Тихон остался один. Покинула его Варвара. И никак ни понять, ни принять этого факта. Больно. Страшно. Несправедливо...
Он даже обижен на неё - так нечестно, так неправильно. Нельзя было так! И почему всё случилось именно так?! Ведь это он должен был уйти первым. Он старше её почти на 10 лет. Да и всегда был готов, что он уйдёт раньше. А она должна жить. Он и говорил об этом, и думал, что, мол, вот когда я помру... , то ты... - давал ей какие-то наказы. Говорил, чтобы она не маялась тут одна, чтобы согласилась на переезд к кому-то из детей. Лучше уж к сыну Пете. У них дом большой, деревянный. Места много - там у тебя свой угол будет, чтобы никому не мешать. Двор большой - будешь воздухом дышать. Опять же Юля, невестка, хорошая, ласковая. Не обидит. Дети у них уже большие, разъехались. Внук Васятка с ними - так тебе с ним только веселее будет. Парень толковый, спокойный, ласковый.
Оно бы, конечно, с Дашей-то было бы получше, сподручней. Дочка очень внимательная и заботливая. Вся в Варвару. Ей и объяснять ничего не надо, и просить ни о чём - сама всё знает, всё чувствует, всё понимает. Она и сама не обидит, и никому не позволит. Да вот только у них-то места совсем мало. Ну куда в её "двушку" ещё и Варваре поселиться? Они там и так вчетвером живут. В супружескую спальню не поселишься, в одной комнате с внучкой и правнуком тоже. И им мешать будет, да и самой покоя не будет. В таких условиях и самые близкие и родные люди в одночасье могут вдруг врагами стать. Нет. Нельзя их стеснять. И нельзя доводить до греха, чтобы они в таком возрасте вдруг возненавидели тебя, чтобы ты стала лишней и ненужной...
Ну а Юрий с семьёй слишком далеко живут. Об этом и речи быть не может. И невестку толком не знают. Одно дело, когда они сюда в гости приезжали. Здесь она всегда весёлая, добрая, да приветливая. И совсем другое, когда старый человек вдруг решит поселиться с тобою и жить рядом постоянно. Да и климат там совсем другой. Сложно в таком возрасте перестраиваться, нельзя.
Так рассуждал Тихон, так учил и наставлял свою Варвару... А она не послушала. Взяла да и ушла раньше его. Бросила одного, оставила...
К такому он совсем не был готов, у него и мысли такой никогда даже не возникало. Ну как он может жить один, без неё?! Он не представляет, как это можно жить без Варюшки?
Они прожили вместе долгую и счастливую жизнь, всегда и во всём ладили. Если когда и ссорились, то так, несерьёзно, по мелочам. Уже через 5 минут снова мирились, снова всегда вместе, снова во всём советовались и решали всё вдвоём. Он уж и не помнит сколько лет они прожили, ему кажется, что вместе они всю жизнь, вроде с рождения всегда так вдвоём и были. Ведь они - не две половинки, они вообще одно целое и никак неделимое. И вдруг теперь кто-то взял, да оторвал прямо по-живому от него огромный кусок, без которого ему ну никак не прожить. Это не просто кровоточащая рана, без этой части не то что жить, а дышать-то трудно, невозможно...
Все дети и внуки приезжали на похороны. Они и так никогда не забывали родителей. Хороших детей всё-таки старики воспитали. И внуки у них очень хорошие.
Дети всегда и во всём помогали родителям. А когда те состарились, то каждый звал их к себе, каждый готов приютить у себя. Но они никогда не соглашались.
Ну а теперь тем более - все дети настаивали, чтобы отец переехал к ним. Ну нельзя в таком возрасте оставаться в маленькой деревушке одному. Здесь и печь топить надо, воду носить. Магазин аж в соседнем селе. Скорую не вызвать. Ближайший медпункт тоже в другом селе. Нет. Никак нельзя здесь одному.
Но Тихон не соглашается. Характер у него всегда твёрдый и упёртый - если что сказал, то его уже не переубедить и не уговорить. Ну как это он может уехать и оставить тут Варвару одну? Как такое в голову могло прийти детям? Кто же за могилкой смотреть будет? Да здесь рядом с нею все родственники лежат, а их за это время тут много упокоилось... Нет. Никогда и ни за что он отсюда не уедет! Да, будет один. Вон, старый пёс Пират с ним. Но зато здесь он может каждый день навещать свою Варюшку...
Дети пробовали убедить, даже сердились. Но поняв, что всё бесполезно - смирились.
На улице есть две большие бочки металлические. Они натаскали туда воды, чтобы прямо рядом у крыльца запас воды был. Кроме этого купили пластмассовую ёмкость, тоже большого объёма. Поставили в доме, наполнили свежей водой. Даша принесла переносной домашний "туалет-ведро". Отец смеётся, а она оставила. Пусть стоит, мало ли что? Вдруг когда и понадобится. Забили холодильник продуктами, наделали кучу полуфабрикатов, чтобы проще было готовить. И микроволновку поставили, плитку электрическую новую взяли, обогреватель. Дров наготовили во дворе, в доме запас дров на русской печке уложили. Даша кучу разных лекарств принесла. На всех коробках фломастером написала что от чего, как принимать.
Договорились, что каждую неделю на выходные будут по очереди приезжать, помогать, привозить всё необходимое.
Жалко - связь здесь очень плохая. Но они всё равно оставили ему телефон, над тумбочкой у кровати повесили список, под какой цифрой чей номер. На какую цифру нажимать, чтобы "скорую" вызвать или "пожарку", на какую цифру - чтобы позвонить кому-то из детей. Показали, как правильно пользоваться телефоном, как его заряжать.
И вот все разъехались. Остался Тихон один...
Старый Пират ходит за ним как тень. Он и сам уже еле лапы волочит. Весь седой, с проплешинами. Голова опущена, смотрит грустными глазами исподлобья. Когда-то внуки притащили его совсем крошечным щенком. Так и прожил он с ними до своей собачьей глубокой старости. Тихон уж не помнит, сколько ему лет. Но сколько бы ни было, он всегда был очень преданным и добрым другом. А теперь вот совсем стар, каждый шаг ему с трудом даётся. Но плетётся за хозяином, ложится у его ног. Теперь он перебрался со двора в дом. А Тихон и не возражал. Всё живая душа рядом, вдвоём-то лучше. Тихон на кровати, а Пират рядом с кроватью лежит. Хозяин во двор - пёс плетётся следом, потом ляжет, косит глазами, наблюдает куда тот пошёл.
Надумал Тихон супчик сварить. Вспомнил, какие супы варила ему Варвара. Из всех блюд он всегда больше любил супы. Что бы ни ел, а если тарелочку супа она не подаст - он всё равно голодный. А вот супчика похлебал - сразу и жить веселее.
А Варя у него мастерица была во всём, а уж как готовила, так все всегда завидовали. Бабы к ней ходили, спрашивали, как и что она готовит? Это теперь в деревне народу совсем не осталось, одни старики. Больше половины домов пустует. А когда-то тут жизнь кипела...
Тихон поставил вариться косточки с мясом. Старался делать всё, как раньше делала Варя. И как у неё всё просто да быстро получалось? Всё как бы само собою делалось. А вот он старается, вроде всё то же самое делает, а вот как у неё - не получается... Он-то кухней никогда не занимался, ему в доме других дел да забот хватало. Добавил в суп всё, что добавляла Варвара, заправил всем необходимым, как делала она. А вот всё равно совсем не то. Не получается, как у неё...
Тихон налил себе супа, налил в миску Пирата, покрошив туда немного хлеба. И косточку положил, где мяса побольше. Хоть и саму кость пёс уже грызть не может, а всё равно любит положить рядом с собою. Потом долго обнюхивает, облизывает, носит за собой.
Сидит Тихон, хлебает свой суп, а слёзы крупными каплями падают прямо в тарелку. Но не замечает он этого. Глаза, что и так видят уже совсем плохо, сейчас застланы слезами. Но нет ему дела до этого, мысли его сейчас совсем далеко. Глотает он свою похлёбку напополам с собственными слезами, не чувствует ни вкуса, ни запаха. Он мыслями сейчас с нею. С Варварой...
И уже вечером опять одолевают его тяжёлые мысли. Лёг спать, а уснуть невозможно. Она стоит перед глазами, улыбается, или вот у печи крутится, или по дому суетится...
Слёзы вновь застилают глаза, сердце щемит в груди, даже дышать тяжело как-то. Пёс периодически жалобно поскуливает, лёжа у кровати.
Тихон повернулся к стене, закрыл глаза, пытаясь забыться, как-то уснуть... Но мысли не покидают его, картины прошлого всплывают в памяти, сменяя друг друга...
Но что это? Вдруг какой-то необыкновенно яркий и какой-то тёплый, манящий свет... И дорожка, сотканная прямо из этого света. Длинная, уходящая куда-то вверх. А вокруг вдруг красота необыкновенная. Таких ярких и красивых красок раньше он никогда и не видел, и аромат необыкновенный. Ненавязчивый, но такой приятный, словно заполняющий всю твою сущность. Сам Тихон стоит у края этой дорожки. Осторожно ступил на неё, и вот быстро уже идёт вперёд. Словно не идёт, а летит над нею. Что это? Он всматривается. Впереди, в этом манящем свете стоит она. Его Варвара. Вот только почему-то совсем молодая, счастливая. Волосы её не седые и короткие, а тёмные, как в молодости, аккуратно заплетены в толстую косу. Одета она очень красиво, нарядно. Руки протянула ему навстречу, улыбается своей чарующей улыбкой. Ждёт его, зовёт к себе. И он спешит к ней. Нет больше боли в пояснице, ноги вдруг снова резвые, здоровые, как в молодости. Чувствует он силы и здоровье во всё своём крепком и вдруг помолодевшем теле - ничего его не беспокоит. Хочется лишь скорее обнять Варвару. Но вдруг видит рядом с нею собаку. Присмотрелся, а это их Пират, только совсем молодой, здоровый и счастливый щенок, весело виляет хвостом, потом бежит ему навстречу, приветствуя его радостным лаем и поскуливанием.
Тихон уже не бежит - он летит навстречу Варе, сейчас он обнимет её и теперь они уже никогда не расстанутся...
ИВ
Советую прочитать: