Сотни лет Британская империя богатела, эксплуатируя и выжимая соки из покоренных стран и увеличивая свою территорию. Но в конце концов, англичанам пришлось убраться почти из всех заморских территорий. Самое стойкое сопротивление и отпор им был дан в горах Памира, в Афганистане, который в Лондоне мечтали заполучить, как плацдарм для давления на Россию.
Среди огромных заморских владений Британской империи жемчужиной всегда считалась Индия. К началу 19 века англичане почти вытеснили оттуда своих европейских конкурентов - португальцев, голландцев и французов. Но не только англичанам был интересен этот богатейший уголок земли, на него заглядывались и Наполеон, и Павел I. После побед России в серии русско - турецких войн англичанам стало особенно тревожно. Между Россией и Британией началась конкуренция за влияние в Средней Азии, которая получила в истории название "Большая игра". Эти территории были плохо изучены европейцами, хотя англичане надолго застряли в северной Индии, а Россия проникала в Туркестан наскоками и без какой-либо системы.
Англичане стали опасаться, что подчинив себе Хиву, Бухару, Коканд и договорившись с персами, русские смогут посягать на британское владычество в Индии. Политики в Лондоне считали главной задачей поставить под контроль Афганистан, расположенный между границами двух империй - Великобритании и России. Однако, афганские правители не слишком стремились под английскую опеку, их больше устраивали мирные дружеские отношения с соседней Россией.
Во время первой англо-афганской войны англичанам удалось сначала захватить ключевые города, но их жестокость и наглость в отношении местного населения сослужили им плохую службу, на партизанскую борьбу поднялось местное население. В итоге британским войскам пришлось в спешке бежать из Афганистана. Это поражение в долгосрочной перспективе стоило англичанам очень дорого, к концу 1870 года Россия смогла присоединить весь Туркестан вплоть до афганской границы и укрепила свои политические позиции в этом регионе.
После первого поражения от афганцев Британия приложила немало усилий, чтобы наладить приемлемые отношения с правящим эмиром Дост Мухаммедом, щедрыми подарками уговорив его заключить договор с Британской Ост-Индской компанией. Однако этот эмир оказался непростой штучкой, он лишь использовал англичан, чтобы получать от них деньги и оружие для укрепления собственного владычества, одновременно поддерживая теплые отношения с русскими. Анализируя ситуацию, в Лондоне пришли в ужас: в итоге "сотрудничества" эмир удвоил свои владения, по-прежнему дружил с русскими, практически не шел на уступки англичанам.
Англичане попытались склонить эмира Дост Мухаммеда на британское
военное присутствие в Афганистане и разрыв отношений с Россией, пообещав помощь в захвате города Герата, важного, даже священного для династии эмира. Герат был взят в результате 10 месячной осады, после чего Дост Мухаммед очень вежливо, как и принято на Востоке, отказался от дальнейших услуг "английских братьев", дабы не злоупотреблять их расположением.
После смерти в 1863 году Дост Мухаммеда, в результате интриг и разборок между многочисленными его сыновьями власть удалось захватить Шир Али-хану. Этот юноша бывал в Лондоне, говорил по-английски и был воспитан отчасти в европейских традициях, но англичанам так и не удалось договориться с новым правителем. Однако русских, стоящих на границах его государства, новый правитель боялся больше, чем британцев, которых однажды удалось победить и отправить восвояси. Как человек образованный, имеющий некоторые представления о мировой политике и как настоящий восточный мудрец (или хитрец) он вел последовательно переговоры и с Россией, и с Англией, выясняя истинное отношение двух стран к ситуации и пришел к выводу, что выгоднее дружить с Россией. После победы России в очередной Русско-турецкой войне он убедился в правильности своего решения, ведь за проигравшей Турцией незримо стояла Великобритания.
Не примирившись с поражением в дипломатии, англичане начали активную подготовку к новой войне. Они сделали выводы из итогов своего первого поражения и тщательно готовились: построили новые дороги и мосты в приграничных районах, ввели эмбарго на поставку оружия в Афганистан, вели диверсионную деятельность и активную пропаганду среди местного населения, щедро подпитывая все деньгами из британской казны. В результате вторжение, начавшееся в ноябре 1878 года к весне 1879 года привело их к победе, основные силы Шир-Али были разбиты, он бежал в Россию, передав престол сыну - Якуб-хану.
Тем временем, в самой Англии возникло и росло недовольство очередной войной, многие считали, что она угрожает британскому владычеству в Индии. Кроме того, по донесениям разведки, на афгано-российской границе сосредоточились 20 тысяч русских штыков, на случай если англичане забудут о рамках ведущейся войны. Пришлось британскому командованию начать мирные переговоры с Якуб-ханом. Однако, вспыхнувшее антианглийское восстание нарушило этот процесс, английский резидент в Кабуле был убит, а Якуб-хан отрекся от престола и бежал в Индию.
Вскоре против оккупантов воевали уже более 100 тысяч человек, не считая того, что против них воевал каждый кишлак, каждый мужчина-афганец, имевший оружие. Мелкие отряды англичан просто исчезали в горах и песках Афганистана. Объявился и новый претендент на афганский престол - Абдуррахман, имевший много сторонников и еще больше российского оружия. Пришлось англичанам в очередной раз подписывать мирный договор и ни с чем возвращаться домой.
В Кабуле осталось лишь посольство с ротой охраны. В самой Англии война окончательно утратила популярность, она сильно подорвала престиж армейской колониальной службы. Хотя по условиям мирного договора протекторат над Афганистаном установили британский, но эмир был российским ставленником. Так закончился второй акт "Большой игры". Россия воспользовалась неудачами англичан, окончательно присоединив Туркестан и на сто с лишним лет вперед определив свою южную границу. Теперь это граница между Таджикистаном и Афганистаном.
#Россия #история россии #великобритания #войны #интересные факты
.