Александр Невский, безусловно, был заступником Руси и заботился о её благе. Но по феодальному мировоззрению того времени такие понятия как «государство», «нация», «интересы страны» просто не существовали.
Было понятие «земля», которая принадлежит князю. Со всем, что на ней находится. Были помощники князя – бояре, – которым он дает части этой принадлежащей ему земли «в субаренду», чтобы те «кормились» с неё и поставляли в княжеское войско солдат. Есть население этой земли, для князя – просто обезличенная рабочая сила по производству сельскохозяйственной продукции.
Как рачительный хозяин князь, разумеется, защищает свое имущество – крестьян-хлебопашцев, - чтобы производительность была стабильной и высокой и его, князя, благосостояние позволяло ему жить комфортно. Вот эта защита своего имущества и была движущей силой всех вооруженных столкновений того времени. Этой «защитой своего имущества» и ограничивался тогдашний «патриотизм» и «борьба за национальные интересы».
Это для нас понятия «привести татар и разорить русские земли» и «защитить Новгород от немецкой агрессии» - вещи полярно противоположные. А для древнерусских князей они были абсолютно одинаковыми. Это было содержанием и продолжением одной общей логики: «моё имущество неприкосновенно», для его защиты все средства хороши.
В 1248 году, после смерти Великого князя Ярослава Всеволодовича, его сыновья Ярославичи – старший Александр и младший Андрей – приехали в Орду получать ярлыки на княжение. Спор был о том, кому быть Киевским князем, а кому Владимирским. Киев к тому времени имел второстепенное значение и, естественно, борьба шла за Владимир. Батый поддержал Александра, но в то время Золотая Орда еще зависела от Великого хана в Каракоруме, за ним было окончательное слово. В Каракоруме сидел Гуюк, противник Батыя. Он отдал Владимир Андрею, а Киев – Александру.
Через 3 года Гуюка сменил лояльный к Батыю хан Мунке, и Александр отправился в Орду с жалобой на младшего брата, и вскоре оттуда было прислано войско во главе с царевичем Неврюем.
Неврюева рать стала первым крупным опустошительным набегом со времен похода Батыя. Русь была жестоко разорена. Андрей бежал в Швецию, а Александр стал Великим князем Владимирским.
Через 4 года Андрей вернулся, отказался от претензий на Владимир, получил от брата Александра в удел Суздаль и смирился с новым мироустройством. Вина Александра Невского в организации Неврюевой рати не доказана, но как говорили древние, ища виновного, задайся вопросом: «Кому это выгодно?»