Фильм «Охота на лис», вышедший на экраны в 1980 году, представляет собой уникальное произведение, в котором гармонично переплелись исторические, психологические и художественные элементы. Он поражает своей реалистичностью и актуальностью.
В центре сюжета — история рабочего Виктора Белова, который стал жертвой нападения двух подростков в парке. Один из них был приговорён к двум годам реального лишения свободы, а второй — к двум годам условно. Виктор продолжает работать на заводе и активно участвует в спортивных соревнованиях, которые называют «охотой на лис». Однако его мучают сомнения в справедливости приговора, и он пытается повлиять на судьбу заключённого. В итоге ему удаётся добиться досрочного освобождения Владимира Беликова.
Конфликт поколений — ключевой элемент сюжета. Беликов и Стрижак, которые кажутся несколько искусственными, вероятно, созданы для противопоставления главному герою и его поколению. В отличие от «отцов», положение «сыновей» становится сложнее, поскольку идеи социализма уже перестают восприниматься всерьёз. Молодые люди стали скептически относиться к взрослым, которые воспитывали их в «духе коммунизма».
В фильме «Охота на лис» есть ключевой символ, который помогает понять его глубокий смысл. Это четырёхминутный эпизод, где показывается спортивное состязание, которое называли «охотой на лис». Герой, которого играет Владимир Гостюхин, не просто разыскивает «лису», он ищет смысл жизни. В эпоху СССР, когда официально отрицались духовные ценности, включая Бога и бессмертие души, режиссёры Миндадзе и Абдрашитов через метафоры задают вечный вопрос о существовании чего-то вневременного.
Заключительный момент гонки, когда герой появляется в руинах полуразрушенной церкви, не случаен. Это явное обращение к зрителю, напоминание об утраченной духовности. Вся история фильма строится вокруг этой центральной аллегории. События, будь то нападение хулиганов или их отсутствие, лишь фон для размышлений о внутренней пустоте героя и его поколения. Ведь каждый мог столкнуться с подобными вопросами не только в погоне за призрачной целью — «лисой». Среди обычных рабочих того времени большинство были похожи на Белова: внешне цельные, но духовно опустошённые. В образе главного героя отражается общая потерянность и поиск смысла жизни среди руин идеалов.
Героя Гостюхина не покидает ощущение несправедливости наказания. Он отправляется в колонию к Беликову, чтобы окончательно разобраться в отношениях. Он даже пытается спровоцировать драку, чтобы удовлетворить своё самолюбие и понять, что если бы не случайность, он бы не проиграл в парке. Однако постепенно Белов начинает воспринимать себя как наставника Беликова. Он задаётся вопросом: для чего он живёт? В конце фильма герой Гостюхина останавливается, как будто выходя из привычного ритма жизни. Настало время задуматься и сойти с привычной и обычной дистанции «как у всех».