***
– Добрый вечер, – кивнула я, зачарованно глядя на нового знакомого. – Рада встречи.
– Вас подвезти? – предложил мужчина.
– Здесь недалеко, – хмуро ответил Терри.
Аристандр Шеррер ему явно не нравился, но не стоит так открыто показывать свою неприязнь. Бросив на брата строгий взгляд, я улыбнулась мужчине.
– Здесь действительно недалеко.
– Тогда вы же не будете против, если я вас провожу? – хмыкнул он. – Уже темнеет. Без сопровождающего находиться на улицах в это время суток небезопасно. Тем более после сегодняшнего происшествия.
– Вы про странное убийство на городской площади? – мгновенно подобралась я. - Что вы о нем знаете?
– Кайнир, ты свободен, – выпрыгнув из экипажа, обратился Аристандр к извозчику. – Я немного пройдусь.
– Как скажете, хозяин, – мужчина хлестнул поводьями, задавая темп двум чистокровным рысакам.
Как только карета скрылась за поворотом, Аристандр протянул мне руку. Смутившись, я вложила пальчики в его ладонь. От взгляда мужчины меня бросало в жар. Так и не разрывая зрительного контакта, он коснулся губами тыльной стороны моей ладони.
От его манер и обаяния можно было с легкостью потерять голову! Как это чуть не случилось со мной, но мысль, что, скорее всего, он часто очаровывает дам своими чарами, немного отрезвила.
Я слегка качнула головой и улыбнулась, пытаясь скрыть тот эффект, который он на меня произвел:
– Так что вы говорили об убийстве? – спросила, пытаясь спрятать неловкость и смущение.
– Пойдемте, Тайрин, я расскажу вам все по дороге, – он галантно предложил мне локоть.
От его вроде простого и вежливого жеста я снова смутилась, но все же приняла предложенную руку. В конце концов, ничего страшного в этом нет и вполне допустимо приличиями. Впрочем, Террис так не думал…
Услышав его неодобрительное фырканье, я послала ему предупреждающий взгляд. Все-таки с ним стоит поговорить о хороших манерах. Аристандр же сделал вид, что не заметил недовольства моего брата.
– Вы обещали рассказать об убийстве, – напомнила я.
– А почему вы так этим интересуетесь? – поинтересовался Аристандр, неспешно шагая по тротуару и слегка опираясь на трость.
– Потому что я видела труп, – от воспоминания о страшном зрелище инстинктивно сжала руку нового знакомого. – Мужчина умер странной смертью.
– Ну начнем с того, что я не кривил душой, говоря, об опасности на улицах с наступлением сумерек, – глядя перед собой, произнес он. – Тенион хранит свои мрачные тайны, о которых простым обывателям лучше не знать.
– Вы меня пугаете.
Я постаралась улыбнуться, вот только улыбка вышла какой-то натянутой. От его слов мне стало не по себе, аж холодок пробежался по коже.
– Отнюдь, – серьезно. – Это факты, и никуда от них не деться.
– Расскажите подробнее! – попросил Террис. В его глазах зажглось неподдельное любопытство.
Аристандр хмыкнул, но все же ответил:
– А вы, юноша, уверены, что хотите услышать жуткие легенды о вампирах, привидениях и колдунах?
– Спрашиваете? Конечно! – воскликнул Терри.
– Ну хорошо, – губ мужчины коснулась снисходительная улыбка. – Согласно легенде, цыганская община Тениона обвинялась в кровавом навете — в похищении городских детей и использовании их крови в религиозных ритуалах. По рассказам, которых существует несколько версий, один из колдунов создал мару, чтобы защитить свою общину от преследований. Тот патрулировал улицы, становясь невидимым, и даже вызывал мёртвых, чтобы защитить цыганскую общину Тениона. Но темное колдовство не может служить во благо, и однажды мара начал убивать людей на улицах. Единственным способом остановить мару была смерть его создателя. Мара исчезла, а колдун был похоронен в склепе на городском кладбище. Поговаривают, что его призрак можно увидеть, бродящим ночью по улицам Тениона.
– А вы как считаете, это правда? – тихо поинтересовался Террис.
– А ты? – вопросом на вопрос ответил Аристандр.
Брат промолчал, но судя по его озадаченному лицу, он пытался решить, сколько в этой легенде правды, и есть ли она там вообще.
– Еще одну легенду? – хмыкнул мужчина.
– Не стоит, – протянула я. – Лучше расскажите о себе.
– И что вас интересует?