Алиса вернулась домой в подавленном состоянии после напряженного, тяжелого разговора с бывшим мужем. Она предвидела его бурную, агрессивную реакцию, но все же решилась сказать Александру то, что не давало ей покоя. Женщина не жалела о своих словах и чувствовала, что поступила правильно. Она зашла в кухню, с протяжным, жалобным стоном опустилась на стул и заплакала. Сердце Алисы обливалось кровью от осознания того, что она не будет принимать участие в жизни дочери, что к чужим людям, получающим деньги за ее воспитание, девочка будет больше привязана, чем к родной матери.
Мобильник Алисы не умолкал ни на минуту. Аристарх неустанно звонил, присылал ей сообщения, но она не притрагивалась к телефону, потому что не знала, что сказать своему шефу. Ясно было, что работать в компании Аристарха Алиса больше не будет. Бывший муж ей не позволит.
От одной мысли о том, что женщина потеряет возможность видеть Аристарха, что больше не сможет его обнимать и целовать, ей становилось нестерпимо больно и плохо.
* * *
Алиса поздним вечером зашла в мессенджер и прочитала сообщения от своего шефа. Мужчина находился в истерической панике из-за того, что она игнорировала его. Алиса понимала, что долго так продолжаться не может, что ей рано или поздно придется поговорить с Аристархом, поэтому она решила сделать это немедленно.
«Алиса, пожалуйста, возьми трубку или ответь на мои сообщения. Я места себе не нахожу. У тебя что-то случилось? Или, может, ты игнорируешь меня потому, что мы провели вместе ночь? Мне нужно поговорить с тобой».
Алиса долго ходила по комнате, морально настраивая себя на разговор с шефом. Она то набирала сообщение, то удаляла его, то снова набирала и опять удаляла. Женщина нервничала и с трудом держала себя в руках.
«Нам нужно поговорить. Если ты сейчас не занят, приезжай ко мне».
Аристарх не заставил себя долго ждать. Прошло всего 20 минут, когда он уже подъезжал к дому Алисы. Сердце женщины взволнованно замерло в груди, когда она из окна увидела, как Аристарх заходит в подъезд.
* * *
- Алиса! – воскликнул дрожащим, возбужденным голосом Аристарх, когда она открыла ему дверь.
- Проходи. Нам нужно серьезно поговорить, - ответила Алиса и жестом позвала своего шефа за собой.
Ни один уголок ее губ не дрогнул в тот момент. Отчужденные, встревоженные глаза женщины привели Аристарха в замешательство и напугали его. Он остановил Алису на полпути, резко схватив ее за руку и нежно, трепетно коснувшись ее бледного лица.
- Что происходит? О чем ты хочешь поговорить со мной? Твой взгляд не сулит ничего хорошего. Не молчи. Скажи что-нибудь.
- Аристарх, я…, - виновато замялась женщина, опустила голову и тяжело вздохнула, - В общем, я приняла решение уволиться. Завтра утром я приеду в офис и напишу заявление.
- Уволиться?! – опешил мужчина, - Ты хочешь уйти из компании? Я не ослышался?
- Да. Так и есть, - взволнованно выпалила Алиса, - Я ухожу из твоей компании. Я больше не буду с тобой работать. Так будет лучше для нас обоих.
Аристарх задумался. Он неодобрительно, недоверчиво хмыкнул и покачал головой, затем в упор посмотрел на Алису.
- На мой взгляд, я имею право знать причину столь резких перемен. Еще день назад ты горела желанием работать, была воодушевлена и полна сил. Что же случилось сегодня? Ты решила уйти из-за того, что мы с тобой…
- Нет, - перебила его Алиса, - Не в этом дело.
- Так объясни, в чем дело?
- Я не заслуживаю такого доверия, - проникновенным тоном прошептала Алиса и тихо всхлипнула, - Я не хочу делать тебе больно. Я вижу и чувствую, что ты с каждым днем все крепче ко мне привязываешься. Я не хочу разбивать твое сердце. Ты совсем не знаешь меня. А если бы знал, то…
- Почему ты не можешь закончить то, что начала? Скажи, как есть, Алиса. Имеет ли отношение к внезапному желанию уйти из компании твой бывший муж и по совместительству мой главный конкурент господин Лебедев?
- Что? – ошеломленно ахнула женщина, услышав фамилию бывшего, - Так… ты знаешь?
- Я – глава большой империи, Алиса. Я знаю все о тех людях, с которыми работаю. Я не подпускаю к себе человека до тех пор, пока не узнаю о нем все. Вскоре после того, как ты начала работать в моей компании, я узнал о том, кто ты такая. Я не посчитал это простым совпадением, нет. Да, у тебя девичья фамилия сейчас, но выяснить правду не составило труда. Когда я узнал о том, чья ты бывшая жена, я захотел сразу же вышвырнуть тебя из компании, но потом, подумав, решил, что будет лучше за тобой проследить, узнать, что тебе нужно, зачем ты появилась. Я знаю, что это Лебедев тебя прислал, знаю, с какой целью. Признаться, качество и скорость твоей работы меня искренне поразили. Ты со своими обязанностями справлялась просто превосходно, поэтому я не спешил с твоим увольнением.
А потом… Я сам не заметил, как меня начало тянуть к тебе неимоверно сильно. Я отчаянно пытался сопротивляться, но тщетно. Чем сильнее я сопротивлялся собственным чувствам, тем быстрее привязывался к тебе. Я решил дать тебе шанс и посмотреть, что ты будешь делать, когда я внедрю тебя в свой проект. Мы с тобой провели в моем кабинете немало часов, якобы работая над проектом. Там, в моем кабинете, ты не узнала ничего, что имеет отношение к проекту. Но я заставил тебя поверить в то, что ты теперь обладаешь ценной информацией. Я хотел узнать, что ты будешь дальше с ней делать. Более того, я приставил к тебе своего человека, который следил за тобой.
Аристарх достал из кармана мобильник и протянул его Алисе, заранее включив видео. Женщина потеряла дар речи, увидев себя рядом с Александром. Это была запись их последнего разговора во дворе дома. Было четко слышно, как Алиса категорично заявила Саше, что не станет ему помогать. Женщина была ошарашена. Она оторопело смотрела на Аристарха и не могла вымолвить слово. Он оказался хитрее, мудрее и умнее Алисы и Александра.
- По идее, ты должна была считать меня своим врагом, а ты оказалась в моих объятиях. Я, наконец, понял все, что хотел понять. Это случилось, благодаря вашему с Александром разговору во дворе дома. Моему человеку удалось записать видео отменного качества и остаться незамеченным. Профессионал своего дела, знаешь ли? Ты не побоялась мужа, не побоялась его угроз и уверенно заявила ему, что не станешь помогать. Должен признаться, ты меня удивила. Я был так взволнован, когда слушал твои слова. Несмотря на то, что Лебедев угрожал навсегда лишить тебя дочери, ты осталась верна мне и моей компании. Это дорогого стоит.
Я все понял, Алиса. Я не позволю тебе уволиться, слышишь? Нет. Ты никуда не уйдешь. Ты продолжишь работать. И теперь я действительно ознакомлю тебя с настоящими документами и внедрю в проект. Я тебя не отпущу. В наше время самое большое богатство – это преданные люди рядом. Я понимаю, чем тебе пришлось пожертвовать ради меня. Я даю слово, что помогу тебе вернуть дочь. Если твой бывший хочет войны, он ее получит. Лебедев никак не может угомониться. Видно, пришла пора нам с ним выяснить отношения раз и навсегда.