Конец.
Машина остановилась возле заброшенного универмага, от которого остались лишь почерневшие руины. Обугленные балки торчали из разрушенного здания словно рёбра гигантского скелета. Вокруг был разбросан мусор: пластиковые пакеты, обрывки газет, осколки стекла, блестевшие в лучах осеннего солнца. Запах гари, хоть и многолетней давности, всё ещё витал в воздухе, смешиваясь с затхлостью заброшенного места. Мужчина выключил двигатель, вынул ключ из замка зажигания и тяжело вздохнул, словно принимая нелёгкое решение. Он вышел из машины — дверь открылась с характерным щелчком и тихим скрипом — обошёл автомобиль и открыл заднюю дверь. Его лицо, освещённое падающим светом, казалось жёстким, с глубокими морщинами у глаз.
— Ох какие вы наивные, — произнёс он негромко, почти с сожалением. Крупными руками он вытащил обеих собак из салона и поставил на потрескавшийся асфальт, покрытый слоем пыли и мелкими камешками. Его ботинки оставляли чёткие следы на сероватой поверхности. Не говоря больше ни слова, мужчина захлопнул дверь, быстро вернулся на водительское место и завёл двигатель. Шины взвизгнули по асфальту, поднимая облачко пыли, и серебристый джип скрылся за поворотом, оставив собак одних среди заброшенного пустыря. Каспер стоял с открытой пастью, не понимая, что сейчас произошло. Его маленькое сердце учащённо билось, а лапы словно приросли к земле. Растерянность и обида читались в его широко распахнутых глазах.
— Это ветклиника? — спросил он, поворачивая голову к Помощнице. Его голос дрожал, а хвост перестал вилять и безвольно повис.
— Нет, это сгоревший магазин, — ответила Помощница, внимательно осматривая окрестности. Её глаза сосредоточенно изучали руины и пепел, который остался от когда-то популярного универмага. Ветер трепал её шерсть и приносил запахи гари, ржавчины и сырости. Внезапно она заметила движение под одной из сгоревших балок. Помощница напряглась, её шерсть на загривке встала дыбом, а мышцы готовы были сорваться в бег или атаку. Она осторожно подошла ближе, дав Касперу знак остаться на месте, слегка прижав его к земле лапой. Под балкой обнаружилась собака чёрного цвета с необычным рисунком на морде: белая шерсть вокруг глаз и небольшая белая линия посередине, соединяющая глаза, создавала впечатление, будто пёс носит очки. Незнакомец с энтузиазмом грыз обгоревшую деревянную балку, отламывая мелкие щепки и жуя их.
— Эй, а ты в курсе, что сгоревшее дерево не еда? — спросила Помощница, наблюдая, как новый знакомый терзает обугленную балку. В её голосе смешались удивление и лёгкое раздражение. Она инстинктивно облизнула правую переднюю лапу, стряхивая прилипшую к ней пыль.
Чёрная собака подняла голову, щепки и древесная пыль прилипли к влажной морде, создавая комичный контраст с белым "очкообразным" узором на морде. Глаза пса, тёмно-карие и блестящие, смотрели с невинным удивлением, будто не понимая вопроса.
— Ты что! Это вкусно! — возразил он, слегка задыхаясь от усердия. Его хвост энергично вилял, разметая пыль по земле. Не дожидаясь дальнейших возражений, он снова бросился к балке, пытаясь откусить новый кусок. Его зубы скрежетали по обугленной поверхности, а лапы упирались в землю, создавая небольшие ямки в пыли.
— Да... Я вижу, — Помощница невольно отвернула голову, морщась от неприятного зрелища. По её морде пробежала гримаса, показавшая ряд острых белых зубов. Она покосилась на Каспера, тот напряжённо наблюдал за происходящим, переминаясь с лапы на лапу и поглядывая то на дорогу, по которой уехала машина, то на нового знакомого.
— Имя твоё как? — поинтересовалась Помощница, принюхиваясь к запаху незнакомца. От него пахло дымом, землёй и чем-то ещё — возможно, мусорными баками, которые виднелись неподалёку.
— Роби, — ответил тот, наконец оторвавшись от своего странного занятия. Он отряхнулся, и облачко чёрной пыли взметнулось вокруг него. На его шее не было ошейника, а шерсть выглядела взъерошенной и местами спутанной, особенно на боках и хвосте.
— Ого, да у нас скоро будет целая стая! — радостно воскликнул Каспер, осмелившись подойти поближе. Его голос звенел от возбуждения, перекрывая даже беспокойство о том, что их бросили. Маленький хвост работал как пропеллер, выдавая его волнение.
— Надо было другую кличку выбирать! — едва слышно прошептала Помощница, закатывая глаза. Её выдох создал небольшое облачко пара в прохладном осеннем воздухе. Она огляделась вокруг, оценивая ситуацию. Солнце уже начинало клониться к горизонту, окрашивая руины универмага в золотисто-оранжевые тона. Вдали слышался шум проезжающих машин, но вокруг пустыря не было видно ни одного человека...
Конец!
Как вам делитесь своим мнением!