- Я не знаю, - купец сник, - а вопрос к чему возник?
- А давай – ка мы проверим, - пасть оскалил хищно зверь тут.
- Ты отправишься домой, день побудешь со семьёй.
Дочкам скажешь весь рассказ, что с тобой случился счас.
И предложишь из них одной, заметить тебя собой.
Коль откажутся, то ладно, сам вернёшься ты обратно.
И цветок вернёшь, где взял, - зверь немного помолчал.
- Ну а чтобы всё прошло, вот держи, тебе кольцо.
Левый палец, ты уж дома, а на правый, ты тут снова.
В ладонь купцу кольцо упало а хозяина не стало.
Только грянул гром вдали и вновь запели соловьи.
- Вот ты значишь что цветок? – купец в пальцы взял кольцо.
- Что ж прощусь хоть с дочерьми, коли карты так легли.
И взяв аленький цветок, он надел тогда кольцо.
Тут же ветер закружил, лишь глаза успел, закрыл.
Глядь, на палубе стоит, боцман радостный бежит.
Обнимает он купца, - ты вернулся, молодца!
А мы горе уж гоняем, дочкам что сказать не знаем.
Тут и порт, родной причал, купец до дома поспешал.
Там уж дочери встречают, - где подарки, вопрошают?
Ну, купец всех обдарив, сел к столу, заговорил.
Рассказал про соглашенье, улыбнулся в заключенье.
- Погостить зверь приглашает, без обиды обещает.
И вернуть потом домой, не понравится мол коль.
- Вот ещё, пустынный остров и сиди одна там просто? -
Встала старшая сестра, - я б от скуки померла.
- Мне там тоже неча делать, - средняя брови свои вздела. -
Машке нужен был цветок, вот и пусть берёт кольцо.
Пригорюнился купец, младшу жалко наконец,
Посылать на остров тот, кто там зверя разберёт?
- Ладно, глянул на часы, - будем ужинать счас мы.
Утро вечера мудренее, я с решением поспею.
Младшая цветок взяла и в светёлку унесла.
Положила на комод. С головы рассказ нейдёт.
Села рядом. – Вот какой, цветок аленький ты мой?
Солнце село, повечеряли, старшие наряды примеряли.
Младшая с отцом сидела, на кольцо его глядела.
И решив что – то для себя, попросила его взять.
Покрутила в пальцах, встала и задумчиво сказала.
- Прости батюшка, но я, идти к зверю должна сама.
Цветок рвал ты для меня. Теперь прощай, прости меня!
И кольцо надев на палец, рукой прощально помахала.
К дочке кинулся отец, но её растаял след.
А она уже в саду у фонтана на виду.
Цветок в сторону позвал, где отец его сорвал.
Отпустила его дева, к корню он прирос умело.
Алым цветом полыхнул, по ветвям пронёсся гул.
- Здравствуй дева, ты пришла? Пожалела знать отца? -
Тихо голос тут сказал, - я давно тебя тут ждал.
В дом войди, располагайся ни чему не удивляйся.
Пожелаешь что скажи. У меня чуть поживи.
- Благодарю хозяин добрый, у тебя сад бесподобный.
Сам сажаешь ты цветы, такой чудесной красоты? -
Наша Маша не испугалась, своё мужество собрала,
Стала тоже говорить, чтобы зверя расположить.
Так в беседах и прогулках коротала она дни.
Вскоре точно убедилась, что на острове они.
Зверь, заботой окружив, её совсем не торопил.
Маша и сама забыла, что в начале торопилась.
Поскорей домой попасть, а теперь взыграла страсть.
Захотелось ей загадку поскорее разгадать, что на острове стряслась.
Просьбу первую сказала, видеть зверя пожелала.
Обещала не бояться к нему доброй оставаться.
Показался зверь чудной, она вскрикнула, рукой,
Заслонилась от него, испугала, чем его.
- Говорил же, испугаю, - тот вновь спрятался, - я знаю,
Что вид страшный у меня. Я и сам боюсь себя.
- Ох, прости хозяин добрый, с непривычки это я, ни вини, ни в чём себя.
Маша руки протянула, слезу невольную смахнула.
- Выходи на свет опять, я готова тебя встречать.
Так знакомясь, привыкала, Маша к зверю поначалу.
А потом совсем привыкла, по глазам то было видно.
И вдвоём они гуляли. Машу вовсе не пугали,
Клыки страшные, власа. Были добрыми глаза.
Время шло, бежали дни, может месяцы прошли?
Маша этого не знала, она зверя познавала.
Поняла, что он несчастен, но за что? И он был честен,
Всё рассказывать не стал. От зла деву сберегал.
А она уже прижилась, мысль, признаться, что влюбилась,
Постаралась отгонять. Да и можно что сказать?
Ведь на острове они, завсегда были одни.
И однажды она решилась, тихо зверя попросила,
Дом, отца мол навестить и денёк там погостить.
Отпустил зверь, дал кольцо но предупредил ещё,
Если дева не вернётся, сердце зверя разорвётся.
Та обещала горячо, обняв уронила на плечо,
Слезу горькую свою, - не прощаюсь, я вернусь!
Дома Маше рады были, сестры подарки получили.
Зависть в сердце поселилась, как их Маша одарила.
В благодарность мыслят зло, - как сестре же повезло?
Хоть и страшен, но богат, вон подарков целый склад.
А отец, как дочь обнял, так от себя не отпускал.
- Как живёт? – пытал пытливо, - не обижает зверь – страшила?
Маша, чистая душа, всё сказала не тая.
Что со зверем подружилась и его уж не страшилась.
День прошёл весь в угощеньях, срок подходит к возвращенью.
Сёстры, зависть затаив, перешли от слов до дел.
Чтобы зверя погубить, часы назад перевели.
Маша это не видала, но тут сердце подсказало.
Беду почуяло оно, Маша глянула в окно.
Возвращенья час прошёл, солнце село уж давно.
- Что ж наделали вы сёстры и за что, скажите просто?
Маша к сёстрам обратилась и слезами тут залилась.
- А что плачешь ты сестра, зверь помрёт и сколь добра,
Ты возьмёшь себе одна? – встала старшая сестра.
- Ты богачкой тут бы стала! – средняя тоже закричала.
- Нам спасибо потом скажешь! – так завистливо сказала.
- Сердца сёстры нет у вас, бесполезен вам мой сказ.
Разве счастье лишь в добре, злате, жемчуге и серебре?
Счастье сёстры, лишь в любви, но её не знали вы.
Тут отец их прибежал, крики дочек услыхал.
Маша бросилась к нему, - прости батюшка, пойду.
Не могу я видеть их, хоть по званию родных.
Но по зависти и злобе, совершенно мне чужих.
И надев кольцо, пропала, будто там и не бывала.
А на острове беда, солнца нет. Туда – сюда,
Тучи ходят в вышине, ветер стонет в тишине.
Маша бросилась к цветку, - может, зверя там найду?
И споткнулась не дойдя, цветок обняв, там зверь лежал.
Дева вскрикнула, - прости! Не сумела я прийти!
Злые козни помешали, не доглядела я часы.
Села рядом, гладить стала, наклонилась, поцеловала.
Шепчет, ласковы слова, с глаз скатилась тут слеза.
Зверю падает на лоб. Вздрогнул тот, прошёл озноб.
Он, вздохнув, тут глаз открыл. - Друг мой милый, ты же жив?
Испустила дева крик, без сознанья в тот же миг,
Она от радости упала и конечно не видала.
Как сверкнул вдали раскат, как слетела маска враз.
Принц вернул своё обличье, было это непривычно.
Оглядел он новый вид. Маша же без чувств лежит.
И он бережно подняв, во дворец её понёс.
Соловей то увидав, весть ту солнышку принёс.
Солнце тучи разогнало, всё кругом вновь засияло.
Один лучик озорной проник в спальню словно свой.
По щеке стал Машу гладить, под ресницы к ней залазить.
И сумел всё ж разбудить, девушку глаза открыть.
Та глаза открыв, присела, вокруг спальню оглядела.
И вдруг вспомнила про зверя, вскрикнув. Тут открылись двери.
И там юноша стоял, цветок аленький держал.
Тот пылал, как огонёк. – Ты прости, сказать не мог, -
Принц колено преклонил, - заколдованный я был.
Колдовство же ты разбила, когда зверя полюбила.
Полюби же меня снова, но теперь уже такого.
Принц главу склонил пред девой. – Если б я и не захотела, -
Маша руки протянула, - то в такого бы влюбилась.
Меня сердце не обмануло, я и зверя не страшилась.
Я б тебя мой друг узнала, по глазам, душа б сказала.
Верен будешь мне, как в сказке, независимо от маски.
Машу принц за руки взял и к груди своей прижал.
Вихрь тот час их подхватил, во дворец переместил.
Там у окна отец сидел, мрачно он во двор глядел.
Переваривал донос. У соседей был вопрос.
Делся сын его куда, не грозит ли им беда?
Может он уж в их владеньях, ищет жертвы для съеденья?
Кто – то кашлянул вдруг сзади. – Вон пошёл, - махнул не глядя.
Наш рассерженный король, - до утра меня не тронь!
- Извини, что потревожил. Прогонять вот так негоже.
Сзади сына глас сказал. – Я совсем не предполагал,
Посмотреть, что не захочешь на мою невесту ты.
Развернувшись, отец застыл. Увидав обличье сына, прошептал, сынок прости!
Вскинув руки, подбежал, сына радостно обнял.
Тот смеются, - погоди, на невесту погляди!
То она спасла меня, человеком сделала.
К деве король тут повернулся и как встарь ей поклонился.
- Дева, вы прекрасней самих фей! Жизнь вернули мне, теперь,
Будьте мне любимой дочкой, - и он чмокнул Машу в щёчку.
Ту и слуги набежали, королеву привели.
Обнимались, целовались, а потом за стол пошли.
Обсудив вопрос семейный, в кругу узком там, келейно.
Свадьбу в третий день сыграли, соседей всех к себе позвали.
Что б те принца определили и все страхи позабыли.
Не готовили войска, а спокойно могли спать.
Вот такой случился сказ, для внимательных указ.
Как с любовью не шутить, можно маску получить.
Да, того, в кого рядишься, а потом как освободиться?
