«Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей». Эту фразу можно смело применить к мистеру Фицуильяму Дарси, главному герою романа «Гордость и предубеждение». Вспомните, как он говорил об Элизабет: «Она недурна, но не настолько красива, чтобы привлечь меня». Чрезмерная сдержанность мистера Дарси, которая граничит с холодностью и даже безразличием, покорила не одно женское сердце. Высокий, статный, обладающий аристократическим лицом, богатый и холостой – этот персонаж, несомненно, производит впечатление. И даже спустя два столетия он продолжает будоражить фантазии множества девушек.
Джейн Остин написала «Гордость и предубеждение» в 21 год. Годом ранее у нее случились отношения с Томасом Ланглуа Лефроем. Многие считают, что именно Лефрой стал прообразом знаменитого мистера Дарси.
Джейн родилась в семье приходского священника в декабре 1775 года. Оба ее родителя принадлежали к старинному и знаменитому роду, но богатыми не были. Джейн вместе с сестрой и шестью братьями получила замечательное образование, благодаря своему отцу Джорджу Остину, который был начитанным и просвещенным человеком. Именно он воспитал в детях хороший литературный вкус и познакомил с классическими писателями.
Джейн, как и ее героиня Элизабет, любила веселиться, посещать балы и наряжаться. В своих письмах она подробно описывала фасоны шляпок, платьев, а также рассказывала о своих новых кавалерах. Легкомыслием Джейн не отличалась – она была от природы умна, сдержанна в эмоциях и строго следовала всем правилам приличия.
В ту эпоху все девушки стремились выгодно выйти замуж. О любви говорили, как о нечто второстепенном. Джейн Остин прекрасно осознавала бедственное положение своей семьи, поэтому рассчитывала только на удачный брак, хотя в английском захолустье такой исход событий казался маловероятным.
Все меняется, когда Джейн знакомится с Томасом Лефроем. Он учился на юриста в Дублине и считался очень перспективной партией, хоть и был бедным. Однако все знали, что Томас был любимчиком своего троюродного дедушки, который был очень богат. Ходили слухи, что он оставит большую часть своего имущества именно ему, что значительно повышало его статус.
Томас Лефрой стал одним из самых ярких событий в жизни Джейн Остин. Его схожесть с мистером Дарси прослеживается буквально во всем. Они оба поселились недалеко от дома Остин и сразу же обратили на себя внимание девушек из Хэмпшира.
В своих письмах Остин называла Томаса своим ирландским другом и признавалась Кассандре, что «боюсь рассказать тебе, что мы с ним вытворяли вчера на балу».
Хватило трёх вечеров, чтобы Лефрой заинтересовался Джейн. Это было заметно по тому, что среди всех девушек он выделял именно ее. Джейн охватило приятное волнение – она уже считала себя будущей невестой и с трепетом ждала предложения, но… ничего не случилось.
После последнего бала Томас Лефрой поспешно уехал в Лондон. Уже впоследствии историки выяснили, что отъезд молодого человека подстроили родственники. Они опасались, что он может влюбиться в Джейн — писательница была из бедной семьи и считалась бесприданницей. Сам Лефрой тоже был беден и их брак был бы обоим сторонам не выгоден.
Отношения Томаса и Джейн даже по меркам XVIII века нельзя назвать романом. Их встречи ограничивались только балами, где они пару раз танцевали вместе. В своих письмах сестре Джейн несколько раз упоминала о Лефрое, рассказывала о его увлечениях. На тот момент она даже не подозревала, что он был влюблен в другую девушку. Как только Лефрой вернулся в Ирландию, он обручился на своей возлюбленной.
Спустя 8 лет семья Остин переехала в городок Бат. Вероятно, Джейн здесь могла столкнуться с Лефроем. Но за это время он уже был глубоко женат, стал судьей и вряд ли вспоминал о Джейн.
--
История Джейн и Томаса романтизирована, но все же оказала сильное влияние на писательницу. Благодаря печальному опыту, она села писать роман, который сделал ее знаменитой на весь мир. Изначально Остин планировала дать название «Первые впечатления», но позже передумала.
В отличие от судьбы, Джейн была более благосклонна к своей героине. Она закончила всю историю хэппи-эндом – мистер Дарси сделал предложение Элизабет.
Джейн так и не обрела женского счастья, но зато на творческом поприще ее ждал успех. При ее жизни были напечатаны 4 романа, которые принесли ей неплохой доход. На тот момент отец Джейн умер, и семья сильно нуждалась в деньгах. Книга «Гордость и предубеждение» была очень популярна, все экземпляры раскупили практически моментально.
Остен сделали предложение всего лишь раз. В 1802 году ее друг детства Харрис Биг-Уизер решил сделать своей избранницей именно ее. Он был достаточно обеспечен, а Джейн находилась в весьма плачевной ситуации и согласилась на брак. Однако на следующее утро она уже передумала и больше о браке даже не мечтала.
В 30 лет Джейн стала ходить в чепчике. Это значило, что она признала себя старой девой и распрощалась с надеждами на личное счастье. Впрочем, писательница не стеснялась своего статуса, так как решение остаться в одиночестве было осознанным. Свое вдохновение Джейн черпала из жизни. Она умела слушать людей, имела развитую фантазию и была тонким эмпатом – по этой причине Остин так точно и подробно описывала страсти, которые кипели в ее героях.
Когда Джейн начала работать над романом «Братья», ее здоровье резко ухудшилось. Она успела написать всего 12 глав и слегла в постель. Писательница очень ослабла и не могла выполнять даже работу по дому.
Джейн Остин ушла из жизни в июле 1817 года. До последних своих дней она не была одна – ее окружали сестра, любящие братья и племянники.
41 летнюю писательницу похоронили в Уинчестерском соборе.