Мария Сергеевна, а проще Маруська поселилась в подъезде сравнительно недавно, пару лет назад. Когда она заезжала в однокомнатную квартиру на втором этаже, поглазеть собрался почти весь двор. И это было на что посмотреть.
Из небольшой машины выгрузили диван, стол, переноску с мяукающим котом. Степенно вышли две крупные собаки, одна овчарка. Другая неизвестной породы. Но кульминацией всего шествия стала грациозная пума. Она не спеша проследовала на поводке в квартиру, игнорируя зевак.
Соседи заволновались.
- Что за зоопарк? - Запричитала соседка справа. - Теперь вонища будет. Шум. Тараканы расплодятся.
- Опасно. - Согласились жильцы. - А если выскочат. У нас дети. Всякое может быть.
- Старая дева. Вот всякой живности и натащила. - Решили другие.
Маруську невзлюбили сразу. Она была худенькая, небольшого росточка женщина. Вела замкнутый образ жизни. С соседями особо не общалась.
Когда выходила на прогулку с собаками, многие вздрагивали. Казалось, ее тонкие ручонки не смогут удержать двух свирепых псов. Но собаки всегда были в намордниках, вели себя достойно.
Пума из квартиры не выходила. Иногда ее морда показывалась из окна застекленного балкона. Она внимательно наблюдала за прохожими и дворовыми котами.
Соседи судачили долго, но ожидаемый запах из квартиры не чувствовался, лай и мяуканье не доносились.
Раз в неделю к ней приезжал молодой мужчина с огромными пакетами корма. Долго не задерживался.
Однажды, ночью, соседку разбудил отчаянный и очень громкий рык пумы. Женщина перепугалась и позвонила участковому.
- Что-то странное там происходит, - всполошилась соседка, - Утром Маруська своих собак не выгуливала. Может нашу старую деву сожрали зверюги?
Участковый отреагировал быстро. Открыла ему Маруська. Из-за спины выглядывали две собаки, из комнаты доносилось рычание и стоны пумы.
- Заходите, раз сигнал поступил, - кивнула женщина, - Не бойтесь. Не тронут.
Она взглянула на собак. Они как по команде отошли в угол комнаты и улеглись, вытянув лапы. Из кухни выглянул огромный кот, немного огляделся и прошествовал к собакам. Вытянув лапы, на диване лежала пума. Маруська присела к ней и погладила по голове.
- Умирает, - вздохнула женщина, - Старая очень. Ей весной восемнадцать лет исполнилось. Больно ей очень. Я колю обезболивающие, - она кивнула на стол, где лежали шприцы с ампулами, - Но видимо не очень помогает.
- А если усыпить, чтобы не мучилась? - Спросил участковый.
- Знаете сколько раз я это советовала другим? - Подняла глаза женщина. - Я ветеринар. Но вот рука не поднимается. Не могу. Ее к нам в цирк котенком принесли. Она артистка, настоящая труженица. Мой покойный муж очень ее любил. - Женщина немного помолчала. - Цирковые мы. Правда все на пенсии.
- Кот тоже? - спросил участковый.
- Кот? - Маруська улыбнулась. - Нет. Его уличные собаки чуть не задрали. Мои, - она кивнула в сторону псов, - Отбили. Долго лечили. Теперь с нами живет. Не выбрасывать же.
Пума открыла глаза, вытянула в лапы и издала страшный рык. Собаки напряглись. Кот медленно, косясь на чужака, подошел к дивану, вскарабкался и уместился возле живота пумы, замурлыкал.
- Недолго осталось. - Вздохнула женщина и утерла скатившуюся слезу. Повернулась к собакам. - Мальчики, попрощайтесь.
Собаки вскочили и подошли к дивану. Они по очереди облизали морду пумы и уместились рядом с ней.
Участковый отвернулся. Через некоторое время собаки завыли.
- Все. - Произнесла женщина и заплакала.
Раздался звонок. Овчарка поднялась, осторожно взяла в зубы телефон и сунула в руки хозяйки.
- Да, умерла, - скорбно ответила Маруська, - Как нибудь справлюсь. Чем вы мне поможете? Вы же в другом городе.
- Я помогу Вам, - предложил участковый. - Она тяжелая. Может ребят позвать?
- Спасибо, - она с надеждой посмотрела на участкового, - Очень надо. Наши, вся труппа, на гастролях, никого нет. Мы с мальчиками, - она кивнула на собак, - Место хорошее присмотрели. За городом. Река рядом.
Участковый вышел на лестничную площадку. Выглянула соседка, за спиной маячил ее муж.
- Что там? - Спросила соседка.
- Пума умерла, - ответил участковый, - Ребятам позвоню, надо похоронить помочь.
- Не будите людей, - махнула рукой соседка, - Муж на маршрутке работает, она во дворе стоит. Мы поможем. Все поместимся. Собаки же тоже поедут?
- А куда без них? - Пожал плечами участковый. - Кот еще с ними.
ХХХ
На пригорке, возле небольшого холмика, сидела женщина. Возле нее, склонив головы, сидели два старых пса. Кот лежал рядом.
- Жалко, Маруську, - вздохнул муж соседки, - Тяжело ей сейчас.
- Она не Маруська, а Мария Сергеевна, - одернула его жена.
- И не старая дева. - Добавил участковый. - Она очень добрый и верный человек. Друзей своих не бросит и не предаст.
Дорогие читатели, если рассказ понравился, подписывайтесь на канал, пишите комментарии и ставьте лайки. Заходите ко мне на канал, я вам много еще расскажу...