Начало ⏩ ЗДЕСЯ ⏪
Предыдущая частюлька ⏩ ЗДЕСЯ ⏪
Частюлька двадцать три. Кирос, часть вторая
Баан рассказал Мериде все, но опустила подробности о своих способностях и визите ее бывших учеников. Тем не менее, это создало удивительно драматичную историю. Мерида уставилась на гостью.
- Дом Гелиос?? Баан. Выходи замуж за этого человека. Не глупи
Баан нахмурилась.
- Я не знаю, разумно ли это…
- Баан, опомнись. Император из дома Гелиос. Император. Они огромная семья. Они владеют портами. Они богаты, и многие из их сыновей - политики. У них есть деньги, власть, влияние. Ты была бы в безопасности всю жизнь
Да, Император Стефанос - Гелиос. Если Баан когда-нибудь встретит его, она заберет его душу и съест ее. Медленно и с наслаждением. Она позаботится о том, чтобы он прочувствовал каждую секунду агонии, и…
Нет
Лукиос. Если она это сделает, возможно, он будет замешан. Она подавила вздох и стон. Нет, она не стала бы так рисковать Лукиосом, и, кроме того, этого никогда не случится. Баан скоро вернется в свой не-вути, и на этом все закончится.
Мерида что-то говорила, и ее голос звучал все более взволнованно
- Лукиос, Лукиос. Хм, я не слышала о сыне Гелиоса по имени ‘Лукиос’, но оно звучит знакомо. Где же я его слышала? - Мерида нахмурилась. – Нет, я точно слышала где-то это имя, но не могу его вспомнить, - она вздохнула, и в голосе прозвучало разочарование - Мне жаль, моя дорогая.
Баан не сочла нужным сообщать Мериде, что Лукиос приемный Гелиос, а не кровный. Она сохраняла спокойствие, и медленно качала головой.
- Мерида, не беспокойся, все хорошо. Ты не нужно ничего рассказывать мне о Лукиосе. И... - она виновато посмотрела в свою чашку - Мы говорили о тебе. Но ты...
- О! – Мерида слегка пренебрежительно махнула рукой. - Моя жизнь такая же, как всегда, Баан. Принимаю пациентов. Лечу их. Они уходят домой и иногда возвращаются с подарками бо́льшими, чем я обычно беру, - она указала на чай. – Это подарок в знак благодарности. Этот сорт чая, который у нас на родине называется айобус. Он соответствует твоему вкусу?
Лицо Баан практически не изменилось, но внутри было ликование до Эдема. Мягкий, слегка вяжущий вкус, после на языке оставалась приятная и не приторная сладость.
- Да. Есть несколько недурных слоев
Мерида улыбнулась в ответ.
- Замечательно. Я дам тебе немного домой.
- Что? Мерида, я не могу принять такой дар. Ты уже...
- Все суета, Баан. Мы знаем друг друга уже почти пять лет. Я хочу сделать тебе подарок, поэтому я так и делаю
Теперь невежливо снова отказаться.
- Я.… я благодарю тебя, - взволнованная, Баан попыталась придумать, что она может ей дать взамен. Мерида предостерегающе подняла руку.
- Остановись. Я знаю, о чем ты думаешь. Это дар. Просто возьми и наслаждайся этим
- Спасибо тебе, Мерида. За чай и... твою заботу тоже
Мерида осталась довольной. Кто-то постучал. Баан напряглась, чтобы почувствовать душу за дверью. Это Лукиос.
- Вы все, или мне еще прогуляться?
- Мы закончили, спасибо, - Лукиос вошел и Мерида просияла. - Ты поел? Не хочешь что-нибудь взять с собой?
- О, это любезное предложение. Но я все-таки поел. Моя благодарность за заботу о Баан, - улыбка Мериды стала еще шире, и она бросила на Баан понимающий взгляд.
Уходя, Мерида коротко положила руку на плечо Баан
- Баан, подумай о том, что я сказала, - ее глаза метнулись к Лукиосу, затем снова к Баан.
Как только дверь закрылась, Лукиос спросил
- Могу ли я знать?
- Нет
Он рассмеялся.
- Если ее совет состоял в том, чтобы оставить меня, то последуй ему, - он бросил один взгляд на ее раскрасневшееся лицо и улыбнулся. - Я думаю, она мне нравится
Пока Баан болтала с Меридой, Лукиос действовал очень эффективно. Он уже продал шкуры, получив почти вдвое больше, чем получила бы она. Значит ее обманывали гораздо больше, чем она думала. Это приводило ее в бешенство, ведь она вела с ними дела почти пять лет.
- Я не возьму твои деньги, Баан, - Лукиос покачал головой.
- Но ты занимался ловлей, сдиранием шкур, дублением и торговлей. И выручка больше, чем обычно, - она плотно сжала губы, опять вспомнив про обман на рынке - Ты должен получить свою долю
- Баан. Все в порядке. Мне это не нужно. Я не возьму ничего
Неразумно хвастаться деньгами на публике, поэтому аргумент, они сидели в открытом дворике прямо под акрополем, наполовину скрытые деревьями.
- Но - но..
- Баан, - он взял ее за руку и поцеловал костяшки пальцев. - Все прошло замечательно. Оказалось, что Гайос в Киросе, поэтому он спустился, и мы поболтали. Он, конечно, шокирован, что я все еще жив и здоров. Оказывается, все думают, что я мертв, так что потребуется время на восстановление документов. А пока мы можем пройтись по магазинам. Давай купим тебе платье. Нет, лучше - платья. И зеркало. Так же не помешает еще один набор ножей. О, и еще...
Всевышние предки. Лукиос настроен очень решительно…
- Может быть эта?
Лукиос поднял серьгу, держа ее возле уха Баан. Серьга очень красива, сделана из золота и янтаря. Камень сверкнул в лучах солнца, напомнив ей глаза Лукиоса. Она моргнула, иллюзия исчезла.
Лукиос повернулся к столу с расставленными драгоценностями.
- Я думаю, что это тоже прилагается к ожерелью
Торговец смотрел с ликованием.
- Да, это абсолютно так! Есть еще два стиля. Вот. И вот. Я думаю, что вот этот подчеркнет шею вашей спутницы
Он указал на выставленные ожерелья. Первый был длинный, предназначенный для того, чтобы обвиться вокруг шеи два или три раза. Другой был выполнен в виде паутины, с бусинами, расположенными между перекрещивающимися нитями.
Баан придала своему лицу нейтральное и холодное выражение. Она не хотела обидеть, но и не хотела поощрять.
- Мне не нужно ожерелье
- Ну, можно взять комплект, и ты уже решишь, будешь ли их носить или нет
Тон Лукиоса был веселым, но она смирилась, что его не переубедишь. Он очень решителен, хотя почему, Баан не знала.
Торговец с энтузиазмом кивал. Это только подогревало гнев в ней.
- По крайней мере, не говори мне, что тебе не нравятся серьги.
Она снова посмотрела на них. Это серьги - капли, слишком модные для повседневной носки - по крайней мере, для К'Аваари. Золотая нить была тонкой, а янтарь имел форму идеальных капель. Внутри камня видны кусочки листьев и мелкого мусора внутри, маленькие кусочки истории, пойманные в твердую ловушку. Янтарь был отполирован так, что блестел на солнце.
Она действительно хотела их. Они были бы очень приятным воспоминанием об их совместном времяпрепровождении, если Лукиос не сдержит своего слова.
Только… были бы серьги уместны к… Рука Баан начала подниматься сама по себе, чтобы коснуться ожерелья из зубов, которого на ней больше не было. Она быстро отдернула ее, но было слишком поздно: не было никакого шанса, что Лукиос не заметил.
Лукиос не колебался.
- Хорошо, значит, мы возьмем это. И с таким же успехом могу забрать и эту пару ожерелий
Торговец пошел заворачивать их, но Лукиос держал серьги в руке.
- Вот так
Он на мгновение приподнял ее капюшон, осторожно вытащил костяные шипы, которые были у Баан заместо сережек, и аккуратно положил их в свой мешочек. Затем, легким, опытным прикосновением, он воткнул золотые иголки в ее мочки и застегнул замочек. Серьги были легкими, металл и камень холодили кожу.
Лукиос на мгновение посмотрел на нее, его взгляд был теплым и благодарным.
- Прекрасно
Баан почувствовала, что краснеет.
- Да, это так. Спасибо тебе, Лукиос, - она поспешно натянула капюшон обратно.
- Я говорил о тебе, - голос Лукиоса звучал наиграно раздраженно, он продолжал с нежной и мягкой улыбкой смотреть на Баан. - Что мне с тобой делать, Баан? - он притянул ее ближе, - Честно говоря...
- Ваши покупки, господин
Лукиос оторвался, чтобы поблагодарить его и взять сумки. Баан пыталась остановить выпрыгивающее из груди сердце. Ее кожу покалывало под одеждой, и она знала, чего хочет. Если она не получит его снова в ближайшее время…
Баан вздохнула. Лукиос догнал ее и обнял за талию.
- Я знаю, - сказал он низким и тихим голосом. - Скоро у нас будет время для уединения, - он прочистил горло. - Давай раздобудем тебе какую-нибудь одежду. Знаешь, может быть, не лучшая идея прийти к Гайосу в этом пальто? Он точно узнает это
Как бы не практично не звучало это предложение, она вздохнула.
- Очень хорошо, - Баан позволила ему обнять ее за талию, хотя на улице были люди. - Но мы тоже должны тебе что-нибудь купить, - она потянула его за одеяло-плащ, сморщив нос от отвращения. - Это неприемлемо
Лукиос, как обычно, только приятно улыбнулся.
- Все, что ты захочешь
***
Гайос жил в акрополе. Очевидно, это его городское поместье, и у него есть еще одно где-то в сельской местности. Баан много раз проходила под сенью стен своего поместья, но она всегда думала, что это какое-то правительственное здание: высокие и прочные стены, а гражданские офисы находились прямо рядом с ним. Она никогда не представляла себе, что это жилой дом.
Пройдя через врата, Баан почувствовала, что она покинула Кирос. Вместо того, чтобы быть грязным и переполненным, поместье большое и просторное, с безупречно чистым двором, полным воды и пышно цветущей зелени. Шум из города все еще доносился, но он казался каким-то приглушенными его можно легко игнорировать.
Поместье достаточно большое, чтобы вместить по крайней мере половину ее бывшего племени, если предположить, что пространство внутри использовалось эффективно. Но богатство никогда не связано с эффективностью.
- Лукиос! - Гайос выглядел суровым человеком, но он протянул руки, и Лукиос подошел и обнял его. Они крепко сжали руки, прежде чем отпустить. Оба приветливо улыбались, хотя выражение Гайоса было тревожным. Баан подумала, что он не улыбался и не смеялся много.
- Гайос. Спасибо вам за то, что пригласили нас - Лукиос вернулся к ней и положил руку на спину Баана, слегка нажимая. - Я хотел бы познакомить вас с Баан
Гайос не предложил обняться или поцеловаться, что было для ведьмы облегчением. Он только уважительно кивнул ей головой.
- Добро пожаловать, леди Баан. Примите мою благодарность за то, что вы спасли нашего Лукиоса. Мы очень скорбели о его потере.
Гайос был старше Баан лет на двадцать или около того. Его волосы начали седеть, а вокруг рта и в уголках глаз появились глубокие морщины, кожа была загорелой и грубой. Он все еще был подтянут, несмотря на свой возраст. Одежда была самого высокого качества, но без украшений. Она видела, что Гайос не любил хвастаться. Он стоял так же, как и Лукиос. Военный человек до мозга костей. Его единственным украшением был перстень с печаткой.
- Я благодарю вас за ваше гостеприимство - Баан торжественно склонила голову, держа руки открытыми, показывая ладони. Баан не совсем уверена, как правильно делают это чужеземцы, поэтому она нарушила обычай К'Аваари. Это сбивало с толку. Баан больше не ведьма, но она тоже больше не была одной из Людей, то есть у нее нет ранга. Возможно, ей следует поклониться ниже?
Гайос, казалось, не особенно возражал против того, что она делала. Баан украдкой взглянула на Лукиоса, но он только улыбнулся, нисколько не встревоженный или смущенный, поэтому она предположила, что ее поведение было приемлемым. Позже ей придется спросить его, что делают чужаки в таких ситуациях.
- Я должен сказать, Лукиос, - говорил Гайос, - я рад, что был неправ. Я был так уверен, что ты совершил какую-нибудь глупость, например, побежал за ними в одиночку. Я думал, ты погиб где-нибудь в песках
Лукиос рассмеялся.
- Ты не ошибся, я сделал это, если бы мог
Им показали их комнаты. Комната Лукиоса даже находилась в другом крыле.
- Я пришлю кого-нибудь, кто отведет вас в баню, а потом будет ужин. Нам есть о чем поговорить, - он ушел, и слуги проводили по коридору в ее комнату. Лукиос бросил на нее взгляд через плечо: “Мы поговорим позже”. Он выглядел слегка удивленным таким обращением.
Вещи Баан уже были принесены и отнесены в ее комнату. Женщина не совсем помнила, когда их забрали у Лукиоса, но она была очень отвлечена новыми видами и звуками и сосредоточилась на том, чтобы не унизить Лукиоса своими плохими манерами. Баан не волновало, что о ней думают чужеземцы, но очень сильно беспокоило, что они подумают о Лукиосе.
Ей не нравилась идея ставить его в неловкое положение перед его друзьями; она попросила его объяснить манеры поведения, и он объяснил, но услышать, а затем сделать это было ... сложно.
И вдобавок ко всему, были пробелы. Она не спросила Лукиоса, как ей следует приветствовать его друзей, а он и не подумал ей рассказать. Возможно, это не имело значения, если она не будет нападать на них? Трудно было сказать.
Однако, среди прочего, Лукиос назвал их имена. Это было невероятно, но один из них был…
- Кирия? Могу я взять ваш плащ?
Баан в недоумении протянула ей плащ. Только Ту'рин и родители когда-либо вешали для нее плащ, и это было из любви и привязанности. Она не знала, было ли вежливее согласиться или отказаться, поэтому она сделала, как просили.
Служанка, молодая девушка Долкои'ри, забрала у нее дорожный плащ. Баан была рада, что она уже переоделась в маленьком магазинчике, где купила свою одежду.
Платье, которое было на ней, сшито не по ее размерам — Лукиос заказал несколько, но они будут готовы не раньше, чем через пару дней, по крайней мере, — и представляло собой всего лишь длинный женский хитон, завязывающийся на плечах. Еще там была очень красивая шаль. Они ей нравились.
Ткань не была окрашена, хотя застежки на плечах сделаны очень тонкой металлической работы в форме полумесяца. У ее шали есть кисточки, и они висели очень изящно. Лукиос также купил ей новую обувь — хорошие прогулочные сандалии, закрытые на пальцах ног и пятках.
Пальто Баан лежало в ее сумке, спрятанное на самом дне. Она надеялась, что он ей не понадобится во время ее пребывания здесь.
Девушка Долкои'ри разговаривала.
- Я отведу вас в баню. Вы будете переодеваться перед ужином?
Баан моргнула и вернулась в реальность. Ох. А что... она должна носить что-то другое?
- Дитя, - девушка искоса посмотрела на нее. - Как тебя зовут?
- Меня? Айка, Кирия
- Айка. Скажи мне, здесь принято переодеваться перед обедом? - девушка выглядела озадаченной.
- Сегодня вечером официальный ужин. На официальных обедах принято хорошо одеваться
Ах. Ну конечно…
- Я понимаю. Спасибо. У меня есть еще несколько вопросов. Как ты видишь, я из пустыни. Я не знаю ваших обычаев
Девушка, которой не могло быть больше пятнадцати, выглядела глубоко польщенной своей внезапной властью. Это заставило ее с готовностью ответить на любые вопросы Баан.
Они болтали всю дорогу до ванной, и Айка даже помогла Баан принять ванну. Там было много, много масел и кремов, которые Баан никогда раньше не видела, и она провозилась бы гораздо дольше в одиночку.
После ванны у Баан кружилась голова от всего, чему она пыталась научиться за такой короткий промежуток времени. Странность обычая Долкои'ри затрудняла понимание, хотя она уже усвоила, что для женщин существует одно важное правило: молча улыбаться и говорить вежливо, когда к ней обращаются.
Хотя нет, подождите, это было принято улыбаться и молча говорить, когда к тебе обращались?
Стоп, что? Говорить молча? Или вообще не говорить? Или…?
Или надо…
Тьфу. Она уже все перепутала.
Баан до конца не была уверена, что ей нужно сделать. Женщины К'Аваари говорили все, что им заблагорассудится, и когда им захочется. Они были приятными только тогда, когда хотели этого. Если Баан молчала, то только потому, что ей нечего сказать; если она когда-либо говорила приятно, то это скорее хорошее настроение, чем стратегия.
- Что вы тогда наденете, Кирия?
Баан вздохнула и начала медленно потирать виски. Это будет очень долгий вечер.
Глоссарий:
- Айобус: пряный чай, родом из Африки.
- Кирия: женщина или девушка из рода Долкои'ри. Данное понятие используется вместо "госпожи" или "леди".
Продолжение следует...
