Любовное/приключенческое фэнтези
Предыдущая часть:
5.1
Алестейр ди’Ринор, герцог Сетт
— Проклятый демонюка! Ненавижу тебя, Алес! Катись к своей невесте и забери с собой вот это! — холеное лицо Биарис исказило отчаяние, и мне в голову полетела початая бутылка превосходного саросского пятилетней выдержки.
Перехватив снаряд на подлёте, я спокойно закончил натягивать сапоги, сорвал с вешалки куртку и направился к выходу. Не ожидал такой бурной истерики от всегда кроткой и послушной любовницы. Женщины! Кто их может понять? Она думала, что я женюсь на ней, вдове столичного судьи? Я ведь ничего не обещал и щедро оплачивал счета целый год. Чего ей еще надо?
— Не смей здесь появляться, негодяй с ледышкой вместо сердца! Слышишь?
Слышу, не глухой! И все твои соседи, дорогая, тоже. Выйдя на крыльцо, набросил на себя заклинание отвода глаз — для тех, кто сейчас прильнул к окнам в соседних домах.
Пять часов утра. В этом благопристойном и скучном квартале, где живут, в основном, чиновники и судейские, все словно вымерло. Выйдя за ворота в розоватом рассветном сумраке, я проклинал себя за то, что пошел навстречу пожеланиям Биарис и оставил карр за три квартала от ее дома, — чудачка тщательно оберегает свою репутацию.
Идиотка! Не могла отложить выяснение отношений до более пристойного времени? Вторая бессонная ночь отзывалась тяжестью в голове. Или это выпитое накануне? Впрочем, я недолго злился на бывшую любовницу — хорошее вино, которое я прихлебывал прямо из горлышка (слава Шандору, что мама не видит этого!), и утренняя прохлада быстро излечили от последствий бурного вечера и бессонной ночи. Жизнь не так уж плоха, если подумать.
Вот и мой каррус — черный, формой слегка напоминающий припавшего к земле хищника. Упав на водительское место, я первым делом проверил маговизор: мама… еще мама… Десяток вызовов от матери вечером и даже ночью!
Что там у них такого срочного стряслось? Тревожиться не о чем, иначе нас давно разыскал бы кузен Истиан. А если все в порядке, почему же матушка так хотела поговорить? Малютка Миарет сильно соскучилась? Я хмыкнул, активируя двигатель. Вот уж не поверю! Еще не встречал девушки столь мало заинтересованной в общении со мной и кузеном. Полгода мы с Роэнном, как последние идиоты, засыпаем ее подарками, записками, знаками внимания, а в ответ — тишина, ни строчки, ни звука. Дорогие побрякушки наша гордая сьерра просто возвращала — словно они от обычных ухажеров вроде Яра Тореддо. У тхарова оборотня наверняка таких проблем с ней не было!
Нет, сьерра Миарет, тебе придется подождать еще немного, потому что пара часов сна мне не помешает. Я должен быть свеж и бодр для встречи с упрямой пигалицей.
Быстро набрав скорость, помчался на другой конец города, к гостинице «У пристани», где у нас с Роэнном апартаменты с отдельным входом. Удобная холостяцкая квартира. Мы держим ее втайне от семьи.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, я остановился возле дверей на половину Дейна и прислушался: тишина. Неужели брат выгнал тех актрисулек, с которыми удалился из ресторана?
Я прошел к себе, по-быстрому ополоснулся и буквально рухнул в сон. Как всегда, мать-тьма подхватила меня, едва я смежил веки. Обступила со всех сторон. Унесла, тихонько укачивая в своих объятиях, щедро делясь энергией. Магия смерти, дарующая умиротворение и силы, — такое только истинному некроманту дано почувствовать. Два часа в некро-тьме зарядят бодростью и восполнят резерв, словно я отдыхал полноценные восемь.
— О, Алес, — кто-то гладил меня по щеке, выдергивая из блаженного забытья. Я недовольно приоткрыл глаза. На моей кровати устроилась обнаженная красотка. Гадать, откуда она тут взялась, не приходилось: к дверному косяку прислонился мой кузен Роэнн. С голым торсом, но хотя бы в штанах. Впрочем, девица тоже была почти прикрыта: целомудренно куталась в тонкую шелковую простынку.
— И как ты здесь оказался, Алес? Ты же помчался к своей вдовушке.
— Я вам что, помешал? — со сна голос звучал совсем хрипло. — С ней все кончено.
— Вот и правильно, что приехал. Присоединяйся, милый! Мы хотели развлечься, но Дейн почувствовал, что ты здесь. — Она провела пальчиками с ярким маникюром по моей груди. — И мы пришли пригласить тебя.
Я усмехнулся. Сочная брюнетка прекрасна, но желания не вызывает: слишком навязчива. Вообще, я не любитель актрис: они так привыкли играть чувства, что сами больше их не ощущают.
— Не думаю, что моему брату нужна помощь, сколько бы вас там ни было, — усмехнулся я.
Дейн не слушал свою временную пассию:
— Это из-за Мии? Ты так уверен, что она предпочтет тебя, что даже порвал с любовницей?
— Эй, мальчики, о ком вы… — не унималась бойкая брюнетка.
— Заткнись, Дорис! — резко оборвал Дей, его синие глаза гневно сверкнули. — Выметайся отсюда, нам нужно поговорить.
— Я Кэнди! — возмутилась девица.
— Тем более выйди.
Недовольная девушка вылетела из комнаты, попытавшись хлопнуть дверью напоследок, но встречный поток воздуха не позволил этого. Кузен лениво развалился в кресле, закинув ногу на ногу.
— Так что?
Я раздраженно выдохнул — желания делиться подробностями скандала на сей раз не было. Но нет шансов, что кузен отстанет. Похоже, он настроен серьезно.
— С вдовушкой вышла ссора, это позволило закончить надоевшую связь. Такое объяснение устроит?
— Возможно. — Синие глаза брюнета испытующе уставились на меня: — Сегодня возвращаемся в поместье. По поводу Мии договоренность в силе?
Я недовольно поморщился, но кивнул. То, что дражайшего родственника так же, как и меня, впечатлила незаурядная наследница ильского королевства, поначалу меня не удивило и не насторожило. В конце концов, у нас схожие вкусы в том, что касается женщин. Но, похоже, мы одинаково устали от светских стерв, тупиц, пустышек и прочих шлюх. Прелестная Миарет выглядит такой живой и настоящей. И недоступной, что только добавляет ей прелести в моих глазах. А еще есть маленькая проблемка: она увлечена не мной и даже не братом, а породистым оборотнем. Причем до такой степени, что, забыв о себе, бросилась спасать его в самое пекло.
Снова кольнула ревность. Всплыла в памяти картинка: русоволосая девушка прижимается во сне к здоровенному альфе оборотней. Плевать, что он в этот момент был между жизнью и смертью! В тот миг я готов был развеять его на атомы, ведь верил, что эти двое сбежали вместе, чтобы тайно пожениться! Хорошо, что Дейн во время удержал мою руку, на которой уже клубилось смертельное заклинание.
Я перевел взгляд на кузена. Тот смотрел так, словно виноват в чем-то.
— Что? — Я привстал на согнутом локте. Чувствую, настал момент, который мы оттягивали бесконечно долго — настоящее испытание для нашей многолетней дружбы. Братишка прав: тянуть дольше невозможно. Нужно решать, кто из нас станет мужем сьерры Мии.
Роэнн глубоко вздохнул:
— Помолвка через несколько дней. И должен тебе сказать, дядя Миарет дал понять, что предпочел бы видеть меня в качестве жениха.
Ну еще бы, принц крови, хотя и третий сын короля Даррена, наверное выгоднее, чем его племянник.
— Рик предпочитает тебя? Вот и женись на нем, если только тетка Иоланта не нашлет на тебя смертельное проклятье!
— Ты понимаешь, о чем я, — Дейн не повелся на подколку и остался предельно серьезным.
— Предлагаешь мне отступить? Извини, брат, ничего не получится! Мне эта девушка действительно нравится. Уверен, она создана для меня.
— Это плохо, Алес. Потому что я уверен в том же, — проговорил Роэнн. Я видел подобную решимость в его глазах в бою, хотя обычно кузен смотрят на мир с циничной снисходительностью и ленцой.
— Никто не желает отступать. Верно? — с моей стороны это была лишь констатация факта. Я знал, что так будет и боялся того, к чему нас приведет возможное соперничество.
Он кивнул.
Повисла тяжелая пауза. Я ждал. Если сейчас предложит перекинуться в карты либо пари — набью эту наглую морду! Мою девочку никто не будет разыгрывать, словно шлюху.
— Тогда предлагаю честную борьбу, — выдавил Дей сквозь зубы. Я выдохнул с облегчением: брат не подвел! — Каждый из нас будет встречаться с Мией наедине по очереди. Равные промежутки времени. Так у нас будут одинаковые шансы завоевать ее.
— Согласен. — Что ж, все честно. Выразительно взглянул на брата: — И без обид. Выбирает только Миа. Без давления с нашей стороны и без менталистских штучек. Проигравший отступается. — Дождался кивка и добавил: — Я готов поставить матушку в известность о нашей договоренности. Чтобы она не удивлялась нашему поведению, не переживала. А еще устраивала нам встречи наедине.
— Идёт! Хотя тетя Отилия наверняка станет подыгрывать тебе.
— Ты ей так же дорог, и прекрасно это знаешь.
Дейн усмехнулся, слегка склонив голову в знак согласия. Ну, еще бы, мы с ним росли вместе и получали равные порции родительской любви.
Я лег удобнее, закинув руки за голову. Буря в душе мигом улеглась: мы с Дейном наконец-то все выяснили. Неловко таить что-то от брата, слишком много пережито вместе, чтобы между нами пробежала черная тень из-за женщины. Мы с ним ведь не только кузены по крови. После всех смертельно опасных заварушек мы — братья по оружию, а это важнее родственных уз. Дейн прекрасный товарищ — я бы предпочел потерять руку, чем такого друга. Соревноваться за девушку с ним, конечно, опасно — братишка и в образе Роэнна еще тот сердцеед, но в равной борьбе и у меня шансы неплохие.
— Я и сам хотел предложить разделиться, — проговорил я. — Когда мы вместе, девочка сразу уходит в глухую оборону. Наверное, мы кажемся ей слишком взрослыми или несерьезными.
— Верно, — кивнул Роэнн. Мы всегда ощущаем эмоции друг друга, хотя менталист из нас только он. Сейчас Дейн чувствовал то же, что и я: облегчение. — Вообще, я заметил, что дерзкий натиск, который безотказно работает с придворными красотками или со студентками, ее только пугает. Нужна другая тактика. Интересно бы узнать, как действовал оборотень? Какого тхара, этому пушистому удалось добиться ее доверия, а может, даже любви?
— Не верю, что Яр Тореддо особенно тонок и глубок в общении, — хохотнул я. — Это не про оборотней вообще!
— Не произноси это имя: убью поганца, если еще раз увижу рядом с ней! — заскрежетал зубами Дейн.
— Становись в очередь! Кстати, помни: мы договорились, и действуем честно и открыто. — Роэнн кивнул, и я продолжил: — Я пойду прямо сейчас, а ты появишься после обеда. Сегодня у нашей девочки будут две встречи, а у нас — равные шансы завоевать ее расположение.
Продолжение
К началу: