Если повторить предыдущий опыт, заменив воду ртутью, то получится следующее: высота столба будет равной 760 мм - при этой длине давление, вызванное весом ртути в трубке, равно атмосферному. Таким образом, взятая в миллиметрах высота столба над поверхностью ртути прямо измеряет давление атмосферы в миллиметрах ртутного столба (мм рт. ст.)
Именно по предложению итальянского физика Евангелисты Торичелли в 1643 г. был произведен опыт с ртутью
Трубка Торичелли может служить для измерения давления атмосферы. Она играет роль «барометра». Практически конструкция ртутного барометра более сложна.
Пространство над столбом ртути в трубке в опыте Торичелли называют «торичеллиевой пустотой». Конечно, это не абсолютная пустота: в этом пространстве имеются пары ртути; своим давлением они немного понижают столб ртути в трубке. Однако этим можно пренебречь, так как давление паров ртути при комнатной температуре ничтожно.
Будем придавать трубке в опыте Торичелли различные наклоны. Мы увидим, что конец столба ртути при изменении наклона остаётся на той же высоте над свободной поверхностью ртути, хотя длина столба становится при наклоне больше. Это объясняется тем, что давление зависит лишь от высоты столба жидкости, отсчитанной по вертикали. При достаточном наклоне трубки ртуть заполняет ее всю; это указывает на отсутствие воздуха в трубке.
При изменении атмосферного давления меняется и высота столба ртути в трубке. При увеличении давления столбик удлиняется - «барометр поднимается». При уменьшении давления «барометр падает» - столб ртути уменьшает свою высоту.
Читайте также: