Закончил очерк о Петре Капице. Вот страничка из него, работа над которой доставила мне особое удовольствие
Капица любил анекдоты. Рассказывают, что всякое серьёзное мероприятие в Физтехе и даже в самой Академии наук, коль он в нём принимал участие, обязательно заканчивалось тем, что Капица приглашал участников к себе в кабинет, ставился самовар, начинались посиделки самого непринуждённого свойства. Он расспрашивал с одинаковым энтузиазмом, что нового в театрах, и какие новые появились анекдоты. Его знакомые писали ему специальные письма с новыми анекдотами. Если бы кто-нибудь задался целью собрать и эти письма, это было бы любопытнейшее собрание запретного народного творчества. Оно хорошо ещё и тем, что могло бы дать совсем особый ключ к пониманию времени.
Вот пишет его жене известная художница Валентина Ходасевич: «Сообщаю анекдот для Петра Леонидовича: сидят двое пьяных, один из них, плача, повторяет: “е… твою м…”, второй тоже начинает плакать и говорит: “До чего же трогательно! Запиши слова!” <…> Вот два рассказа, оба из цирковой жизни. Звонят по телефону директору эстрады, предлагают свои услуги. Что вы умеете делать? Говорить. Что говорить? Рассказы? Стихи? Скетчи? Нет, просто говорить. Директор вешает трубку, в сердцах отвечает, что этого мало, и что уже множество артистов этого жанра у него есть. Через минуту опять звонок, и тот же голос говорит: “Простите, я забыла сказать, что я лошадь!” К тому же директору нанимается гражданин, говорит, что подражает птицам. Директор ворчит, что у него в программе есть художественный свист, подражание соловью и пр. Больше не надо. Ах, простите, говорит гражданин, вылетая в окошко! Третью, такую же историю, я забыла. Это всё серия абстрактных анекдотов…».
Но и в этом есть поучительное. Капица даже из анекдота мог извлечь пользу. Анекдот у него умел превращаться в притчу. Как-то он серьёзнейшим образом сослался на анекдот, чтобы проиллюстрировать свою позицию в научном и житейском поиске. Анекдот такой. Однажды к некоему раввину пришли два молодых человека, только-только вступающих на это поприще. Они хотели получить от заслуженного человека напутствие и наставление. После разговора молодые люди вышли, ободрённые из комнаты, но тут вспомнили, что не уточнили у раввина один существенный для них вопрос. Постучавшись, снова вошли и спросили: “Ребе, мы забыли узнать у вас: можно ли нам, став раввинами, курить?” — “Нет, — ответил ребе, — этого делать нельзя”. Тут один из молодых людей робко спросил: “Но ведь вы сами, ребе, курите? Почему?” — “Потому что я ни у кого и никогда ни о чём не спрашивал”». Мораль очевидна, чтобы добиться в науке и жизни своего, не надо быть зависимым. Таким был путь самого Петра Капицы…
Капица сказал: Конечно, научная истина всегда пробьёт себе путь в жизнь, но сделать этот путь скорым и более прямым зависит от людей, а не от истины.