Каждый год британцы празднуют традиционные, национальные и религиозные праздники. Многие из них широко известны за пределами Соединенного Королевства и уходят своими историческими корнями в глубокое прошлое.
Пожалуй самыми популярными традиционными праздниками в Великобритании, так же как и в России, являются Новый год/ New Year (1 января), Рождество/ Chrestmas (25 декабря) и Пасха/ Easter. Однако традиции и обычаи проведения этих праздников отличаются от наших.
Во время главных зимних праздников английские города преображаются: улицы и здания украшаются иллюминациями, повсюду ставятся ёлки. На уличном рынке города Линкольн проходит традиционный рождественский базар.
В отличие от Рождества, Новый год в Великобритании не считается семейным праздником, поэтому многие проводят его в кругу друзей. Дома британцы украшают ветками ели, ягодами, свечками и веточкой омелы, которая часто размещается над дверью. Дети развешивают над камином рождественские носки, чтобы Санта-Клаус наполнил их подарками.
В Шотландии в канун праздника Нового года обязательно делается в доме генеральная уборка. С первым ударом часов дверь открывают настежь и держат её до последнего удара, чтобы выпустить старый год и впустить новый год в дом.
Рождество, в отличие от Нового года является семейным праздником и более масштабным. Подготовка длится с 1 по 24 декабря. Символами праздника являются венки с 5 свечами: 1 белой и 4 красными. Красные свечи зажигаются каждое воскресенье во время семейной молитвы, а белая - в канун Рождества, как символ того, что в мир придет Христос и прогонит тьму. Утром, перед праздником, по обычаю, ходят в церковь, а затем собираются за праздничным столом. Самым популярным рождественским угощением в Англии является фаршированная индейка, в Уэльсе и Ирландии - жареный гусь. Также, по традиции, на Рождество делают сливовый пудинг.
В Шотландии с давних пор существует традиция, связанная с древним скандинавским праздником, под названием Yule Log (Рождественское бревно). В давние времена викинги сжигали большое бревно, чтобы солнце засияло ярче. В настоящее время шотландцы вместо бревна сжигают большую свечу, чтобы впустить с свой дом свет и добро. Также, в честь этого праздника, готовится рождественское блюдо под названием «Рождественское полено».
На второй день после Рождества, 26 декабря, англичане отмечают ещё один праздник - День подарков (Boxing Day). Исторически не установлено, почему и откуда возник этот праздник. Предполагают, что он появился вследствие того, что немудреные подарки, подаренные на Рождество, а также остатки Рождественского обеда складывались в коробки и раздавались бедным и больным.
Также, в Великобритании активно отмечают дни покровителей государств: 30 ноября - День святого Эндрю (St. Andrew’s Day), покровителя Шотландии; 1 марта - День святого Дэвида (St. David′s Day), покровителя Уэльса; 17 марта - День святого Патрика (St. Patrick’s Day), покровителя Ирландии, а 23 апреля - День святого Георгия (St. George’s Day), покровителя Англии.
Вечер перед Днем Всех Святых британцы отмечают хеллоуин. Со стороны англиканской Церкви отношение к этому празднику весьма неоднозначное.
19 октября 2009 г Церковь Англии разослала более чем 500 семьям графства Лестершир брошюру, озаглавленную "Хэллоуин – это не веселье. Не позволяйте себя обманывать". В брошюре, изданной 9 местными англиканскими приходами, сообщается, что дети, участвующие в хэллоуине, "сотрудничают с диаволом" и "попадут в ад". Текст этого послания был также опубликован в английском журнале "The Belvoir Angels", где Церковь настоятельно рекомендует родителям запретить их детям принимать участие в хэллоуине 31 октября, пишет британская газета The Daily Telegraph (Дейли телеграф). Однако некоторые приходы англиканской церкви продолжают поддерживать праздник, ссылаясь на то, что его проведение является частью христианских традиций Дня всех Святых. Русская Православная Церковь считает, что причиной подобного отношения к хеллоуину являются ошибки либерализма англиканской церкви.
Великобритания - страна противоречий. С одной стороны это страна с современной высокоразвитой промышленностью, с другой - это собрание уникальных праздников, старинных и подчас диких традиций и обычаев, вошедших в культуру Соединенного Королевства из глубины веков.
В современной Великобритании официально существует 38 праздников: 8 из них являются официальными государственными выходными, также их принято называть «банковскими», то есть днями официальных выходных банков и других организаций.
Также, интересно будет сказать несколько слов о праздновании в Великобритании Дня рождения Королевы Елизаветы. Монархиня отмечает свой день рождения два раза в год и при этом ни один из этих праздников не является официальным выходным.
Первый праздник отмечается 21 апреля и является настоящим Днём рождения Елизаветы II (Queen's Birthday). В этот день Mонархиню поздравляют по телевидению, в газетах и по радио. Однако, в свой настоящий День рождения Королева не устраивает особых тождеств и предпочитает скромно отмечать его в кругу семьи.
Второй праздник - официальный День рождения Королевы (Queen's Official Birthday), отмечается по всей стране весело и шумно. День проведения праздника каждый год варьируется и устраивается во вторую или третью субботу июня, это делается для того, чтобы больше людей увидело торжество. В этот особый торжественный день в честь королевы проходит красочный парад Trooping the Colour.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ