Причиной кораблекрушения "Титаника" в 1912 г. явилось столкновение с крупным айсбергом в водах Северной Атлантики. Незадолго до полуночи, прямо по курсу корабля в 450 м впередсмотрящий заметил айсберг. «Титаник» не успел изменить курс, и подводная часть айсберга врезалась в борт гиганта. На глубине 1–6 м ниже ватерлинии корпус корабля был разрезан льдом почти на 100 м.
Место, откуда пришел айсберг-убийца, ледник Якобсхавн. Он находится на западном побережье Гренландии, в фьорде Илулиссат-Исфьорд, Сейчас это самый большой в северном полушарии ледник.
В 2004 году он был внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Выводные ледники двигаются со скоростью 20—40 м в сутки, из них образуются айсберги. Для кораблей они и сейчас опасны, учитывая очень частые туманы.
Фьордами называют длинные узкие, часто извилистые морские заливы с высокими скалистыми берегами. Такие заливы образовались многие тысячелетия назад в результате тектонической активности Земли, а также деятельности ледников в эпоху ледниковых периодов.
Большая часть Гренландии покрыта многовековыми льдами.. Сейчас ледниковым щитом покрыто 1834 тыс. км² (ледник занимает 81 % территории острова). Средняя мощность ледника – 2300 м, наибольшая – 3400 м. Объём льда – 2,6 млн км³. Восточное побережье острова омывается холодным Восточно-Гренландским течением, на протяжении всего года блокировано плавучими льдами. До недавнего времени проход к острову через Северный Ледовитый океан был невозможным, т.е. В.Я.Чичагов и В. Баренц не ошибались.
Вдоль берегов острова тянутся полосы суши, лишенные льдов. Их ширина 200–300 км. Их площадь увеличивается на юго-западе и севере, но в основном это плоскогорья высотой 400–600 м или горы высотой до 1700–2000 м.
Но доля горнодобывающей промышленности в ВВП Гренландии составляет всего 7%. Геологоразведку проводят компании нескольких стран. Например: лицензия на разведку и эксплуатацию железорудного района Исукасия принадлежат компании "Лондон Майнинг" . На крупном Fe-Ti-V месторождение Гардар разведку вела компания Hanter Mineral.
Самыми важными являются. крупные месторождения редких металлов и РЗЭ. Большие запасы никеля. В 2012 г. компания «North American Nickel» (NAN) объявила об обнаружении нового Ni-Cu-Co-МПГ. Месторождение цинка - Цитронен – одно из крупнейших в мире (лицензия принадлежит австралийской компании Ironbark Zinc Ltd).
Польская компания KGHM ведёт освоение месторождения Мальмбьерг, свыше 410 тыс. т молибдена. Есть золото в районе Нуун, компания- "Нуна Минералс". Алмазы, уран, драгоценные камни (рубины).
Таким образом, многие месторождения разведывали и, наверняка, хотели бы вести добычу, получив лицензию, компании из ЕС , США, Канады, Китая, Австралии. Правда, пока, население острова не очень-то жаждет этого.
Коренное население страны - гренла́ндские эскимо́сы (самоназвание — калааллит) — инуитский народ. По состоянию на 1 января 2024 года численность постоянного населения Гренландии оценивалась в 56 699 человек. Геополитически страна в составе Европы, а ее статус определяется как автономная территория Королевства Дания. Хотя Гренландия принадлежит Дании, она не часть Европейского Союза.
В 2008 году гренландцы были признаны отдельным народом, а местный язык приобрёл статус государственного. 89% жителей Гренландии – это инуиты (эскимосы).Остальную часть составляют датчане, исландцы, канадцы и др.
Гренландия – одно из немногих экологически чистых мест на планете, практически не затронутых деятельностью человека. Живописные берега, изрезанные фьордами, огромные ледники, рождающие айсберги. Поэтому вопрос о добыче полезных ископаемых является очень болезненным в стране. И народ, и власти Гренландии категорически против всякого бурения, всяких шахт и разрезов, они сообща выступают за сохранение первозданной природы.
Самая северная военная база США располагается в Гренландии еще с 1950-х годов — это космическая база Питуффик. В 2022 году ВВС США заключили контракт на сумму около $4 млрд для обеспечения работы на этой базе.
Датские военные служат в Гренландии в составе Арктического командования. Его штаб-квартира находится в столице — Нууке. Личный состав вооруженных сил размещен по всему периметру острова. На севере: на станции Норд, самой северной военной базе в мире (Северо-восточная Гренландия). Подразделение Королевских ВВС Дании в Кангерлуссуаке (Западная Гренландия), станции в Мастерсвиге (Восточная Гренландия), логистическом центре в Греннедале (Юго-западная Гренландия) и подразделении связи на авиабазе Туле (Северо-западная Гренландияю.
В их числе и патруль дальнобойщиков SIRIUS на собачьих упряжках в составе примерно 12 солдат обеспечивает соблюдение суверенитета Дании и полицейской власти в крупнейшем в мире национальном парке, который охватывает почти весь северо-восток Гренландии. "СИРИУС" дислоцируется в Данеборге, в Восточной Гренландии.
В 1941 году, когда Дания была оккупирована фашистскими войсками, Генрик Кауфманн, датский посланник в США, подписал датско-американское соглашение о защите Гренландии, которое предоставило американским военно-воздушным силам право использования баз на территории Гренландии. Однако, официально этот документ был ратифицирован в 1951 году.
Авиабаза Туле была преобразована в постоянную базу воздушных сил США. На базе с персоналом до 10 000 человек, были размещены стратегические бомбардировщики (Б-52) с ядерным оружием на борту. 21 января 1968 года в 16:45 по местному времени в 12 километрах к западу от базы Туле разбился стратегический бомбардировщик B-52 с термоядерными бомбами на борту. Это привело к радиоактивному заражению большой территории. После этого стратегические бомбардировщики США были выведены с базы. Там осталось только оборудование, осуществляющее управление системой раннего обнаружения баллистических ракет.
В 2020 году база официально вошла в подчинение Космических сил США и в 2022 году преобразована в Гарнизон Петерсона-Шривера, обеспечивающая Командование воздушно-космической обороны Северной Америки и Командование космических операций системой предупреждения о ракетном нападении и разведывательными данными в космическом пространстве.
6 апреля 2023 года авиабаза Туле была переименована в космическую базу Питуффик, что отражает статус базы Космических сил и местную гренландскую топонимику. На авиабазе расположена взлетно-посадочная полоса длиной 3 км, позволяющая осуществлять более 3000 рейсов в год. По состоянию на 2025 год космическая база Питуффик является ключевым элементом американской ПРО в Арктике.