Кто такой человек-козел? Думаю, каждый из нас, услышав это словосочетание, вспомнит минимум парочку. Несносный сосед, злой начальник, мало ли раздражающих персонажей можно встретить на своем пути. А вот в США это словосочетание вызывает куда более мрачные ассоциации, и встреча с ним куда опаснее. Правда и миф так переплелись в этой истории, что человек-козел (goatman) стал такой же классической американской «страшилкой», как лох-несское чудовище в Шотландии или жеводанский зверь во Франции.
Откуда именно пошла эта легенда, сказать трудно. В одной англоязычной статье 2007 года говорится, что в округе Принс-Джорджес в Мэриленде загадочного персонажа впервые заметили в 1957 году и назвали в местной прессе «странным животным» или «гориллой». В 1960-х в Техасе ходила байка о загадочном животном, похожим на бегемота и покрытом то ли шерстью, то ли чешуей. Было якобы упоминание о странном существе, нападавшем на уединившиеся в лесу парочки в 1969 году. Исследователь Барри Пирсон из Мэрилендского университета утверждает, что легенда про человека-козла (гоутмена) появилась задолго до этого, но свой «канонический» вид он приобрел в 1970-е. В 1971 году была найдена растерзанная собака, и местные жители списали это на «подвиги» неизвестного чудовища. Позже к этому добавились жуткие истории, рассказанные местными подростками. Якобы в лесу была найдена убитой парочка, решившая там уединиться, а в другой раз местные Ромео и Джульетта в разгар своих утех увидели приближавшееся к ним странное существо с козлиной головой и смогли в последний момент уехать. Имен «жертв» никто припомнить, конечно, не мог, но число их в рассказах со временем только множилось. В итоге сложился «канонический» образ – двухметровое прямоходящее мохнатое существо с козлиной головой, и часто почему-то вооруженное топором. Сей злодей подкарауливает ночью парочки, решившие отправиться на лоно природы. Были рассказы и о том, что козел – еще и сексуальный маньяк, проявляющий нездоровый интерес не только к женщинам, но и мужчинам.
История «рождения» человека-козла окутана тайной. По самой распространенной версии это результат неудачного эксперимента в сельскохозяйственном институте в Белтсвилле. Есть и более красивая легенда. Это якобы сошедший с ума от горя местный фермер. Он занимался разведением коз и копил на лечение больной жены. Жестокие подростки отравили его коз, в результате он разорился, а жена без должного лечения померла. Фермер ушел в лес, одичал и стал мстить обидчикам, а заодно и всем попавшимся на пути. Некоторые считают, что легенду породила встреча с неизвестным видом животных.
В любом случае человек-козел со временем вошел в поп-культуру. Появилась одноименная рок-группа, по мотивам его похождений сняли фильм ужасов, а уж о множестве интернет-мемов и говорить нечего. Есть у козла из Мэриленда несколько менее известных «родственников», тоже изображаемых в виде козлов. В Пенсильвании в 1970-е упоминался «Уотерфордский пастушок» (Waterford Sheepman), который подкарауливал в полях домашних животных, в основном овец. В штате Кентукки жителей пугает «Монстр, облизывающий папу» (The Pope Lick Monster) – полукозел-полуовца, который живет в районе железной дороги. В Калифорнии на подростков охотится «Монстр из долины Проктор» (Proctor Valley Monster).
#история #легенда #миф #непознанное #сша