Давным –давно правил одной страной могущественный раджа. И была у него дочь, прекрасна, да белолица, как луна. Пришло время выдавать её замуж, и наводнили дворец раджи, женихи всех мастей и рангов. Но не нравились они девушке своим чванством и зазнайством. Тем более хвалились они не своими достоинствами, а заслугами своих отцов. И велел объявить раджа на все четыре конца света, что тот юноша, кто покорит принцессу своей мудростью и ученостью, тот и станет её мужем и наследником трона. Женихов сразу поубавилось, а вскоре и совсем не стало. Опечалился раджа. А недалеко от дворца раджи жил судебный писарь. Жена у него умерла рано, оставив его с маленькими сыном и дочкой. Писарь с зари до темна был на службе, за детьми присматривала старушка -соседка. А когда сын подрос, отец стал брать его с собой. Мальчик рано научился читать и писать, помогал отцу, а всё свободное время читал книги или слушал рассказы посетителей судьи. И к зрелому возрасту он знал все законы не только своей страны, но и соседних стран. Перечитал все мудрые книги в библиотеке раджи, и сам записал много интересных и поучительных историй из жизни людей разных слоев общества. И вот услышал он объявление раджи и говорит отцу, что он тот человек, который должен понравиться принцессе. Долго отговаривал его отец, но сын был непреклонен. И в один прекрасный день явился он во дворец к радже и заявил о своих способностях. Раджа обрадовался, потому как давно уже никого не было, но радость свою скрыл, а велел проводить юношу к принцессе на испытание. Та тоже обрадовалась, как только увидела юношу, он ей сразу понравился статью своей и красотой. Но, сурово сдвинув брови, она спросила его: «Ты похваляешься, что постиг все знания книг, так ли это?»
-«Нет, - отвечает юноша смело,- «я прочитал книги только нашей страны, а мир велик и наших книг в нём, лишь, капля».
-«Ты говоришь, что собрал в памяти знания и истории всех людей, так ли это?»
«Нет»- отвечает юноша - «я постиг знания только от тех людей, что побывали в нашей стране, но в мире людей не меряно, и я не слышал их историй».
-«Отец мне сказал, что ты знаешь что -то, чего ни кто не знает? Правда ли это?»
-«Да, может быть, это так».
-«Что же это такое?»- воскликнула девушка.
-«Я знаю то, что я ничего не знаю, по сравнению со знанием всего мира»- печально ответил юноша.
Тут вошел раджа и спросил дочь: «Так ли мудр этот юноша, как я думаю?»
-«Да»,- ответила принцесса- «он достаточно мудр для его возраста и положения.»
-«Прекрасно,- если он, и вправду, такой мудрец, пусть пойдет, узнает все о джине по прозвищу «Там, где ни где».
Поклонился юноша радже и принцессе и вышел. Пришел домой, рассказал отцу о задании раджи и стал собираться в путь.
-«Где же ты его искать будешь?»- пытался отец отговорить сына от безнадежности путешествия.
-«Мир большой»- отвечал сын,- «кто-нибудь, да укажет». Долго ли коротко ходил юноша по разным странам, и никто не смог ему помочь. Тут случилось идти ему через дремучий лес. Тропинка делалась все уже и уже, а лес темнее и темнее. А надо сказать, что деньги у него к тому времени все кончились, из вещей остался только его дневник, куда он записывал интересные истории и наблюдения за жизнью людей и природы в других странах, из еды пол лепёшки и несколько глотков воды. Вот так шёл, шёл юноша, а тропинка и оборвалась. Нет дальше пути, лес дремучей стеной стоит. Обидно юноше стало, что не правильной дорогой пошел. Да делать нечего, надо возвращаться. А так как дело было к ночи, решил юноша переночевать, а утром и идти обратно. Наломал он веток, сделал себе постель. Насобирал сушняку, разжег костёр и присел возле него. Посидел немного и достает остатки своей еды, чтоб поужинать, и вдруг смотрит, подходит к костру старик с клюкой и говорит: «Дозволь, юноша, скоротать ночь возле костра твоего, а то сбился я с пути, устал сильно». Вскочил юноша, почтительно поприветствовал старца и усадил на свою приготовленную постель, а сам сел на вязанку хвороста. Потом предложил старцу поужинать его едой. Поблагодарил его старец за доброту и посетовал, что не может ничем отблагодарить, разве что вот орешков горсточку, побаловаться. Взял юноша стариковы орешки. Сидят они разговаривают. Юноша орехи щелкает, одни себе, одни старику подает, и не замечает, что горсточка всё ни как не кончается. А старик съел лепёшку, запил водой и давай юношу расспрашивать, кто он, и откуда, и куда идёт. Рассказал юноша о своем задании и спросил, может, тот, что слышал об этом джине.
-«Слышал», - отвечает старик. Много к нему людей ушло, но еще никто не вернулся. Очень уж он злой и кровожадный и стал отговаривать юношу от его затеи. Но юноша был непреклонен в своем решении найти джина. Так проговорили они всю ночь. С первым лучом солнца старик дал юноше орешек, сказав, что он укажет ему путь, попрощался и пошел обратно по тропинке. А юноша бросил орешек на землю, тот и покатился. И лес перед ним стал расступаться. Пошел за ним юноша. Долго ли, коротко, вышли они к высокой горе. А в той горе зияла большая пещера, а у входа горел костёр, и на камне джин сидел и гребнем усы свои расчесывал. Стал юноша наблюдать из кустов за джином. Тот усы расчесал и внимательно осмотрел гребень. На гребне остался один волосок. Джин его осторожно снял, что –то пробормотал и разорвал пальцами. Тут же над костром появился большой вертел с огромным бараном. Джин, довольно урча, стал жарить мясо. Пожарив, быстро его съел и сидел, ковыряясь в зубах, и поглаживая свой живот от удовольствия. Видя, что джин сыт и доволен, юноша покинул свое убежище. Увидел юношу джин, вскочил и закричал:
-«Ты кто такой, да как ты посмел покой мой нарушить?»
-«Я ищу джина «Там, где нигде».
-«Зачем он тебе, человечек?»
-«Хочу научиться у него, мудрости!»
-«Ты еще попроси его волшебной силы, червяк»,- заорал джин.
Схватил юношу и бросил его в дальней пещере, в каменную яму.
-«Жди своей очереди, когда я тебя съем, сегодня я уже сыт».
А у джина служил юноша, когда- то еще ребёнком украденный у людей, и выросший у джина. Вот этому слуге джин и приказал кормить пленника. Тоскливо жилось молодому слуге в пещере у джина, вот он и потянулся к пленнику. Стал его расспрашивать, и сам рассказывать всё, что знал про джина. Оказывается, один старый раб, которого джин потом съел, научил его писать и читать, втайне от джина. И слуга в отсутствие джина перечитал все его волшебные книги, и знал, как пользоваться их волшебной силой. Ион уже почти собрался бежать от джина, но так ещё и не узнал главную его тайну, в чем его сила.
-«Я знаю, в чем его сила»- вспомнил юноша поведение джина при встрече, - «сила его в усах».
-«Так вот, почему он их постоянно сушит»- воскликнул слуга, - «а когда спит, то зажигает в своей пещере костёр. Сегодня ночью я повешу над его костром котел с водой, он будет кипеть, и пар заполнит пещеру, усы отсыреют, и джин не сможет колдовать. Решено, сегодня ночью мы бежим».
Сказано, сделано. Как только джин завалился спать, слуга всё сделал и прибежал к пленнику. Вытащил его веревкой из ямы и превратил в кольцо. Сам же превратился в ласточку и, надев кольцо на ногу, полетел в страну юноши. Среди ночи джин проснулся от громкого бульканья воды. Схватился за усы, а они мокрые, и заподозрил что-то не ладное. Крикнул своего слугу, тот не отозвался. Тогда побежал в дальнюю пещеру, смотрит, и пленника нет, только веревка на краю ямы валяется.
-«Сбежали»- заорал он в бешенстве, схватился за усы, а они ещё мокрые и побежал к костру сушить. Подбежал и со злости пнул ногой котел, тот опрокинулся, и вода залила огонь, а на пепле разлился пар ещё гуще. В бешенстве раскрыл джин свою волшебную книгу и увидел, куда полетели беглецы. Обернулся он соколом и бросился вдогонку и догнал их у самого дворца. Но ласточка успела влететь в окно комнаты принцессы. Бросил слуга кольцо на пол, и превратилось оно в лужу молока. А джин, влетевший в окно следом, обернулся кошкой и стал молоко слизывать с пола. А слуга обернулся собакой и растерзал кошку, только усы от неё остались. Тут юноша, уже обрётший свое тело, схватил усы джина и бросил их в камин. Раздался страшный гром и грохот. Затрясся весь дворец. С испугом прибежал к принцессе раджа и увидел в её комнате двух юношей. Обрадовалась принцесса возвращению своего нареченного, она уже жалела, что согласилась с поручением отца. Обрадовался и сам раджа возвращению сына писаря. Рассказал юноша о своих приключениях. Потом слетал он с новым товарищем в пещеру джина. Освободили они всех пленников джина, забрали все его книги и вернулись во дворец. Сын писаря женился на принцессе, а слуга джина взял в жёны его сестру. И жили они долго и счастливо.
