В нашем доме, в самом центре зала, всегда висел его портрет. Молодой офицер с пронзительным взглядом, в гимнастёрке с аккуратными петлицами. Дедушка Алексей. Казалось, он наблюдает за нашей жизнью, за всеми нашими радостями и печалями.
Бабушка Ксения каждый день подходила к портрету, поправляла невидимые пылинки. "Хороший у нас дед был", - говорила она, и в её глазах стояли слёзы, даже спустя столько лет.
В её старом комоде, под стопкой выглаженных платков, хранились драгоценные треугольники фронтовых писем. Иногда, в особые дни, она разрешала мне бережно разворачивать эти пожелтевшие листочки, где карандашные строчки уже начали стираться.
"Здравствуйте, мои родные..." - читала я шёпотом, и перед глазами вставал он. Не парадный портрет, а живой человек, который скучал по дому, беспокоился о семье, мечтал о мирном небе. В каждом письме чувствовалась забота и любовь.
Но были в этих письмах и другие строки, о службе. О том, как в августе 1941 года он, молодой лейтенант, прибыл в формирующийся 1174-й стрелковый полк под Бузулуком. Как в деревне Сухоречка собирали дивизию в три тысячи бойцов, лошадей, пушки и миномёты. Уже тогда он стал командиром радиовзвода.
Зимой 1941-го их бросили под Москву. Бабушка рассказывала, как в одном из писем он описывал страшные морозы, когда руки примерзали к рации, но связь нельзя было терять ни на минуту.
В декабре 1942-го, он получил свою первую награду, медаль "За боевые заслуги".
Летом 1943-го, когда земля горела под ногами от беспрерывных бомбёжек, дед сутками не отходил от рации. "Под ураганным огнём обеспечил бесперебойную связь", - гласил наградной лист к ордену Красной Звезды. Я представляла, как он, покрытый пылью и потом, передаёт в эфир: "Я - "Сокол", как слышите?"
А весной 1944-го был прорыв на реке Друть. В наградном листе к ордену Отечественной войны II степени написано сухо: "Быстро и своевременно переносил рацию в нужные места". Но бабушка знала другую историю, как он под огнём трижды восстанавливал связь, когда осколки перебивали антенны.
Последнее письмо пришло в сентябре 1944-го. Короткое: "Жив, воюем. Здесь в лесах пахнет грибами, как у нас..." А через месяц - похоронка. Польша. Чужая земля. Ему было 29 лет.
Посмертно он был награждён орденом Отечественной войны I степени.
Даже получив похоронку, бабушка не поверила в его гибель. До конца 50-х она ждала его возвращения. "А вдруг ошибка? А вдруг он в госпитале, потерял память?" - шептала она, перебирая его награды. Но шли годы, а надежда таяла, как апрельский снег.
Она осталась верна ему на всю жизнь. Подняла двоих сыновей. Моего папу и его младшего брата. Одна, без мужа, но с памятью о нём. Воспитала их достойными людьми, вложив в них всю ту любовь, что хранила для своего Алексея.
Сегодня у нас большая семья. На каждое 9 Мая мы собираемся у того самого портрета. Бабушки уже давно нет с нами, но традиция жива. Мы рассказываем своим детям и внукам о их прадеде - старшем лейтенанте Попове Алексее Ильиче, который отдал жизнь за наше будущее.
Его орден Отечественной войны I степени передается в нашей семье по мужской линии. Теперь он хранится у моего племянника, которого назвали в честь прадеда, Алексеем.
Иногда я закрываю глаза и представляю, как он, молодой и красивый, улыбается мне с той старой фотографии. "Спасибо, дедушка", - шепчу я. И знаю, что он слышит.
Потому что память это не просто слова. Это живая нить, связывающая поколения. И пока мы помним, он действительно всегда с нами.
Дорогие читатели моего дневника, знаю, что почти в каждой семье есть свой герой, которым Вы гордитесь, память которого храните через года.
Пусть сегодняшний день навсегда останется в наших сердцах не просто датой, а личной памятью о каждом, кто подарил нам этот май.
Сегодня я хочу пожелать всем нам самого главного - мира. Настоящего, крепкого, нерушимого. Пусть над головой у каждого из нас будет только чистое, ясное небо, а по утрам будит не звук сирены, а пение птиц и смех близких.
С Великим Праздником! С Днём Победы!
Дорогие читатели моего дневника, делитесь в комментариях воспоминаниями и фотографиями ваших близких людей, благодаря которым стал возможен этот праздник- День Победы!