Давайте начнём с того, что не будем путать Малороссию, Новороссию и тем более Украину. Это вообще ни одно и то же.
Новороссия
Новороссия была присоединена к Российской Империи в результате русско-турецких войн при Екатерине Великой.
Что входит в Новороссию? Прежде всего это Херсонская, Екатеринославская и Таврическая губернии. Иногда в широкой трактовке Новороссии ещё относят Бессарабию, Кубань (это уже Краснодарский край), Черноморскую и даже Ставропольскую губернии. Короче говоря, это большой, очень плодородный и благодатный регион, который поэтапно (но главным образом при Екатерине и Потёмкине) входил в состав Российской Империи.
Однако надо понимать, что в то время эти земли были чем-то вроде серой зоны, отчасти ничьи. Поэтому движение русских войск по Новороссии порой встречало прямое сопротивление Крымского ханства и турок, а иногда продвижение было очень простым. Жили там русские люди и они просили защиты и протекции Российской Империи, так что появление в тех землях регулярной армии и регулярного государство народом приветствовалось. Генерал-губернатором Новороссии, разумеется, был назначен Григорий Александрович Потёмкин.
А вот города, основанные Екатериной и Григорием Потёмкиным: Екатеринослав — современный Днепропетровск, Александровск — современное Запорожье, Кривой Рог, Луганск, Херсон, Николаев, Одесса, Мариуполь, Севастополь и Симферополь. А Бердянск и Мелитополь были основаны позже при графе Воронцове. Украиной эти земли стали по прихоти советской власти.
Малороссия
Если вспомнить о Богдане Хмельницком и Переяславской раде, в Москве русскому царю присягали и переходили в его подданство земли войска запорожского (гетманства). Сам Богдан Хмельницкий подписывался русским гетманом. Никакой Украины не было. Это были земли, которые контролировались запорожцами и черкассами, как их ещё называли.
К ним относился Киев, Чернигов, Полтава, Белая Церковь, Нежин, Миргород и так далее — города, которые известны нам со страниц произведений Николая Васильевича Гоголя. Вот они-то и назывались Малороссией и к Новороссии они отношения не имеют.
Ну и вот напоследок карта границ Российской Империи к концу царствования Екатерины II. Это уже после трёх разделов Польши.
Мой канал в Телеграме и ещё несколько интересных статей: