Было это в другом царстве, но не в нашем государстве.
Тридцать лет солдат служил и в отставку угодил.
Вышел он пешком из части и пошёл искать по свету счастья.
Долго ль коротко он шёл, но устал и пень нашёл.
Пень у озера стоит, и солдат на пне сидит.
Хлеб жуёт и мыслит тяжко: - как прожить в одной рубашке,
Где мне жить, и чем заняться, может, к чёрту мне наняться?
Только вымолвить успел, черт уж тут, когда поспел.
- Что, солдат, работы надо? Дам работу и награду.
Все желания исполню, только есть одно условие.
Должен ты пятнадцать лет жить вот так, как ты одет.
И не стричься, и не бриться, и соплей не утирать.
В бане больше то ж не мыться, и одежду не менять.
Ну, солдат недолго думал: - Ладно, мне не привыкать.
Отвали мешок мне злата и до города доставь.
Жил теперь солдат в столице, дом просторный он купил.
Мог богатством похвалиться, денег черт ведь отвалил.
С каждым днём он всё богаче, денег куры не клюют.
Но, зарос, соплёй испачкан, да и вши всё тело жрут.
Стойко держится солдат, хоть уговору и не рад.
И решил он, чем копить, деньги лучше раздарить.
Стал он бедным помогать, с нищеты их всех спасать.
Слух о щедрости такой тоже проник в царя покой.
Ну, а царь сидел в тоске, деньги кончились в казне.
И грозила тут напасть, ему с престола-то упасть.
Тут приносят ему весть, что в столице солдат есть.
Сей солдат известен златом, но живёт сам не богато.
Царь готов хоть к черту в рай. А ну, солдата вызывай!
Привели к нему солдата, царь дивится, где же злато?
Но гордыню смог стерпеть и заводит таку речь.
Мне сказали, ты богат, за тебя я очень рад.
Не одолжишь денег мне, пусто у меня в казне.
Я вот войско содержу, второй месяц не плачу.
Не дай бог, случись войнушка, нечем заряжать мне пушки.
Про овёс не говорю, лошадей травой кормлю.
Долго царь перечислял, куда тратит капитал.
Солдат молча его слушал, а потом шепнул на ухо.
- Царь-отец, ты не ори и меня сумей пойми.
Денег так ты хочешь взять или в долг их посчитать?
Если так, тогда на что, если в долг, тогда за что?
Царь смущённо покраснел: - Что, солдат ты бы хотел?
- Ну, а что с тебя возьмёшь, разве только в жёны - дочь?
Царь обрадовался весь, у него ж три дочки есть.
А сейчас-ка ты постой, нарисуют образ твой.
Его дочкам покажу и решения спрошу.
Царь зовёт трёх дочерей: заходите вы скорей.
Нужен мне от вас ответ, вы мне - дочки или нет?
У меня плохи дела, денег нет, казна пуста.
Но нашёлся тут солдат, одолжить он денег рад.
Но ему нужна жена, да не три, всего одна.
Он, конечно, своеобразный, но богат. Ну, вы согласны?
Вот портрет его, смотрите, да носы не воротите!
Он - последнее спасенье и престола утешенье.
Старша дочь на лик взглянула, сразу нос свой отвернула.
- Да, жених на стог похож, черт по мне и то хорош.
Только, - черт - сказала слово, тот уж здесь, душа готова.
Дочь другая подошла, посмотрела, отошла.
- К черту в рай и то милей, там не видно хоть соплей.-
Черт смеётся, он доволен, две души уже в неволе.
Третья дочь к отцу подходит и тихонько ему молвит:
- Я согласная, отец, идти с солдатом под венец.
Я свой долг исполню свято, выйду замуж за солдата.
Я ведь помню, чья я дочь, и готова вам помочь.
Царь аж слёзы уронил, дочку всё же он любил.
Он гонца тотчас послал, чтоб солдат решенье знал.
А солдат тут чёрта звать, царю золота давать.
Чёрт насыпал двадцать бочек. Ну, вези, солдат, ворочай.
А солдат позвал наряд, тот помочь солдату рад.
Бочки дружно повалили и к царю их покатили.
Царь доволен: - Есть казна, нищета нам не страшна.
Стал он свадьбу собирать, да солдата прославлять.
А солдат и сам доволен, кончен срок его неволи.
Уж пятнадцать лет прошло, за расчётом чёрт пришел.
Вот солдат и говорит: - Поменяй теперь мой лик.
Сделай молодцем меня. Иль хвалился ты всё зря.
Черт солдата раз - в котёл, поварил, опять достал.
Окунул в воду ключа - получите молодца!
Дочь царя, как увидала, так от счастья зарыдала.
Тут и свадебку сыграли, их с солдатом обвенчали.
Царь солдату очень верил и дела свои доверил.
Сам ушёл цветы растить, а солдат страной рулит.
В это время старший чёрт слушал младшего отчёт.
Про солдата, как узнал, чуть его не наказал.
Пятнадцать лет солдат терпел, и ты его ничем не сбил.
Тот оправдываться стал, мол, солдат сам устоял.
А вот доченьки царя помянули меня зря.
Я их души уже взял, в свою книгу записал.
Ну, хоть в этом ты удачен, - старший черт был очень мрачен.
Суть сей сказки то ж проста, думай, прежде чем открыть уста.
Чёрта всуе поминать – можешь душу потерять.
