнику поезда, но добьюсь, что буду спать здесь, рядом с тобой. И лучше тебе согласиться с этим по-хорошему.
Вероника знала, что Альберт так просто не успокоится.
— Хорошо, — согласилась Вероника. — Так и быть. Продам тебе нижнее место.
— Правда?
— А почему нет? Ты ведь тоже заслуживаешь счастья.
— Конечно! Ещё как заслуживаю. Хорошо, что ты это понимаешь. Только учти, лишних денег у меня нет.
— Я всё понимаю.
— А можно я тебе деньги потом отдам, когда вернусь с юга? А то, кто его знает. Сама понимаешь, курорт и всё такое. Предстоят большие расходы. Ведь не просто так еду. Жену искать. Можно?
— Можно, — ответила Вероника.
— Вот спасибо. Ты — человек, Вероника. Значит, я сейчас — за вещами, и обратно?
— Давай. Только недолго. Я спать хочу.
— Я быстро, — обрадовался Альберт и побежал за своим огромным чемоданом.
Через пять минут он снова стоял возле купе Вероники и стучал в дверь.
— Вероника, — радостно говорил он. — Это я. Открывай.
— Я передумала, — услышал Альберт голос Вероники.
— Как передумала? Почему?
— А вспомнила, как ты по ночам храпишь, и передумала.
/ Михаил Лекс / 08.07.2023 / Буду рад Вашим лайкам и комментариям. Подписка сделает Вас ближе к новым рассказам )))