Они некоторое время ехали молча: пассажир раскладывал в голове всё, что он сделал за последние несколько часов. Таксист тоже молчал. Возникшее у него напряжение в связи с долгим ожиданием и извинениями пассажира не давало успокоиться.
Таксист вскоре нарушил молчание:
— День какой-то сегодня неудачный для моих пассажиров. Перед Вами вёз семью на вокзал — выехали вовремя, но застряли в пробке и поезд ушёл. Жалко людей, поезд ходит раз в сутки и с билетами сложно. Пересели в другое такси - надеюсь, что догнали поезд на следующей станции... А сейчас видите, что творится. На кольцевой тоже пробки. Если не возражаете, немного поплутаем. Через город проедем часть пути, дворами, надеюсь, быстрее проскочим - во всяком случае, есть у меня в запасе "секретные тропинки", где не должно быть пробок. Есть тут несколько вариантов, чтобы скоротать путь и не застрять где- то надолго.
— Я вам доверяю, — ответил Максим, продолжая обдумывать что-то своё.
Максим уже не молод, пятьдесят шесть отметил недавно. В компании, где он работал было высокое финансовое вознаграждение квалифицированных работников и по этой причине постоянно происходило омоложение состава коллектива. Выбирали кандидатов, владеющих новейшими технологиями.
Скорее всего, для другого сотрудника его возраста директор давно нашел бы замену. Но репутация грамотного, отзывчивого и принципиального руководителя позволяла Максиму работать на одном месте много лет и быть всегда на высоте по результатам своей работы.
Максим не заметил, как минут через десять они свернули в один из дворов. Петляя между домами и почти нигде не останавливаясь, незаметно для Максима, пока он был погружен в свои мысли, машина въехала на кольцевую и прошло ещё немногим более часа, как они оказались рядом с аэропортом.
- Успели, - сказал таксист, остановив машину.
Максим рассчитался с таксистом по счётчику и отдельно добавил к той сумме тридцать процентов сверху:
- Если бы не Ваша сообразительность, то стояли бы в пробках.
- Спасибо, поблагодарил водитель, - лёгкой Вам дороги.
Максим зашёл в здание аэропорта и направился к табло: регистрация на рейс уже началась, и он подошёл к стойке.
Пройдя паспортный контроль и досмотр вещей, стал ожидать посадки. Но его рейс, как и многие другие, откладывался в связи с погодными условиями. Через три часа ненастье успокоилось и подали автобусы.
Когда бортпроводница проводила обычный инструктаж, Максим по привычке положил под язык таблетку валидола — это всегда помогало ему засыпать при взлёте и открывать глаза, когда объявляли о снижении самолёта.
- Отосплюсь, а потом уже снова обдумаю, что там надо изменить в этом проекте, - подумал Максим перед тем, как уснуть в тот момент, когда самолёт набирал высоту.