Пришла пора рассказать вам, друзья, о том, как у меня появился не просто друг, а настоящий ангел-хранитель.
***
Недавно я отпраздновал свой второй день рождения. Я с юности любил бегать по утрам. Это и помогает проснуться, и заряжает энергией.
В то слегка морозное октябрьское утро я, как обычно, вышел на пробежку. Вдохнув свежий, ещё не успевший напитаться выхлопными газами автомобилей воздух, я слегка размялся и рысцой побежал по привычному маршруту. Светило солнце, день был на удивление ярок и светел, несмотря на ранний час.
Мысли о насущных проблемах отступают не сразу: сначала нужно пробежать километр, затем два... А потом мозг напитывается кислородом, за счёт усиления кровообращения, и становится легко-легко, даже зачастую как-то слишком...
Когда на дорожке, которая ведёт в лесопарк - часть моего маршрута - передо мной откуда ни возьмись материализовался пятнистый щенок-подросток, я сначала было подумал, что передышал тем самым пресловутым кислородом, настолько неожиданным было его появление.
Я остановился и нагнулся, опершись руками об колени, чтобы отдышаться.
- Привет, дружище, ты откуда здесь? - зачем-то сказал я.
Щенок склонил голову набок и уселся посреди дорожки.
- Может, дашь мне пройти?
Щенок негромко залаял, встал, и отошёл в сторону. Но далеко не уходил.
Я побежал дальше, боковым зрением наблюдая за своим неожиданным попутчиком: щенок трусцой бежал рядом, изредка посматривая на меня.
На этот раз я не наслаждался запахом опавших листьев, устилающих не очень широкую тропинку лесопарка. Я реально боялся.
"А вдруг он бешеный?" - подумал я, вновь взглянув на странного щенка. Ну а как объяснить то, что он бежит рядом? Необычное поведение для собаки - он ведь меня впервые видит, ничем вкусным от меня не пахнет. Что заставляет его не уходить, а будто бы стеречь меня?
Щенок, конечно, с виду на бешеного не походил - он размеренно бежал рядом со мной, высунув розовый язык и с любопытством осматриваясь по сторонам. Иногда он смотрел на меня и словно улыбался. Рыжие пятна на его боках сливались с опавшей листвой, а уши смешно подпрыгивали в такт движениям.
Я уже успокоился и практически перестал обращать внимание на попутчика, когда случилось неожиданное. Внезапно щенок ускорил шаг, выскочил вперёд и оскалился, громко рыча и не пропуская меня дальше.
Я не успел испугаться изменившегося поведения щенка, когда впереди послышался треск, разнесшийся эхом по округе, и на тропинку с грохотом свалился старый, массивный клён, рассыпая вокруг себя разноцветные листья.
Я открыл рот от изумления, в то же время замечая, как щенок вновь стал спокоен. Он уселся рядом со мной, виляя хвостом. А я в тот же миг начал осознавать, что если бы не он, я бы как раз оказался под этим деревом и неизвестно, какие последствия меня ожидали. Он словно предчувствовал, что должно было что-то произойти и не отходил от меня ни на шаг!
- А ведь ты спас мне жизнь, кажется... - пробормотал я, присаживаясь на корточки. Я уже без опаски погладил пса по голове - тот зажмурился от удовольствия.
***
С тех пор мы всегда бегаем по утрам вместе: я и Дик, ставший большим, лоснящимся псом. Я не смог тогда просто взять и уйти один - это было бы предательство по отношению к моему хвостатому ангелу-хранителю. Поэтому домой в тот день мы ушли вместе, и с тех пор я с уверенностью могу сказать, что это мой самый лучший, самый верный друг.