Уже более двух лет прошло с того дня, как Лидия овдовела, но в её жизни так и не появился другой мужчина. Родители переживали за дочь, и поэтому активно поддерживали Виктора, который уже не в первый раз пытался познакомить родственницу с каким-нибудь своим холостым другом.
Но то ли Лидия была слишком привередлива, то ли мужчины попадались совсем уж не в её вкусе, но ни одно знакомство не имело хоть какое-то продолжение. А, может быть, Лида просто боялась вступать в новые отношения, учитывая неудачный опыт семейной жизни.
- Если тебе не повезло один раз, это не значит, что крест на себе нужно поставить, - пыталась вразумить дочь Капитолина Ивановна. – Просто ты за Петьку слишком быстро замуж вышла, а нужно было повстречаться подольше, узнать его получше. Но ты же нас с отцом слушать не хотела! Любовь тебе разум затмила…
- Мам, а почему сейчас вы с отцом так настойчиво хотите меня замуж выдать? – спросила Лида. – Может, мне и не нужен никакой муж, и так хорошо.
- Муж ей не нужен! А ты не думала, что мы-то с отцом не вечные. Мало ли что случится. Ты на свою зарплату двоих пацанов не поднимешь, туго придётся. Пока у нас с отцом силы и здоровье есть, конечно, будем и дальше помогать. И в доме хозяин нужен. Кран починить, гвоздь вбить. Ты привыкла, что отец всё у тебя делает, а потом как?
Не любила Лида эти разговоры о замужестве, но в глубине души понимала, что мама права. Зарплата у неё маленькая, без помощи родителей очень туго бы пришлось. Мальчишек кормить и одевать нужно, а растут они быстро, да и горит всё на них. То штаны разорвут, то ботинки прохудятся…
А ей бы не хотелось, чтобы её дети были одеты хуже других. Чтобы хоть кто-то в посёлке сказал, что мальчишки Лиды Воронцовой в обносках ходят…
И самой хотелось одеваться, молодая же ещё, красивая. При муже Лида редко баловала себя новыми нарядами. Пётр истерики закатывал, когда видел, что жена принарядилась. Считал, что она для кого-то старается, любовника себе завела. Сам гулял от неё, а её всё время подозревал и обвинял в неверности.
Конечно, спустя какое-то время после смерти мужа, захотелось Лиде женского счастья, с Петром-то она его не видела. Хотелось ей и дочку ещё родить, сестрёнку своим озорникам. А бабий век ведь, известно, короткий. Ещё немного и рожать уже поздно будет.
Но что же Лида могла поделать, если ни один мужчина не приглянулся ей настолько, чтобы попробовать построить с ним отношения. Может быть, стоит прислушаться к словам мамы и не отталкивать сразу же очередного поклонника? Попробовать пообщаться, присмотреться к человеку…
В субботу Лидия вместе с сыновьями отправилась в гости к Виктору и Кларе. Для именинника Женьки, которому исполнялось семь лет, в подарок были куплены большой мяч и настольная игра. Младший сын Лидии, Коля, сам вызвался нести подарки, он дружил с Женей и любил бывать у него в гостях. И очень удивлялся, что такой молодой дядя Витя приходится ему двоюродным дедушкой, а Женя и его сестра Поля – дядей и тётей.
Двенадцатилетний Олег не разделял радости младшего брата.
- Почему мне тоже нужно тащиться к Женьке на день рождения? Мне там с малышнёй будет скучно. Лучше бы я дома остался, с друзьями бы во дворе мяч попинал.
- Сынок, не пойти невежливо, нас всех пригласили. Прекрати ворчать. Там тортик будет и много других вкусностей тётя Клара наготовит.
- Ладно, - вздохнул мальчик.
Всю дорогу до дома Виктора Лидия прислушивалась к себе. Что она испытывает? Волнения не было, предчувствия никакого тоже, и почему-то была почти полная уверенность, что этот Василий ей не понравится.
Всё-таки что-то с ним явно не так, раз с женщинами не везёт… Был бы на самом деле такой распрекрасный, как нахвалил его Витя, давно бы уже кто-нибудь к рукам прибрал…
Когда Лида с сыновьями пришла к Виктору, потенциальный ухажёр был уже там.
- Знакомьтесь, это Вася, мой добрый приятель, а это Лидушка, моя племянница, - представил их друг другу хозяин дома.
- Очень рад знакомству, - сказал Василий, - наслышан о вас. Вы очень красивая женщина, Лида.
Взглянула Лидия на Василия и поняла, что не то… Совсем не герой её романа. Низкорослый, щуплый, ей такие мужчины никогда не нравились. Да и староват для неё. Явно ему уже за сорок, а она всегда считала, что муж должен быть старше жены лет на пять, не больше.
- Как тебе Вася? – спросила Клара у Лиды, когда та вызвалась ей помочь на кухне. – Что-то не заметила я на твоём лице заинтересованности. Опять не того жениха тебе Витя привёл?
- Не понравился, - призналась Лидия. – Ты скажи Вите, чтобы он оставил уже эти попытки замуж меня пристроить. Если судьбе будет угодно, встречу я своего человека. А так мне уже неловко и стыдно перед вами.
- Вот зря ты так, Лида. Не красавец Вася, ну так что с того? Человек, зато хороший. Добрый, работящий. Отличный бы из него получился отец твоим мальчишкам. Ты бы так уж сразу-то не отказывалась.
- Нет, Клара, совсем не мой это человек, да и старый он для меня.
- Какой же он старый? Сорок три всего.
- Для меня старый.
- Эх, Лида, так ты никогда себе мужа не найдёшь… - покачала головой Клара, доставая из духовки подрумянившийся пирог.
- Значит так тому и быть, - ответила Лида.
Василий весь вечер ухаживал за Лидой, оказывая ей всяческие знаки внимания и не уставая делать комплименты. Лида старалась быть вежливой, но на самом деле всё время поглядывала на часы, думая о том, какой бы найти предлог, чтобы уйти из гостей пораньше.
Она догадывалась, что Василий, скорее всего, захочет проводить её до дома и прикидывала, как лучше поступить. Сразу же отказаться или пойти с ним, а по дороге сказать, что между ними ничего не может быть? Мужчина явно строит на неё планы.
Домой Лида всё-таки пошла с Василием. Сыновья убежали вперёд, сегодня они ночевали у Капитолины Ивановны, так как рано утром, в воскресенье, дедушка брал их с собой на рыбалку.
- У вас замечательные мальчишки, - сказал Василий. – Трудно, наверное, растить их одной, без мужа?
- Мне родители помогают. Дедушка, мой папа, с ними много времени проводит.
- И всё равно им отец нужен… Лида, не буду ходить вокруг да около, вы очень мне нравитесь…
- Василий, - перебила мужчину Лида. – Извините меня, но между нами ничего не может быть.
- Почему? – искренне удивился Василий. - Я вам настолько неприятен?
Лида не успела ответить на его вопрос, потому что именно в этот момент к ней подбежала Зоя Семёнова, её одноклассница и школьная подруга. После школы Зоя уехала из посёлка, поступила в институт, выучилась и так в городе жить и осталась.
Лида слышала, что Зоя вышла замуж и родила дочь, но после школы они ни разу не виделись. Родители Зои тоже уехали из посёлка, поэтому она и не приезжала на родину.
- Зойка! Привет! – радостно воскликнула Лида. – Ты какими судьбами здесь?
- Мама очень захотела родные места посетить, вот мы с ней на неделю и приехали. Здравствуйте! – Зоя обратила внимание на Василия, который отошёл немного в сторону, дав возможность женщинам поговорить.
- Здравствуйте, - улыбнулся Василий и обратился к Лиде. – Я пойду, наверное. Рад был познакомиться…
- Спасибо, что проводили, Василий, - сказала Лида, радуясь про себя, что мужчина уходит.
- Это кто? – спросила Зоя, проводив мужчину взглядом.
- Да так, просто знакомый. Витьку помнишь? Брата моей мамы?
- Помню, конечно. Как он поживает?
- Замечательно. Мужа мне всё пытается найти, я же уже третий год как вдова…
- Да, я слышала, что у тебя муж умер… И что, этот Вася тебе совсем не понравился?
- Нет, Зоя, совсем не понравился…
- А мне он показался интересным мужчиной. Взгляд у него такой добрый и улыбка приятная.
- А ты что тоже мужа ищешь? – засмеялась Лида. – А прежнего куда дела?
- Так развелась я с ним, уже год как в разводе. Долгая история, потом как-нибудь расскажу.
- А ты приходи ко мне завтра в гости! Мои мальчишки весь день у бабушки будут, а мы с тобой посидим, почаёвничаем, вспомним школьные годы… Столько лет не виделись! Я вон в том доме живу! Квартира четыре. Придёшь?
- Конечно, приду, - согласилась Зоя.
Одноклассницы попрощались, и Лида поспешила домой. О Василии она уже и думать забыла. Чего о нём думать, не её это мужчина. А вот встрече с Зоей была очень рада. И очень ей было интересно узнать, как жила все эти годы её школьная подруга и почему её семейная жизнь тоже не сложилась.
