В ноябре 1942 года китайский моряк Пань Лянь (кит. упр. Pān Lián; англ. Poon Lim; 8 марта 1918 - 4 января 1991) сел на британское торговое судно Ben Lomond, где работал вторым стюардом. Вскоре после того, как судно покинуло Кейптаун, оно было торпедировано немецкой подводной лодкой. Судно начало тонуть, Пань Лянь вовремя успел надеть спасательный жилет и выпрыгнуть за борт до взрыва котлов. Судно затонуло в течении двух минут. Около двух часов Пань Лянь провел в воде, пока среди обломков не увидел спасательный деревянный плот и поплыл к нему. Он забрался на плот, где были запасы питьевой воды, фонарик, печенье и несколько сигнальных ракет. По его расчетам, запасов должно было хватить примерно на месяц. За этот первый месяц Пань видел грузовое судно, патруль морской пехоты США и еще одну немецкую подводную лодку. Но они не откликнулись на его призывы о помощи. Позднее Пань говорил, что это был самый страшный месяц его жизни. Но он был не из тех, кто сдается. Он понял, что не может пол