Основные требования к кандидату в масоны сводятся, по ритуалу, к тому, что он должен быть человеком «свободным и добрых нравов»*. Первое из этих определений в наше время, естественно, несколько потеряло свой смысл, зато нравственным качествам потенциального кандидата уделяется огромное внимание, для чего с ним проводятся предварительные беседы и, при возможности, также беседуют с его знакомыми. Потенциальный кандидат должен быть мужчиной*, старше 21 года (для детей масонов – старше 18 лет; во многих юрисдикциях, например, в США, возрастной ценз снижен до 18 лет для всех потенциальных кандидатов), верующим в Высшее Бытие, в Бога, а также в бессмертие души. Поскольку масонство является человеколюбивым обществом, целью которого, в частности, является оказание помощи ближним посредством благотворительности, а также поскольку членство в Братстве подразумевает регулярную выплату членских взносов и прочих сборов, потенциальный кандидат должен обладать определенным материальным статусом, каковое условие ни в коем случае не является для него обременительным, так как все материальные вопросы в Братстве решаются с учетом реальных возможностей Братьев.
Никаких ограничений в масонстве в вере, национальности и расы не и быть не может. Масонство декларирует равенство людей независимо от их цвета кожи, вероисповедания, нации, социального происхождения и общественного положения. Масонство не только декларирует, но и исповедует этот принцип. Среди масонов есть люди всех рас и национальностей. Никогда доступ человека в масонскую ложу не может быть ограничен по национальным или расовым либо религиозным критериям. Во многом принцип равенства людей распространился в мире благодаря масонству. Слухи о том, что масонство открыто только для «высших классов», для бизнесменов, банкиров и политиков высокого ранга и т.п. неверны. Источник этих слухов – ложные представления о целях масонства, необоснованные подозрения в стремлении масонства к мировому господству.
Примечания.:
*Быть «свободным и добрых нравов», т.е. иметь хорошую репутацию, не иметь проблем с гражданским законом.
*После принятия «Конституций Вольных Каменщиков/Масонских конституций» в 1723 году было принято как факт, что масонами могут быть только мужчины. Несмотря на то, что несколько женщин, например, Элизабет Олдуорт, были посвящены в английские масонские ложи до 1723 года. Смешанные масонские организации принимают женщин и мужчин. Систематический приём женщин в международное смешанное масонство начался во Франции в 1882 году. В последние 70 лет женщины создают отдельные ложи, работающие по тем же ритуалам, что и мужские ложи. Масонство, находящееся в системе взаимного признания с Объединенной великой ложей Англии (ОВЛА), остаётся исключительно мужским.