Кристофер Ханстен (1784–1873) изучал в университете Копенгагена право, затем математику. В 1814 году поступил на факультет университета Христиании (ныне г. Хельсинки), в 1815 году основал первую в Норвегии астрономическую обсерваторию. С 1816 года профессор астрономии и прикладной математики университета в Христиании.
С 1828 по 1830 год Ханстен участвовал в финансируемой государством экспедиции в Западную Сибирь. Его интересовал вопрос, сколько магнитных осей имеет Земля – одну или две. 19 мая 1828 года 44-летний Ханстен выехал со своим 23-летним помощником, лейтенантом норвежского флота Кристианом Дуэ (1805–1893) в Россию. В Санкт-Петербурге к учёным присоединился 22-летний физик из Берлина Георг Адольф Эрман (1806–1877). Он путешествовал в собственном экипаже и планировал проведение геомагнитных, астрономических, геологических и метеорологических исследований.
11 июля 1828 года научная экспедиция отправилась из Санкт-Петербурга через Москву и Казань в Екатеринбург, куда путешественники прибыли 31 августа 1828 года. Здесь они встретили 29-летнего профессора Казанского университета Адольфа Купфера, который в сопровождении 32-летнего аптекаря из Казани Карла Клауса совершал поездку по Уралу, проводя магнитные измерения. Объединившись, участники отправились в Нижний Тагил, куда прибыли 7 сентября. Купфер уговорил Ханстена отправиться вместе с ним дальше на север до Богословска и 14 сентября путешественники прибыли в Богословский завод. Здесь Купфер оставил своих попутчиков.
Затем группа Ханстена отправилась через Тобольск в Томск. В Иркутске Эрман отделился от группы, чтобы отправиться на Камчатку, а Ханстен тем временем отправился в Красноярск. Он посетил Колыванские заводы, затем Томск, Барнаул, Семипалатинск, Омск, Оренбург и Астрахань, Саратов. 9 апреля 1830 года Ханстен с помощником вернулись в Санкт-Петербург, а уже 25 апреля состоялась аудиенция у российского императора Николая I с супругой. Общение проходило на немецком языке. Министр финансов Георг фон Канкрин (1774–1845) подарил Ханстену бутылки с зёрнами платины весом 8 фунтов (3,6 кг). Позднее Ханстен передал одну часть в дар шведскому химику Йенсу Якобу Берцелиусу, а другую – физическому кабинету в Христиании. Через три дня после аудиенции у императора, 28 апреля, Ханстена избрали почётным членом Императорской академии наук в Санкт-Петербурге. Интересный факт, одним из трёх действительных членов Академии наук, кто на конференции академиков предложил кандидатуру Ханстена, был Адольф Купфер.
Источники: 1. Рыкачев М. А. Исторический очерк Главной физической обсерватории за 50 лет ее деятельности. 1849–1899 / Сост. дир. Обсерватории акад. М. Рыкачев. – Санкт-Петербург : тип. Имп. Акад. наук. – Ч. 1. – 1899
2. K. Reich & E. Roussanova. Carl Friedrich Gauss und Christopher Hansteen: Der Briefwechsel beider Gelehrten im historischen Kontext. – De Gruyter, Berlin, 2015
3. Tammiksaar E. Adolph Erman – ein bedeutender und zugleich umstrittener naturforscher Sibiriens. In: Kasten, Erich; Dürr, Michael (Hrsg.): Reisen an den Rand des Russischen Reiches: Die wissenschaftliche Erschließung der nordpazifischen Küstengebiete im 18. und 19. Jahrhundert. – Fürstenberg/Havel, 2013