Умерла моя бабушка — мачеха моей мамы. Я не хотел ехать на похороны, но родители заставили. Как оказалось, это была последняя воля покойной — бабушка, которую я терпеть не мог, просила перед смертью, чтобы я обязательно присутствовал на похоронах, и меня это очень удивило. Дело в том, что моя неприязнь к бабушке была взаимной, она утверждала, что во мне есть что-то злое, что я одержим нечистой силой, которую нужно искоренить любым способом.
Полнейший бред, но она искренне верила в это. Свою теорию об одержимости нечистой силой она объясняла рыжим цветом моих волос, зелеными глазами и какими-то знаками на ладони. Ей не нравился мой взгляд и настораживала внешность, слишком привлекательная для простого смертного.
Я приехал в деревню, где жила бабушка, за два дня до похорон. Было начало апреля. Отопление в коттедже не включали, и я жутко мёрз, сидя у гроба, который стоял на первом этаже. Какие-то незнакомые люди приходили, чтобы попрощаться с покойной, вели бессмысленные разговоры, выражали соболезнования, но мне всё это казалось неискреннем, как будто они боялись чего-то.
Или кого-то. Может быть, дело было в амулете, который висел у бабушки на шее. Лично меня он всегда пугал.
Ночью мне приснился странный и жуткий сон. Бабушка пыталась вылезти из гроба, но ей мешали связанные руки. Она изо всех сил старалась их развязать, но смогла лишь немного сдвинуть с лица шёлковое одеяло из похоронного набора.
Утром я узнал из разговора родителей, что папа уснул ночью у гроба, а утром обнаружил, что кто-то сдвинул покрывало с лицо покойной. Кто мог это сделать? И, главное, зачем? На похороны приехало много родственников, но все они были взрослыми. Вряд ли бы кому-то из них пришло в голову так шутить. Мне очень хотелось подойти к гробу и проверить, связаны ли у бабушки руки, но я боялся.
Этой ночью - ночью перед похоронами – мне снова приснилась бабушка. Она развязала руки и вылезла из гроба, посмотрела на спящую у гроба маму и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Я открыл глаза и уставился в темноту. За окном разыгралась настоящая буря, шумел дождь, завывал ветер, ветки черемухи царапали по крыше. И среди этого шума я явственно различил чьи-то негромкие шаги на лестнице. Ничего не соображая от ужаса, я подскочил к двери и повернул фиксатор замка. Буквально через пару секунд кто-то начал дергать ручку с той стороны. Не знаю, как долго это продолжалось. Пять минут? Пятьдесят? В ту ночь я узнал, как легко, оказывается, сойти с ума. Особенно чётко я осознал это в тот момент, когда по закрытой двери начали яростно царапать ногти.
Утром, когда покойника открыли, оказалось, что у него приоткрыт один глаз, кожа пожелтела, а черты лица заострились. Папа сказал, что такое бывает, что это норма, а не исключение.
Я не мог дождаться, когда гроб с телом опустят в землю и закопают. Когда пришло время развязывать бабушке руки, оказалось, что кто-то уже сделал это. Скомканный бинт лежал в гробу, а ногти покойницы были обломаны.
Пока со дня её смерти не прошло сорок дней, мне периодически снился один и тот же сон: гроб в тёмной гостиной и бабушка, которая поднимается из него и идёт к двери моей комнаты, чтобы забрать меня с собой туда… Куда-то туда…
И речь сейчас идёт не о коттедже, где стоял гроб, я имею в виду свою квартиру. И ощущение, что за дверью кто-то стоит, было вполне реальным.
По истечению сорока дней бабушка ушла и больше мне не снилась.
До вчерашнего дня…