I.
В красивом замке на краю светлого леса жила королевская чета. Во дворце часто слышался смех и шутки, друзья с удовольствием навещали счастливое семейство. Король с Королевой нежно любили друг друга и своих детей. Они предпочитали проводить свободное время в своем прекрасном саду. Король играл на лютне, королева вышивала, маленькая принцесса бегала, собирая цветы, принц стрелял из деревянного лука по самодельным мишеням. Иногда дети, резвясь, начинали брызгать друг в друга водой из фонтана. Капли разлетаясь, сверкали на солнце, ребята визжали и хохотали. Королева улыбалась, а Король от всей души смеялся, запрокинув голову. Он гладил жену по длинным блестящим волосам, целовал в розовые губы, ласкал детей. Король обожал свою семью.
Секрет был в том, что у них жила Птица Счастья. Когда-то она сама прилетела к королевской чете и осталась жить в самой высокой башне замка, в комнате с большими стрельчатыми окнами. Птицу Счастья нельзя держать в клетке, она там зачахнет. Красивая яркая птица сидела на жердочке в центре комнате и радостными криками приветствовала членов семьи, приходивших проведать ее. Королева кормила Птицу Счастья волшебным зерном и чудесными яблоками из их сада, но капризная птица соглашалась, есть только из ее рук.
Не все соседи радовались счастью королевской семьи, кое-кто завидовал, а некоторые спали и видели, как помешать чужому счастью.
В этом же королевстве жила злая Герцогиня. Она положила глаз на пригожего Короля. Но как его забрать? Бабушкой Герцогини была злая колдунья, и некоторые ее чары передались внучке. Например, она могла наводить на человека морок, и он начинал видеть не то, что на самом деле, а то, что нужно Герцогине. Но жестокая женщина отлично понимала, что пока в доме Птица Счастья, этот дом нерушим. Но нет таких препятствий, считала она, которых не преодолеть ее злой воле. И Герцогиня решает выкрасть Птицу, о которой она была наслышана. К тому же каждому хочется счастья.
Король был добрым человеком. И он мечтал, чтобы всем людям его королевства жилось хорошо. Он сочувствовал сирым и убогим и старался как-то облегчить их долю. Этим-то его качеством и собиралась воспользоваться злая Герцогиня.
Когда в замке проходил очередной прием, она, незамеченная в суматохе, тихонько прокралась в высокую башню. Наивные Король с Королевой никогда не закрывали своих дверей. Войдя в заветную комнату, Герцогиня накинула платок на Птицу Счастья, схватила ее и сунула себе под плащ. Потом она спустилась вниз и, миновав ворота замка, ушла. Никто ничего не видел. Птица со смятыми хвостом и крыльями оказалась совсем небольшой и практически незаметной под плащом.
На следующее утро Король поехал на охоту. По приказу Герцогини на тропу, по которой он обычно ездил, дровосеки повалили огромное ветвистое дерево. Подъехав к месту, где оно перегораживало дорогу, Король спешился. Обходя препятствие, он увидел сидящую на стволе бедно одетую юную девушку. Она горько плакала. Доброе сердце Короля всколыхнулось. Он подошел к бедняжке и стал участливо расспрашивать, в чем ее беда. Морок, наведенный Герцогиней, был так искусен, что он не только не узнавал ее, но и не видел дорогих одежд и бриллиантов в ушах, на шее и на пальцах. Герцогиня взяла Короля за руку и начала рассказывать о своих мнимых несчастьях, в то же время искусно плетя заклинание, которое словно незримая сеть, окружило Короля. Мужчина теперь видел перед собой самую прекрасную и желанную женщину на свете, ореол мученичества еще больше притягивал его. Ведь девушка нуждалась в нем и его защите так, что могла без него погибнуть. Она сама сказала об этом. Только он мог спасти ее, несчастную, от всех бед, окружавших беззащитную крошку. Он ощущал это настолько сильно, что забыл о семье, ждущей его в замке, забыл о своей трепетной Королеве.
Герцогиня, все так же держа Короля за руку, повела его в свой дворец. Встречные кланялись им, но мужчина ничего не видел. Его не смутили ни золотые стены дворца и драгоценные парчовые портьеры, ни обилие слуг во дворце. Перед его мысленным взором стояла маленькая избушка и несчастная девушка в ней.
Король не знал, сколь долгое время провел в гостях у новой знакомой.
Иногда, проблесками, возвращалось сознание. И Король вспоминал свою Королеву. Но он не беспокоился о ней, ведь у Королевы была Птица Счастья. Человек, у которого живет такая птица, не может быть несчастен. А здесь в нем так остро нуждались, жизнь бедной девушки зависела только от него. Благородный Король был уверен, что спасает несчастную.
Продолжение https://dzen.ru/profile/editor/id/63d920e5e1fddd4e29a709ed/63e29f12b0318d23930b9c50/edit