«Какое же у меня было имя?» - в который раз пытался вспомнить мелкий бес, опираясь на давно опротивевшее длинное тяжёлое копьё. Ледяной ветер, к которому невозможно привыкнуть и за тысячи лет, пробирал до костей, обтянутых тонкой мертвенно-серой кожей.
Он был низшим демоном 501 легиона под командованием князя Астарота и охранял души грешников на одном из кругов Ада. Когда-то это существо тоже было человеком, чья душа погрязла в грехе и стала добычей Преисподней. Однако обменяв вечные муки на возможность служить палачам рода людского, бес отринул всё человеческое. Позабыл он и своё имя, как и все, кто согласился на подобную сделку.
И также, как и все остальные бес всё своё свободное время уделял попыткам вспомнить как его зовут. По слухам, истинное имя давало власть над любым созданием, и вернуть его себе означало возможность освободиться от адских оков. Да и делать тут больше всё равно нечего. Бес предполагал, что это одна из тех изощрённых пыток, что уготовили создатели Ада для таких, как он.
В этом месте существовало бесконечное множество способов заставить облечённую в плоть душу содрогаться от боли и страданий. Сам он, например, охранял тех, кто вмёрз во льды так, что ноги и голова оставались на поверхности, а ступни черти с упоением щекотали перьями. Безумный смех тысяч голосов сливался в адскую какофонию.
За дверью, ведущей в проход, соединяющий круги Ада, послышался скрежет. Бес оживился: этим проходом пользуются нечасто, на его веку такое было лишь пару раз. Обычно грешники падают прямиком сверху, разбиваясь об лёд на потеху палачам.
Дверь отворилась и оттуда вышел могучий, в три раза крупнее беса, демон-конвоир, облачённый в грузный чёрный доспех. Судя по пламенному мечу, водружённому на правое плечо, это был демон высокого ранга. В левой руке он держал туго натянутую цепь, с помощью которой волочил за собой тела нескольких десятков душ.
- Свежее мясо? – спросил бес, заискивающе взглянув на демона. Он надеялся, что хоть один из этих горделивых созданий замолвит за него словечко перед князем и его наконец повысят.
- Нет, уже хорошо пропечённое за менее значимые грехи, - ухмыльнулся демон. – Теперь же им надлежит вечность содрогаться от хлада девятого круга.
- Вот черти будут рады, - бес старался говорить задорнее, чтобы выказать своё наслаждение муками грешников.
- Непременно, - улыбаясь рядами кривых, но острых зубов, ответил демон и даже соизволил взглянуть на беса. – Так это ты остановил две души, намеревавшихся сбежать отсюда?
- Да, владыка, - продолжая пресмыкаться ответил бес, стараясь не отставать от статно шагающего демона. – Глупцы думали, что им удастся избежать заслуженной кары.
- А ты достойный сторож, - демон даже взглянул на беса, отчего тот пришёл в неописуемую радость. - Пожалуй, я испрошу у князя дозволения взять тебя в мою свиту. Толковых демонов, знающих своё место в наше время немного.
- Я буду верным и покорным слугой, повелитель, - бес не мог поверить в такую удачу и словно безумный беспрестанно кланялся. – Вы не пожалеете.
- Несомненно. Ведь если ты меня подведёшь, то страдания этих вшей покажутся тебе превеликим удовольствием. А теперь – прочь, я хочу поскорее убраться подальше от подступов к трону Люцифера, - демон угрожающе рыкнул и бес поспешил отойти низко склонив голову.
«Скоро я наконец смогу вырваться из этого чудовищного холода! И что мне тогда имя, если я буду в свите старшего демона!», - так думал бес, пока не увидел в группе грешников, которых вели на цепи, до боли знакомое лицо. Он бросил все силы на то, чтобы добыть из задворок памяти воспоминания о земной жизни.
Даже когда демон-конвоир вернулся, чтобы выйти из этого круга Ада, бес его не заметил. Он силился вспомнить тень прошлого. Кто был такой невыносимо знакомый, чьё лицо всколыхнуло память даже будучи искажённым бесконечными пытками? И вдруг копьё, которое никогда не покидало когтистых рук, упало на лёд. Бес вспомнил.
#литератордзен #фэнтези #темноефэнтези #творчество #ад #демоны