Сергей Иванович высок ростом, худощавый, возрастом чуть более шестидесяти. Живет он с любимой супругой в частном доме.
Дом у него - произведение искусства. Весь отделан кружевной резьбой. Ни один человек не может пройти мимо такой красоты, обязательно остановится, удивленно и восторженно глядя на это воздушное, парящее кружево.
- Красота обязательно спасет мир, - говаривал иной раз в разговоре с кем-нибудь Сергей Иванович, когда речь касалась его художественного увлечения…
При доме имеется ухоженный огородик, банька с душем, и большой двор. Все это огорожено невысоким дощатым забором.
И дом, и все остальные постройки Сергей Иванович соорудил своими руками, потому что он мастер на все руки, постоянно что-то мастерит, подбивает, вырезает...
Делает он это без суеты, неторопливо. Например, прежде, чем прибить какую-нибудь дощечку, Сергей Иванович многократно примеривается, что-то просчитывает, измеряет, и только потом наносит завершающий штрих в виде удара молотком по гвоздю.
Очень любит Сергей Иванович свою баню, а особенно - париться в ней. Сделанная из деревянного бруса, банька получилась на загляденье - небольшая, аккуратная, с маленьким предбанником. Просто игрушка...
Напротив дома Сергея Ивановича живет одинокая женщина на восьмом десятке. Все соседи на улице зовут её Плотничиха, так как фамилия у неё Плотникова.
Живут соседи дружно. Плотничиха теплыми летними вечерами часто приходит к дому Сергея Ивановича посидеть на лавочке под тенистой березкой вместе с его женой.
Детвора любит Плотничиху за её добродушие, улыбчивость, незлобливость. Очень полная, Плотничиха с некоторой долей юмора относится к своей полноте. Как-то раз пятилетняя внучка Сергея Ивановича подбежала к сидящей Плотничихе, обняла её за колени, а та ей и говорит:
-Взяла бы я тебя, малАя, на коленощки, да вот беда, коленощек-то у меня и нету. Были лет двадцать назад, а может и поболе...
Бани у Плотничихи нет, поэтому она по-соседски договорилась с Сергеем Ивановичем и его супругой, что будет по субботам ходить к ним в баню.
Один раз сходил Сергей Иванович к Плотничихе оповестить, что баня свободна, другой раз, а потом задумался. Надо придумать для Плотничихи сигнал о том, что баня свободна...
Ну, а поскольку Сергей Иванович очень любит фильм про Штирлица, то выход был вскоре найден.
Когда они сами помоются и баня будет свободна, Сергей Иванович или его супруга, в зависимости от того, кто последним будет мыться, станут выставлять куклу на подоконнике.
Кукла сохранилась в доме Сергея Ивановича ещё с тех пор, когда его дочка была маленькой и играла ею. Дочка давно уже замужем и живет в другом городе, а нарядная пластмассовая кукла с льняными волосами много лет лежала на антресоли, пока вот не потребовалась для взаимодействия с соседкой.
Шла неделя за неделей. Плотничиха каждую субботу, завидев в окне у соседей куклу, брала заготовленную заранее сумку с необходимыми вещами и отправлялась в баню.
Она шла по двору, не заходя в дом, прямиком в баню, зная, что соседи сейчас отдыхают.
И также вот однажды в субботу Плотничиха засобиралась в баню. Взглянув на соседское окно, она увидела там заветный знак, который говорил о том, что баня свободна и ждет её.
Захватив свои вещички, она торопливо засеменила к соседскому двору. На улице было уже по-осеннему холодно. Изредка пролетала мелкая снежная крупа.
Плотничиха вошла в предбанник, в котором было по-домашнему тепло, вкусно пахло распаренной березой и стала раздеваться.
Наконец, когда все вещи были аккуратно разложены на лавке и развешаны на крючки, она, открыв дверь, шагнула в баню.
Картина, представшая её взору, повергла Плотничиху в шок. В бане, стоя к ней спиной, намыливался Сергей Иванович.
- Забыла что-нибудь? - повернулся он на скрип открывающейся двери, ожидая увидеть жену, и обомлел при виде голой Плотничихи. На некоторое время оба потеряли дар речи.
- А кукла-то стоит, - наконец молвила та.
- Ну и что? – ответил Сергей Иванович…
Уже потом выяснилось, что куклу просто забыли убрать с прошлого субботнего банного дня и она так и простояла всю неделю на подоконнике.
Позже, иногда за чаем Сергей Иванович с супругой и Плотничихой не могли сдержать смеха, вспоминая этот забавный случай...