Пока американские политики изо всех сил защищают демократические ценности, перед Бюджетным офисом Конгресса стоит не менее сложная задача — ему нужно привести в порядок расшатавшуюся финансовую систему и хоть как-то свести дебет с кредитом.
Бухгалтера — люди суровые, поэтому их не волнует борьба за демократию и всякие там ценности. Они всю свою жизнь посвятили цифрам и исполнению бюджета, и от последних данных у них волосы на голове встают дыбом — в этом году только на обслуживание государственного долга США потратят больше денег, чем на военные расходы.
Помимо анализа текущей ситуации, специалисты из этого управления каждый год представляют свои экономические прогнозы. И этот год не стал исключением — по их мнению, безработица в США вырастет до 5,1%, а инфляция перестанет замедляться и станет системным явлением. Свежие данные это в очередной раз подтверждают — так в январе индекс цен производителей вырос на 0,7%, что через несколько месяцев обязательно скажется и на потребительских ценах.
Но гораздо интереснее выглядят их свежие бюджетные рекомендации — если Белый дом и Конгресс ничего не сделают с соотношением доходов и расходов, то к 2032 году Вашингтону придется сократить все социальные пособия на 20%, иначе ситуация с государственным долгом «выйдет из под контроля».
А теперь представьте, что за эти 10 лет произойдет с долларом и ценами на товары при текущем уровне инфляции. И бюджетное управление предлагает не просто не индексировать социальные выплаты, а сократить их на целых 20%. Как в таком случае поведут себя миллионы афроамериканцев, живущие на пособия? Наверное, они снова пойдут отовариваться с ближайшие магазины с битами и монтировками, как это было в жарком 2020 году — тем более во многих городах США кража размером до тысячи долларов уже не считается преступлением.
Но даже если американские политики всерьез обеспокоятся государственным долгом, то они ничего не смогут с ним сделать — дисбаланс достиг таких масштабов, что даже снижение гигантских военных расходов до нуля все равно не исправит ситуацию. Все дело в социальных программах, которые за последние пару десятилетий раздули настолько, что они превышают весь бюджет США — и при этом число нищих и бездомных с каждым годом только растет.
Когда ты можешь напечатать столько денег, сколько тебе угодно, то в какой-то момент ты просто перестаешь их считать и начинаешь спускать их направо и налево. При этом говорить о рациональности тут явно не приходится — так в 2021 году на инфраструктурную реформу Байдена было выделено несколько сотен миллиардов долларов, большая часть из которых ушла на модную зеленую повестку, и лишь один миллиард был направлен на ремонт железных дорог.
Так что не стоит удивляться аварии, которая недавно произошла в штате Огайо — пока вместо критической инфраструктуры популисты из Белого дома предпочитают заниматься ветряками, подобные катастрофы будут происходить все чаще и чаще. По этому поводу местные власти уже давно били тревогу, однако Вашингтон охотнее выделяет деньги на продвижение «толерантной инклюзивности» среди детей и подростков, чем на ремонт дорог и мостов.
Отличным маркером будущих проблем всегда выступали так называемые «умные деньги», и сегодня состоятельные американцы «беспрецедентными темпами ищут новые пастбища за границей». Об этом пишет агентство Bloomberg — его эксперты объясняют такое поведение страхом за собственной капитал, а так же возможными беспорядками и ростом преступности. Да и наплыв иностранцев-миллионеров как-то поиссяк — теперь они предпочитают более спокойные Эмираты, Сингапур и Австралию.
Складывается ощущение, что американские политики и правда поверили в то, что жить в долг можно бесконечно долго. Только вот Бюджетное управление Конгресса не разделяет эту точку зрения — такая финансовая модель может существовать только при постоянно работающем печатном станке и экспорте инфляции из страны, но с этим сейчас возникли огромные проблемы.
Зона хождения доллара стремительно сокращается, и жить как раньше больше не получится. Бухгалтера это уже понимают, но к американским политикам это понимание еще не пришло — тем сложнее им будет примириться со своей новой ролью в изменившемся мире.