Сокрушительный оптимизм
— За что-о-о-о?! — под сводами огромного зала раздавался отчаянный крик зверя, уже скрученного стражей и выводимого за дверь. Придворный Советник Короля Лиса Великолепного недовольно поморщился. За неделю его пребывания в высокой должности — это был уже седьмой случай.
И, судя по рассказам испуганных жителей Королевства, эти происшествия были совсем не единичными. Похоже, настало время приступать к работе.
— Ваше Величество, — начал Советник, вежливо обратившись к Королю.
— Вам не кажется, что Вы слишком жестоки к бедолаге? Ведь он же ничего плохого не сделал.
— Он принёс плохую весть, — мрачно произнёс Король. — За это следует казнить.
— С каких это пор весть о рождении детёныша, тем более у одной из любимиц Вашего Величества, является плохой? — удивился Советник. — Радоваться надо появлению малыша!
— Только у Красной Лисы родился не малыш, а малышка! — по-прежнему мрачно прошептал Король. — Хвост-то у неё хорош, но у них в семье рождаются сплошные лисички. А мне нужен наследник!
— Ваше Величество, вы сгущаете краски. Или..., — Советник на секунду задумался. — Или Вы — пессимист?
— Кто?! — грозно удивился Король. — Это оскорбление?!
— Нет-нет! — поспешил оправдаться Советник.
— Просто все люди делятся на два типа. Одни предпочитают видеть во всем только хорошее, мы называем их — оптимистами. Другие, полностью им противоположные, замечают только плохое — это пессимисты.
Вы, Ваше Величество, похоже, входите во вторую категорию. Я специально наблюдал за вами. Любая весть, даже хорошая, кажется Вам скверной. А я поначалу удивлялся, почему сообщать Вам новости поручают осуждённым.
— И где мне увидеть это хорошее? — с неожиданным интересом спросил Король.
— Вот, например, неделю назад из-за Чёрных гор к нам прилетел Дракон и уничтожил несколько городов, прежде чем его сбили. Что тут хорошего?
— Ну, поскольку Дракон прилетел из-за гор, он был уже очень уставшим. Находись он в полной силе, несколькими городами бы не обошлось. И у соседей за горами Дракон, что-нибудь да сжёг, и хоть как-то их ослабил.
— Да... А если к нам вторгнется войско Диких Кабанов?
— Это хороший повод встряхнуть скучающую армию. А многочисленные подвиги воинов Вашего Величества будут воспеты поэтами и художниками, что увеличит славу Вашего Королевства.
— А если нас разобьют? — вкрадчиво поинтересовался Король.
— Значит Ваша армия — никуда не годится. Появится повод задуматься и шанс исправить ошибки, чтобы не допускать их в будущем, — охотно отозвался Советник.
— А если Дикие Кабаны и столицу Королевства уничтожат?
— А мы построим новую столицу, красивее прежней! А то понастроили жилищ без всякого плана, заблудиться можно.
— Хм..., — Король снова задумался, обводя взглядом своих придворных.
— Вот, у Хитрого Лиса слишком большие уши. Разве это для него хорошо?
— Очень хорошо! — отозвался вошедший в азарт Советник. — Это делает его заметным среди других придворных.
— По-моему, это уж слишком, и выделяет его в плохом свете.
— То, что взгляд Вашего Величества первым упал на него, уже говорит, что выделяет в хорошем свете. Этого Лиса Вы точно не забудете, да и слух у него, благодаря большим ушам — отличный.
— Хм..., — Король снова пробежался взглядом по придворным. — А вот у Старого Лиса жена сварливая.
— Это хорошо, что у него вообще есть жена — и в его нелёгкой лисьей жизни имеется островок стабильности.
— А у Молодого Лиса жены нет, — с явным ехидством пытался перехватить инициативу Король.
— Значит, сейчас он свободен душой и телом. У него все впереди!
— Хватит! — внезапно рявкнул Король, предчувствуя поражение в этом споре.
— Ты везде ищешь хорошее. А вот если, — в голосе Короля появились мрачные нотки. — Я прикажу тебя казнить за наглость, это тоже будет хорошо?!
По спине Советника пробежал холодок, но отступать он не собирался.
— Конечно, хорошо! — так же бодро и радостно постарался ответить он.
— Во-первых, упразднение моей должности позволит сэкономить много средств, которые можно будет направить на полезные дела. А во-вторых, моя насильственная смерть будет считаться мученической — поэтому я стану Героем Вашего Королевства. Разве это плохо?!
— Это хорошо! — с ошеломлённым видом ответил Король, сражённый убедительностью аргументов.
— Но... как... Как научиться всему этому?
— Вот для этого и существует моя должность, — скрыв вздох облегчения, продолжил Советник.
— У меня имеются обучающие методики, которые позволят Вашему Величеству изменить свои взгляды на жизнь. Ну-с, начнём...
Подданные Его Величества поспешно расходились, бросая на нового Придворного Советника благодарные взгляды. Король Лис Великолепный, по прозвищу Мрачный, был настоящим бедствием для всех. Если кому-то удастся его изменить — тот Лис должен стать Героем всего Королевства.
Десять лет спустя
Свирепый, Вождь Диких Кабанов, торжественно шагал по Королевскому Дворцу к тронному залу. Кто бы мог подумать, как легко всё получится. Его войско, вторгшееся в это богатое королевство, легко сокрушило местную армию, захватило столицу и теперь приступало к её разграблению.
Самая богатая добыча была в Королевском дворце. Но Свирепый Кабан, считавшийся по кабаньим меркам очень умным, решил, что этого мало. Вот если бы стать правителем этого Королевства, да быть признанным всеми соседями. Для этого бывший правитель, как его там... Король Лис Великолепный, должен подписать отречение в пользу Свирепого Кабана.
В огромном тронном зале царила тишина. Все придворные разбежались по своим домам, стараясь спрятать сокровища от завоевателей. И лишь Король с равнодушным видом сидел на ступеньках перед троном и увлечённо играл в шахматы со своим Придворным Советником.
— Король Лис Великолепный! — яростно завопил Свирепый Кабан. — Я сокрушил твою жалкую Королевскую армию!
— Согласен, — не отрывая взгляда от шахматной доски, ответил Король. — В следующий раз будем умнее и уделим больше внимания этому вопросу.
— Я сокрушил твоих полководцев! — не унимался Вождь Кабан.
— Бездарные. А ещё назывались лучшими из лучших. Надо обязательно открыть Военную Академию.
— Я разбил ворота твоей Королевской столицы! — продолжал Свирепый.
— Непременно казнить строителей! Теперь я знаю, что они совершенно ни на что не способны.
— Зачем же казнить? Лучше изъять в пользу казны их имущество, а самих отправить на исправительные работы — возмещать причинённый ущерб. Заодно и проблему с дешёвой рабочей силой решим. Это же хорошо? — незаметно вступил в диалог Советник.
— Это просто замечательно! — широко улыбнулся Король, делая ход. — Тебе, кстати, — шах!
— Мои отважные воины захватили твоё Королевство! — возмущённый, что его игнорируют, громко зарычал Кабан.
— Это хорошо, надеюсь, им у нас понравится.
— Мои свирепые воины разрушат все ваши жилища!
— Ничего, наконец-то избавимся от этих старых построек.
— Мы заберём все ваши несметные богатства!
— Знаешь, золото развращает душу. Будем развиваться духовно.
— Я заберу твой королевский трон!
— Вот и хорошо! Хоть отдохну, а то столько лет не могу нормально расслабиться.
— Я! Мы!... — занервничал Вождь, ошарашенный такими размышлениями.
— Тогда мы изгоним тебя, Лис Великолепный!
— Хороший повод меня увековечить, — по-прежнему не поднимая головы от шахмат, ответил Король. — Потомки не забудут моё славное имя.
— И закажите статуи, Ваше Величество! — вступил в разговор Советник. — Статуи героически сверженного Короля! Я знаю молодых и талантливых скульпторов, они сделают все, как надо. Вам, кстати, — мат!
— Вижу! Но зато в этот раз я почти что выиграл.
— Ваше мастерство растёт с каждым днём, Ваше Величество. Вот что значит — смотреть на мир позитивно, не ломая шахматную доску после дюжины поражений подряд.
Ошарашенный кабаний Вождь сел на ступени перед троном. Он встречался со многими побеждёнными королями. Некоторых он презирал, некоторых уважал, но такого невероятного отпора он не встречал ни разу. Несмотря на то, что Лис Великолепный согласился со всеми его требованиями, Кабан почему-то чувствовал себя проигравшим.
— Ты Великий Колдун! — хрипло вымолвил он.
— Я победил, но при этом проиграл! Что ты сделал со мной! Как ты смог меня одолеть?!
— Как? — Король задумчиво почесал бороду.
— Ну, тебе лучше поговорить об этом с моим Советником, он больше меня во всём разбирается.
— С удовольствием, Ваше Величество, — радостно вскочил Советник.
— Заодно, подробно изучим психологию диких завоевателей, — и, подойдя к Свирепому Кабану, начал разговор.
— Ну, прежде чем объяснять, я бы хотел всё-таки узнать, в чём причины вашей агрессивности. Почему, дикий и гордый народ вдруг снялся со своего места и отправился в дальний поход?
— Мы — великие воины, — сдавленно ответил Кабан, чувствуя, как его разум застилает туман. — Мы должны быть сильнее всех!
— Похоже на комплекс неполноценности, — улыбнулся себе Королевский Советник.
— Но ничего, я думаю, что через неделю мы с этим разберёмся.
Кабан был бессилен. Его мощь и ярость внезапно куда-то испарились, и он, осторожно ведомый Советником по Королевскому Дворцу, опутанный паутиной непонятных слов, рассказывал о своём детстве, о семье, о жизни.
А Король... Король открыл свой дневник, который давно вёл по настоянию Советника, и, улыбаясь, оставил в нем очередную запись: «Население Королевства значительно увеличилось, и, похоже, я решил проблему с набором новой армии. Надо бы удвоить жалованье своему Советнику...»
Всепобеждающий сокрушительный оптимизм — это страшная сила.
***
От всей души желаю своим читателям всего самого прекрасного!
Друзья, делитесь впечатлениями и подписывайтесь на мой канал!