Азербайджанский язык (azərbaycan dili – азербайчан дили) относится к огузской ветви тюркских языков. Во всем мире на нем говорят, как минимум, 50 миллионов человек, включая граждан Азербайджанской Республики, иранских и российских азербайджанцев, а также те этнографические азербайджанские группы, которые живут в арабских странах и Турции.
Исторически он был языком международного общения как на Южном, так, частично, на Северном Кавказе. На азербайджанском создана великая средневековая литература, которую почитают также в Турции и в Иране. И сейчас, вместе с ростом экономики Азербайджана, он даже может несколько потеснить русский.
Давайте поговорим о том, настолько ему близки другие тюркские языки.
Здесь прежде всего нужно вспомнить о тюркских народах Ирана. Считать их отдельными этносами или же частью азербайджанцев – это больше политический вопрос. Но чисто в лингвистическом плане говоры кашкаев, шахсеванов, каджаров и даже афганских кызылбашей следует считать диалектами азербайджанского. Либо, наоборот, наиболее близкими к нему отдельными языками. То же самое можно сказать по иракских и сирийских туркмен. В историческом и культурном плане это отдельный народ, причем, имевший большие связи с турками. Но в языковом смысле они используют диалект азербайджанского.
Очень близок к нему язык хорасанских тюрок. Это очень специфический народ, который в 11-м веке переселился на Кавказ из Средней Азии, а в 16-18-х столетиях переселялся обратно. Их язык является промежуточным между туркменским и азербайджанским, но, все-таки, ближе к последнему.
Разумеется, близким является язык братского турецкого народа. Но тут есть один важный момент: до начала 20-го века они соотносились, как диалекты друг друга, но после падения Османской империи турки провели очень серьезные языковые реформы. Теперь азербайджанский похож на более раннюю версию современного турецкого. В нем сохранилось больше старых тюркских, а также персидских и арабских слов.
Наряду с турецким и азербайджанским, крупнейшим языком огузской группы является также туркменский. Правда, западные огузы отделились от восточных еще в 11-м столетии, а потому между их наречиями разница в тысячу лет. В целом, туркмены говорят более твердо, более быстро и со своим акцентом. Но текст будет понять гораздо проще, чем устную речь.
Хорезмийские узбеки стали потомками тех огузских племен, которые рано отказались от кочевничества и осели на землю. Поэтому их родной диалект похож как на туркменский, так и на азербайджанский. Нельзя сказать, что можно общаться свободно, но многое все равно понятно.
Гагаузы, православный тюркский народ Молдавии, также говорят на одном из огузских языков, который близок и турецкому, и азербайджанскому. История их этногенеза обсуждается, они могут быть потомками как сельджуков, так и средневековых печенежских племен, известных по русским и византийским летописям.
До сталинской депортации в Среднюю Азию крымские татары представляли из себя три разных народа: степных ногайцев, горцев-татов и южнобережцев. Последние ввиду близости у Турции, говорили на огузском языке, их даже иногда называли «крымскими азербайджанцами». Литературный крымско-татарский создан на кипчакской основе, но в нем все равно есть много огузских параллелей.
Несмотря на то, что кумыкский и карачаево-балкарский языки относятся к отдельной кипчакской группе, у них также есть много совпадений с азербайджанским. Особенно это касается каякентских кумыков, которые лучше сохраняют родной язык. Есть версия, что так получилось по двум причинам. Во-первых, кипчаки тоже оказали существенное влияние на формирование азербайджанцев. Во-вторых, долгое время кумыкский и азербайджанский языки считались за лингва-франка, соответственно, на севере и юге Дагестана. За счет этого они могли дополнительно сблизиться.