Гнался раз Шакал за Козленком по горам. Козленок, маленький, легонький. С камня на камень прыг да прыг. Заморил Шакала совсем. Но тот голодный, не отстает. Вот прыгнул Козленок через расщелину, Шакал за ним, да сорвался. И провалился в нее. А она глубокая оказалась. Шакал и так и сяк, не получается самому выбраться. И стал звать на помощь.
Тут на свою беду мимо Мальчик, пастушок проходил. Услышал зов, пожалел Шакала, кинул ему конец своего кушака. Шакал уцепился за него, вот Мальчик его и вытащил. Вылез Шакал злой, голодный и к Мальчику:
-я тебя съем.
-Как же так, -растерялся Мальчик. -У нормальных людей принято за добро, платить добром, а за зло, злом. А у зверей, что не так?
-Я есть хочу, -рычит Шакал, -какое тут добро!
-Но я же тебя спас, значит добро сделал, -плачет Мальчик.
-Это у людей добро считается, -рычит Шакал, -а у нас, зверей нет.
-Не может такого быть, -не верит Мальчик.
-Ладно, -соглашается Шакал, -давай спросим. Если трое первых встреченных нами скажут, что ты прав, я тебя отпущу, если не подтвердят, то тут уж извини, я тебя съем. Договорились?
-Договорились, -смирился Мальчик.
Вот идут. Видят на обочине, старый Верблюд сырые камни облизывает. Они к нему.
-Верблюд, -спрашивает Шакал, -вот он утверждает, -показывает на Мальчика,- что за добро принято платить добром, так ли это?
-Двадцать лет я служил у Человека, -прошамкал Верблюд, -кучу товара ему перевез, дюжину ковров сделал он из моей шерсти, а как стал я старый, он бросил меня здесь на обочине, без еды и воды, на произвол судьбы.
-Вот видишь, какие люди, - завопил Шакал. -Как за добро платят! Так что я тебя съем.
-Пойдем еще спросим, -просит Мальчик.
-Ладно, пошли.
Встречают старую Лошадь. Она кору с осины обдирала, травы то вокруг не было. Шакал к ней.
-Лошадь, -правда ли, что у людей принято за добро, добром платить, или как?
-Двадцать лет я работала на Человека, -вздохнула горестно Лошадь. -Землю его пахала, дрова возила, табун жеребят ему принесла. А как состарилась, то бросил он меня здесь, без еды и воды, на произвол судьбы.
-Ага, -радуется Шакал, -еще одно подтверждение людской неблагодарности. А ты меня уверяешь, что люди за добро добром платят. Все, я тебя съем.
-Погоди, -просит Мальчик, -спросим последний раз, тогда и ешь.
Идут. Видят у обочины на камне Кот сидит. Шакал к нему.
-Кот, правда, что за добро, надо добром платить? Так мол люди всегда делают, по его словам, -и кивает на Мальчика.
-Вообще то так принято у людей, -отвечает Кот. -А какое добро он тебе сделал, может за него и не стоит благодарить?
-Он меня из расщелины вытащил, куда я нечаянно свалился, -отвечает Шакал.
-А покажи ка мне эту расщелину.
Вернулись они назад.
-Вот это место, - показывает Шакал.
-И где ты был, - спрашивает Кот.
-Да там внизу.
-А как он тащил тебя?
- Да кушаком.
-Что то мне совсем ничего не понятно, -закрутил головой Кот. -Ну ка ты спрыгни обратно, а я посмотрю, как он тебя тащить будет, -велел Кот Шакалу.
Тот и спрыгнул вниз. И кричит, -давай кушак!
-Счас, -отвечает Кот, -разбежались. Посиди, вежливости поучись, а там может дурак и найдется. Пошли отсюда.
И Кот увел Мальчика. А Шакал так и остался в расщелине. Потом его кости Вороны растащили.
