Россия известна своими морозами, поэтому не удивительно, что именно здесь изобрели радиатор отопления. Авторство изобретения принадлежит Францу Карловичу Сан-Галли, который в возрасте 19 лет приехал в 1843 году из Германии в Российскую империю.
Здесь иностранец сначала организовал небольшую мастерскую, которая с годами превратилась в большой чугунолитейный завод по производству решеток, козырьков, фонарных столбов, оград, сейфов, канализационных люков и даже деталей для кораблей.
В 1855 году мастерская Сан-Галли, расположенная в Санкт-Петербурге, получила заказ на ремонт системы отопления в императорских оранжереях Царского села. Это был первый крупный заказ для небольшого предприятия.
В императорских оранжереях работала устаревшая в техническом плане огромная система отопления, сконструированная иностранцев Энджером Марчем Перкинском. Сан-Галли, изучая эту систему, нашел способ увеличить в десятки раз систему Перкинса без лишних затрат топлива. Его система оказалась куда более компактной и эффективной.
Старые калориферы мастер заменил устройствами, напоминающими современные радиаторы. Это толстые трубы с большим количеством перпендикулярных дисков. Это значительно увеличивало площадь нагреваемой поверхности.
В 1857 году работа была окончена, специалисты оценили эффективность системы очень высоко, а Сан-Галли принялся ее усовершенствовать. К концу 19 века конструкция приобрела современный вид.