От матери посыпались просьбы: повесить шторы после стирки, вымыть холодильник. Наташа попыталась отказаться:
-Мам, ну почему именно сегодня? Ты же знаешь, что у меня уже почти месяц не было выходных…
-Вырастила доченьку! Пусть мать сама лазит…. Помочь не кому! – слышалось в ответ.
-Мам, ну зачем ты так? Я устала так, что на ходу скоро упаду. Семен совсем на голову сел… Сил совсем нет.
-Не смей такое говорить! Семен – муж тебе. Ног лишался на работе. Для тебя деньги зарабатывал…
-Для меня? Деньги? Не смеши! Ты забыла, что по пьяне он ноги-то потерял…- возмущенно продолжила Наташа.
-Что было, то было. Упрекать больного человека нельзя. Доля твоя такая….
-А больной человек хоть чуть-чуть сам не может себя обслуживать?! Руки-то на месте.
-Мы не знаем, каково ему быть калекой…. – упрямо продолжала мать.
-Так он от протезов отказался. Люди вон учатся и ходят….. Он, как барин, устроился.
Мать что-то там возражала, но Наталья не стала больше слушать. Ей было больно, что даже от самого близкого человека не было сочувствия… Она, выполнив все просьбы матери, стала собираться домой.
-Деньжат в этом месяца подкинешь?
Наташа оторопела:
-Мам, не знаю. Если получится….
Сидя в автобусе, Наталья утирала слезы, жалея себя. А завтра опять на работу…. Хотелось одного – отоспаться.
Дни складывались в недели, недели в месяца…. Легче Натальи не становилось. Семен скандалил все больше. Еще и выпивать начал. Под угаром алкоголя он вообще становился неуправляемым. Как назло, приехала свекровь. Бесконечные причитания над тяжкой долей сыночка выводили Наталью из себя окончательно. Домой совсем идти не хотелось. Женщина стала оставаться на сверхурочную работу. «Да и копейка лишней не будет», - успокаивала себя она.
Возвращаясь с работы, Наталья присела на лавочку в ближайшем сквере. Уроки устали от тяжеленных пакетов с продуктами. Рядом присела приятная пожилая женщина:
-У вас все хорошо? Вы бледная. Может, помощь нужна?
Наташа отмахнулась:
-Спасибо, не надо.
Не изливать же душу первой встречной. Хотя в внутри все кипело и бурлило.
-Ничего, все образуется.
Тут Наташа не сдержалась. Вся боль, вся тяжесть воплотилась в слова. С каждым словом она чувствовала облегчение, слишком долго копилось все в душе. К тому же случайная собеседница не упрекала, а внимательно слушала, сопереживала.
-Детка, если будет совсем тяжко, то приходи ко мне. Я недалеко живу. Поговорим, уже легче будет.
-Ой, простите! Как не удобно. – спохватилась Наталья.
-Глупости не говори! Я человек одинокий. Многое в жизни повидала, может советом помогу.
Попрощались они уже хорошими знакомыми. Ирина Сергеевна оказалась доброй, отзывчивой женщиной. «Матери на меня наплевать, а тут чужой человек хотя бы пожалел», - с обидой думала Наташа.