– Сколько мне осталось? – Вера попыталась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.
– При интенсивном лечении года два у вас есть, – устало ответил врач.
– А без лечения?
– Максимум полгода.
– Я поняла, спасибо, – она поднялась и медленно пошла к выходу.
*****
Вера ехала и размышляла, стоит ли говорить детям и мужу, а если говорить, то как это преподнести. На остановке вошла женщина и села рядом с ней. Вера залюбовалась: «Какая изумительная стрижка!». Она всю жизнь мечтала о такой, но не решалась избавиться от длинных волос.
– Простите! – Сказала она, обращаясь к незнакомке.– У вас очень красивая причёска. Скажите, ваш мастер очень дорогой?
– Спасибо, – женщина заулыбалась, – мне самой очень нравится. Я вам сейчас визитку дам. – Она начала копаться в сумке. Наконец, визитка была найдена. – Кстати, – женщина перешла на шёпот, – это бесплатно. Там учебный центр. Вы у них будете как подопытный кролик. Сходите обязательно. Любая женщина должна хоть иногда меняться.
Выйдя из трамвая, Вера дошла до ближайшей лавочки, достала телефон и позвонила по номеру, указанному в визитке.
*****
– Ты где была? – Дочь выглядела злой. В последнее время это было её обычное состояние. – Серёжа вот-вот придёт, а ужин ещё не готов!
– Марина, Серёжа твой муж, а не мой. И ужином его кормить твоя прямая обязанность. – Спокойно сказала Вера, снимая куртку.
– Мама! Как тебе не стыдно! Я учусь и работаю, когда мне заниматься хозяйством. Я миллион раз... – Марина осеклась. – Мам, ты с ума сошла?
– А что, мне не идёт?
– Тебе почти шестьдесят!
– И что? Мастер сказал, что эта стрижка прекрасно смотрится и на молодых, и на более зрелых женщинах. И цвет красивый, не яркий. Я же не выгляжу абсурдно?
– Да, мне плевать абсурдно или нет. Эта причёска стоит кучу денег! Зачем такие глупые траты?
– Марина, успокойся. Я ведь трачу не твои деньги. У меня пенсия и зарплата. Имею право себя иногда побаловать. Разве нет?
– Ты только о себе думаешь! С такими тратами мы никогда не накопим на первый взнос и будем вынуждены продолжать жить с вами. Серёжа чувствует себя некомфортно, неужели, ты не понимаешь?!
– Я понимаю, Марина. Не понимаю я другого: почему зарабатывать на первый взнос должна я, а не твой муж.
– Всё понятно! Испортишь мне жизнь своим эгоизмом! – Марина скрылась в комнате, сильно хлопнув дверью.
Вера вошла на кухню и устало села на стул. Павел курил в окно и оживлённо болтал с кем-то по телефону.
– Паша, сынок, – начала Вера, ещё до конца не решив, говорить или всё-таки промолчать.
– Мам, не до тебя сейчас. Позже поговорим, – потушив окурок, Павел вышел из кухни, продолжая говорить по телефону.
– Не до меня, – тихо сказала Вера себе под нос, и предательская слезинка скатилась по её щеке.
– Я пришёл! – На кухню заглянул Игорь, муж Веры. – Накрывай на стол.
Вера встала и сказала очень громко, чтобы услышали все.
– Я плохо себя чувствую! Вам, разумеется, на это наплевать, а мне наплевать, что будет у вас на ужин. Кастрюли и холодильник стоят на своих местах, плита не кусается. Всем приятного аппетита!
– Что это с ней? – Спросил удивлённый Павел у сестры.
Марина брезгливо поморщилась и процедила сквозь зубы:
– Климакс, наверное, что взять со старой дуры!
Павел посмотрел на Марину осуждающе. в отличии от Игоря, который засмеялся, ему шутка очень понравилась.
Наплакавшись, Вера уснула прямо в одежде. Проснулась она от того, что кто-то тряс её за плечо.
- Ты раздеваться собираешься? – Лицо Игоря, выражало снисходительную брезгливость.
Вера заглянула ему в глаза, и, хотя заранее знала ответ, всё же нерешительно спросила:
– Игорь! Поехали на море. Хоть на недельку. Пожалуйста! Ты ведь знаешь, это моя мечта, увидеть море. В этом году будет тридцать лет, как мы женаты. Сделай мне подарок.
– Вера! Тебе скоро шестьдесят! Какое на хрен море? Мы на дачу копим, или ты забыла? Купим домик, выкопаешь там себе прудик, чем не море? Только не надо слез! Всё, не хочу больше об этом слышать. Нам это не по карману.
*****
Наталья Ивановна всегда приходила в офис очень рано. Вера решила воспользоваться тем, что нет лишних ушей и направилась к кабинету начальницы.
– Вера Степановна, что у тебя? Если не срочно, то давай попозже, я очень занята.
– Наталья Ивановна, я долго не задержу. Мне только виза ваша нужна.
Пробежав глазами по тексту, начальница подняла голову, намереваясь сказать что-то резкое, но Вера опередила её.
– У меня рак, осталось где-то полгода, хочу море посмотреть... Успеть.
– Присядь!
Вера села, изо всех сил пытаясь сдержать слезы. Озвучить вслух диагноз оказалось намного тяжелее, чем она предполагала.
– Вера, прости, что лезу не в своё дело. Но... Про лечение ты узнавала? Может операцию?
Вера покачала головой.
— Это боль и отсрочка всего на год, полтора. Не хочу.
— А твои что думают?
Вера разрыдалась.
*****
Она сидела на детской площадке недалеко от дома, ждала пока все родственники покинут квартиру.
Первым ушёл муж. Лицо, как всегда хмурое и озабоченное, сразу поменяло выражение, когда он подошёл к своей машине. Вера грустно вздохнула, глядя, как супруг улыбается куску железа.
Потом вышли дочь с зятем. Сергей, был как обычно недоволен и высказывался по этому поводу. Марина заискивающе кивала головой и покорно семенила следом.
Последним вышел сын.
Посидев ещё немного на всякий случай Вера пошла собирать чемодан.
По дороге на вокзал она рассматривала город, в котором прожила всю свою жизнь, прощаясь с ним навсегда.
*****
Надо было идти искать какое-то жильё, но Вера не могла заставить себя подняться. Сидела на чемодане и смотрела на море.
— Это действительно того стоило!— Сказала она вслух.
— Простите, это вы мне? — Спросила, сидевшая неподалёку, девушка.
Вера была настолько очарована красотой моря, что совершенно не заметила, что уже давно сидит не одна.
— Нет, это я сама с собой говорю, — улыбаясь, ответила она девушке. —А вы тоже приехали полюбоваться на эту красоту?
— Я местная. Прихожу сюда потому, что дома мне невыносимо тошно.
— Что у вас случилось? Может я смогу чем-то помочь?
— Не сможете. У меня мама умерла, — девушка закрыла ладонями лицо и тихо заплакала.
Вера подошла и присела рядом.
— Смерть— это, действительно, страшно. Но родители должны уходить раньше детей, — она погладила девушку по голове. — Как вас зовут?
— Вика.
— Вика, я верю, что там... после смерти, есть жизнь. И очень надеюсь, что она не хуже земной.
— Спасибо, — Вика вытерла лицо и попыталась успокоиться, но предательские слезы всё текли и текли. —А вы с вокзала прямо на пляж? Она кивнула на чемодан.
—Да, — Вера застенчиво улыбнулась. — Я первый раз вижу море, хотя мечтала об этом всю свою жизнь. Вика, раз вы местная, подскажите, пожалуйста, у кого можно снять жильё?
— С этим проблем нет, на каждом углу висят объявления. Пока ещё не сезон. Стоит только свистнуть, вас на руках до номера донесут.
— Такое жильё мне не подойдёт, бюджет скромный. И приехала я не на недельку, а надолго. Мне бы комнатку снять помесячно.
— А когда вы обратно?
— Обратно...Не знаю. Думаю, где-то через полгода, может раньше. Точно на этот вопрос я, к сожалению, ответить не смогу.
— Пойдёмте со мной, — Вика поднялась и взяла чемодан.
— Вика, милая не надо. Я сама донесу.
— Вы устали с дороги, видно же, бледная такая. А мне не тяжело.
Они шли не больше десяти минут, когда Вера увидела дом из своих снов. Двухэтажный, с большим полукруглым балконом, он весь утопал в зелени и цветах.
— Боже, какая красота! Не сдержалась Вера. — Вика, вы видели этот дом?
— Конечно, видела. — Заулыбалась Вика. — Я в нём живу.
Они вошли в калитку. Вера находилась в каком-то полуобморочном состоянии. Запахи цветов кружили голову, как забористое вино. Внутри дома было так же прекрасно, как снаружи. Вика, не выпуская из рук чемодана, стала подниматься по красивой деревянной лестнице на второй этаж. Вера шла следом.
— Прошу! — Вика открыла дверь. Они оказались в просторной комнате, очень светлой и какой-то удивительно оптимистичной. Здесь хотелось дышать полной грудью и не думать ни о чем плохом. Взгляд Веры наткнулся на открытую балконную дверь.
— Смелее! — Улыбаясь, сказала Вика. — Вам очень понравится.
Когда Вера вышла на балкон, то совершенно точно поняла, что если бы можно было выбирать, где её застанет смерть, то она без раздумий выбрала бы это место. Балкон, как и всё в этом прекрасном доме, просто утопал в цветах. На нём стоял небольшой диванчик, два красивых кресла и круглый стол, по центру которого стоял самовар. Но самое главное — море! С балкона открывался шикарный вид на море.
— Ну как вам? Устраивает?
— У меня нет слов! А сколько вы хотите за эту комнату в месяц? — Спросила Вера и с замиранием сердца ждала ответа. Она уже твёрдо решила для себя, что даже если цена будет очень высокой, то она всё равно останется тут, хотя бы на неделю.
— Я предлагаю вам пожить у меня совершенно бесплатно. Мне не нужны деньги. Мне нужен живой человек рядом. Иначе я просто сойду с ума.
Так началась дружба двух абсолютно разных женщин, которых объединяло одно ценное качество. Они умели любить.
*****
Марина мыла посуду и злилась. Какого лешего она постоянно пропадает на кухне. Совсем не так она представляла себе семейную жизнь. На кухню зашёл Сергей.
— Прикинь, мать твоя объявилась. Добавила меня зачем-то в семейный чат.
— Что?! — Марина не могла переварить услышанную информацию, глупо хлопала глазами. От матери почти полгода не было никаких известий.
На кухню вбежал радостный Павел.
— Мама нашлась!
Последним на кухню вошёл Игорь, держа в руках телефон: — Кто-нибудь понимает, что происходит?
— Мама создала семейный чат, сейчас записывает голосовое сообщение, — улыбаясь, сказал Павел.
— Интересно, что она ещё отчебучит, — сквозь зубы процедил Игорь.
Все уставились на свои телефоны. Наконец прозвучал сигнал.
— Я включу, — подал голос Игорь и нажал на сообщение.
— Здравствуйте! — Прозвучал незнакомый женский голос. — Настоятельно рекомендую дослушать до конца. Вера умерла час назад. У неё был рак, последняя стадия. Всем было настолько наплевать на неё, что она не решилась обременять вас своей болезнью и просто уехала умирать в другой город. Вы эгоистичные, подлые люди, но она вас любила, поэтому вы обязаны будете приехать на её похороны. Я говорю обязаны не просто так. Вера написала на меня завещание, так что, если вы, ублюдки, не приедете, для меня будет делом чести вступить в наследство. Квартира, машина и что там у вас ещё есть. Отсужу всё, что получится. Если такого варианта не хочется, то вы должны к назначенному времени явиться вчетвером. Геолокацию скину дополнительно. Сразу говорю, мне плевать, как вы будете добираться. На машине без остановок или самолётом, но вы должны успеть. Так вот, вы должны быть полным составом в подобающей этому случаю чёрной одежде. Марина к тебе комментарий: в приличной одежде и без косметики! У каждого должен быть букет роз, не два цветочка, а букет. И скорбное выражение лица. Если нарушите хоть один пункт, то договор аннулируется. В таком случае ждите в гости. У меня всё!
Несколько минут в комнате была тишина. Первой пришла в себя Марина
— Нет, ну, какая сука! Какая сука наша мамашка!
Павел вскочил, дал сестре пощёчину и заплакал.
*****
— В этом убогом платье и без косметики ты похожа на доярку, — ехидно сказал Сергей, разглядывая жену. - Я и не знал, что ты можешь настолько паршиво выглядеть.
— Закрой свой рот! — Огрызнулась в ответ Марина
— Заткнитесь оба! — Спина болит жутко, сейчас бы отдохнуть хоть часок. А времени нет совсем. Ещё в цветочный надо успеть. Цветы покупаешь ты! — Зло крикнул Игорь и ткнул пальцем в зятя.
— С какого перепугу? Она мне вообще никто!
— Я сказал купишь! Или вылетишь из квартиры! Ясно?!
— Да пошли вы!
За двое суток пути все окончательно рассорились между собой. Только Павел всю дорогу молчал и плакал.
В назначенное время они стояли у дверей храма. Через несколько минут к ним подошла молодая женщина и внимательно осмотрев каждого из них сказала
— Ну так я вас и представляла. Цветы с помойки взяли?
— Купили! У меня и чек есть, — с нажимом на слово чек сказал Сергей. Хотя сам, конечно, видел, что букеты выглядели паршиво, зато и скидка на них была неплохая.
—Ну, если даже чек есть, то это, конечно же, другое дело. Ладно, Бог вам судья. Идём.
Они зашли в церковь.
— Мама! Мамочка! — Закричал Павел и встал возле гроба на колени. —Прости меня, мама! Прости!
Уткнувшись в руки Веры, он зарыдал. Как же ему хотелось, чтобы мама сейчас провела рукой по его голове и сказала: «Не плачь, Павлик, тебе просто приснился кошмар.
Остальные подошли, положили в ноги цветы и вернулись на место.
*****
Вика сидела на лавочке и смотрела на могильный холм. Встать и поехать домой ни сил, ни желания не было.
— Послушайте, — подала голос Марина. — Мы всё сделали как вы хотели. Где наши документы?
Вика подняла на неё голову.
— Она ведь твоя мама. Неужели тебе всё равно?
— Мои эмоции — это моё личное дело. Так что с документами?
— Уходите! Ждите меня у ворот кладбища. Уходите быстрее, пока я не передумала их отдавать!
Мерзкая троица не рискнула спорить и торопливо направилась к выходу.
— Простите, я сейчас уйду. — Пробормотал Павел вытирая слезы
— Не торопись. Присядь.
Павел послушно сел рядом на лавочку.
— Похоже ты единственный в вашей семье, кто любил Веру. Вот документы, сам отдашь, не хочу их больше видеть. И вот ещё что, — Вика достала из сумки карту и протянула её Павлу. — Держи!
— Зачем она мне?
— Это карта твоей мамы, тут все её сбережения. Она жила очень скромно, даже с пенсии умудрялась откладывать. Для вас. Пин-код ваши с сестрой даты рождения. Распорядись этими деньгами, как считаешь нужным.
— Я не могу их взять. Похороны, место на кладбище, про памятник вы говорили.
— Не переживай, я всё сделаю. Сама.
— Но ведь,— начал Павел
— Вера была моим другом, — перебила Вика.
— Спасибо вам. Спасибо, что рядом с мамой был такой хороший человек. Вика, а как она... ушла? Ей было очень больно? — По щекам Павла вновь потекли слезы.
— У нас была традиция. Каждый вечер мы пили чай на балконе и разговаривали. Вера часто рассказывала, какими вы были в детстве. Она вас очень любила, — Помолчав немного, Вика продолжила. — Последние пару недель она уже почти не вставала самостоятельно. Но ей были важны наши вечера. Я выносила её на балкон на руках. Она почти не говорила, просто смотрела на море и улыбалась. А в тот вечер... Я вынесла её, усадила в кресло. Вера взяла меня за руку и сказала: «Спасибо тебе. Эти полгода я была счастлива». Потом закрыла глаза и тихо добавила: «На закате море прекрасно!»
И ушла... Туда. За горизонт.
Автор: Елена Ермилова
Иллюстрация: фото из личного архива