Астея спешила в Кавенпол. Еще издалека она заметила разбушевавшуюся толпу на площади у замка. Приземлившись неподалеку так чтобы ее не заметили, она приняла свой облик и ринулась к толпе. В центре столпотворения стоял Мэртон и пытался вразумить людей, но его никто не слышал. Лорд был слишком слаб и люди понимали это. Астея подбежала и подставила плечо другу.
- Я леди Кавен и я пришла к вам с благой вестью! – Прокричала Астея.
Толпа затихла.
- Совсем недавно деревня Игеботтен, в которой жили предки лорда Кавена, подверглась жестокому нападению варваров с Пустынных равнин. – Начала девушка, оглядев толпу. – Мы все понимали что враг не успокоится и пойдет войной на Кавенпол…
Послышался обеспокоенный гомон среди людей.
- Но наша земля благословенна! Нас защитят эвоты, - в толпе поднялся шум, поняв это, Астея поспешила объяснить что опасаться нечего, - они не причинят нам зла и не явятся сюда!
- Разве они будут защищать тех, кто напал на Эвотмонт?- Крикнул искалеченный солдат из толпы.
- Я убедила их помочь нам! – Тут же ответила леди Кавен. – Это было нелегко, очень нелегко, но они дали слово защищать Кавенпол и они его сдержат!
Люди не спешили верить новоявленной госпоже.
- Я не желала власти над Кавенполом, я простолюдинка - такая же как и любой из вас. Я выросла без родителей, мой старший брат воспитал меня и мне также больно видеть разрушенные, сгоревшие дома Игеботтена, потому что я знаю каково это, остаться без крыши над головой.
Гомон прекратился, все внимательно слушали девушку.
- И я уверена что любой из вас, - Астея старалась встретиться взглядом с каждым жителем, - пошел бы на все, чтобы защитить свою родину, ведь именно это сделала я для Кавенпола!
Толпа разразилась радостными возгласами, криками, люди подпрыгивали и обнимались друг с другом.
- Слава спасительнице Кавенпола! Слава леди Кавен! – Прокричал Мэртон.
Люди подхватили слова лорда и принялись повторять во всеуслышанье: «Леди Кавен!». Вдруг Мэртон схватился за сердце.
- Где Ремос? – Тихо спросила Астея друга и принялась выводить его из толпы.
- Строит дома в Игеботтене, - сквозь боль ответил ей Мэртон.
Им удалось покинуть площадь незамеченными и уже у входа в замок слуги помогли им добраться до покоев лорда.
- Гадот, скорей зови лекаря! – приказала Астея охраннику едва они вошли в комнату.
- Не стоит, - тихо произнес Мэртон, - расскажи мне, как тебе удалось убедить великанов?
- Мэртон, прости! – Девушка не могла сдержать слез. – Мне удалось убедить их защищать Кавенпол, но душу твою они возвращать отказались. – Астея склонилась над другом и, пряча лицо на его груди, разрыдалась.
- Не страшно, - мужчина провел ладонью по волосам Астеи, - отец был прав, ты нужнее Кавенполу чем я… Санма, - лорд подозвал служанку, - подай мне перо с чернилами и бумагу.
Девушка подала господину то, что тот просил.
- Ты пишешь письмо королю? – Спросила Астея, вытерев лицо от слез.
- Я не смог уговорить их помочь нам, они даже не поверили что Кавенполу грозит война. – Мужчина старательно писал письмо, хотя каждое движение давалось ему с трудом. – Теперь от них нам ничего не нужно.
- А мы? Они не сменят власть в Кавенполе? – спросила Астея.
- Как раз об этом я и пишу… мне нужно объяснить им что ты более чем достойна править Кавенполом. – Мэртон взглянул на Астею.
- Я не смогу править без твоей поддержки, - девушка взмолилась, - не оставляй меня!
- У тебя есть твой брат, ты не будешь одна. – Астея мотала головой и Мэртон, положив ладонь ей на щеку, мягко проговорил. - Ты прочла больше книг чем я за всю свою жизнь и знаешь о Медных землях больше чем я могу представить. Ты справедлива и сострадательна к людям и потом, люди на площади слушали тебя. Астея, они верят тебе… Санма, - Мэртон сложил письмо и, вложив его в конверт, поставил печать. – отправь письмо с голубем во дворец.
Ремос, узнав о том, что Мэртон умирает, поспешил в замок, но к тому моменту когда он вошел в его покои, лорд был уже мертв.
Проститься с правителем, казалось, явился весь Кавенпол. Астея понимала что люди, скорее всего, ждут от нее речи, не менее пламенной, чем на площади днем ранее.
- Мы провожаем сегодня достойнейшего из рода Кавен. - начала Астея. – Его болезнь отняла у Кавенпола лучшего правителя, а у меня – близкого друга. – Голос госпожи дрогнул, но она продолжила. – Я обещаю верой и правдой служить вам, жители этой земли, столько сколько смогу.
Люди с замиранием сердца слушали свою госпожу.
- Вместе мы выстроим Игеботтен и вернем Кавенполу былое величие. Вместо военных походов, мы позаботимся о людях – Кавенпол достаточно воевал, настало время выдохнуть.
Под одобрительные выкрики брат с сестрой удалились. Когда они вернулись в замок, Санма подала письмо Астее.
- Из замка, госпожа, получено только что.
- Что они ответили? – Спросил Ремос.
Астея пробежала глазами по строкам.
- Королю требуется время для решения, - тихо произнесла она.
- Решение о смене власти?
Девушка кивнула.
Время пролетало незаметно. Отстроенный Игеботтен вновь наполнился жизнью. Астея задумчиво рассматривала дома, прогуливаясь вместе с братом по улицам деревни.
- Ремос, можешь кое-что сделать для меня?
- Все что угодно, сестренка.
- Мне нужно узнать сколько сирот в Кавенполе. Мальчиков, девочек, разбить список по группам возрастов… - Астея думала что еще она возможно не учла.
- Хорошо, но зачем тебе это?
- О них ведь должен кто-то позаботиться. Восточная башня уже отстроена, не думаю что это удачное место для темницы.
- Ты хочешь заселить башню детьми?
- Почему нет? Она уже совсем не напоминает те руины, что были там раньше, да и в замке детям будет безопасно, ты был там? Раньше там были жилые комнаты, которые безобразно переделали в камеры для преступников. Сейчас там тепло и сухо, в каждой комнате есть камин, нужно только обзавестись мебелью.
- Думаешь ты справишься? Не думаю что это просто, мне возиться с одной тобой было тяжело!
Они рассмеялись, но вдруг к ногам Астеи пристал маленький чумазый мальчик. Девушка взяла его на руки.
- Кто-то должен позаботиться о тех, кто не может позаботиться о себе сам. – Подумав Астея добавила. – И нам все же нужно собрать новую армию Кавенпола, а пока есть время и возможность, попробуем вырастить воинов сами.
Вечером того же дня Астея получила письмо из замка. Прочитав его, она выбежала из покоев к брату.
- Они не верят! Они не верят что эвоты могли послушать простолюдинку и спасти людей от войны! – Астея ходила по комнате из угла в угол. – Они смеются надо мной! – Госпожа швырнула скомканное письмо в камин.
- А что насчет власти? Они ее сменят? – Осторожно спросил Ремос.
- Об этом ничего… Видимо они следили за тем как Кавенпол восстанавливается и решили не спешить. – Астея села и закрыла лицо руками.
- Эй, какая разница о чем думают во дворце? Ты спасла людей, остальное неважно.
- Ты прав, - наконец ответила Астея, - но одно я упустила.
Ремос в недоумении посмотрел на сестру.
- Жители Эвотмонта живут очень бедно. Совсем как мы с тобой раньше. Они выходили меня, я была без сил, летела туда не останавливаясь несколько дней, а потом долго ждала ответа от эвотов. Те люди были очень добры ко мне, а я их так и не отблагодарила.
Брат и сестра встретились глазами. Ремос вздохнул.
- Ты ведь вернешься туда, так?
- Мы можем каждый месяц отправлять им еду. Вяленое мясо, фрукты, овощи… Готова поспорить некоторые из них никогда не видели яблока. – Помедлив, Астея, произнесла. – И да, мне нужно вернуться и поблагодарить эвотов и жителей Эвотмонта.
- И когда ты полетишь?
Астея улыбнулась брату и, поцеловав того в щеку, вылетела ласточкой в окно.
Продолжение следует
Дорогие подписчики, помогите каналу в развитии, оставьте комментарий (все, что угодно, хоть один эмодзи), нам с котиком будет очень приятно, а вам - несложно:)
А если вы не подписаны, но вам нравится как я пишу - подписывайтесь, нам важен каждый подписчик!