-Марина, хватит вертеться перед зеркалом. Уже час стоишь и отойти не можешь, - мама делала замечание недовольным голосом. Она часто была чем-то недовольна. На её характере сказалась трудная жизнь.
-Мамочка, не сердись, - Марина старалась говорить ласковым тоном, чтобы не рассердить маму ещё больше. - Мне сегодня старшеклассник сказал, что я очень красивая.
-Никого не слушай и не верь им, старшеклассникам этим, - мама начинала злиться. - Запомни: с лица воду не пить.
-Почему ты всегда так говоришь?
-Я знаю, что говорю. Красота - это не главное. Счастливой надо быть, а всё остальное будет. Толку от того, что я была красавицей?
-Ты и сейчас у меня самая красивая, мамочка! - Марина обняла маму. Это немного смягчило и успокоило нервную женщину.
-Доченька, ты видела мои фотографии? Видела, какой я была в молодости? А что осталось? Всё ушло. Нет ничего.
-Не говори так, мама, - Марина знала, что мама сейчас начнёт рассказывать свою историю.
-Все меня красавицей звали. Парни проходу не давали. Замуж звали многие, а я, глупая, одному поверила, отцу вашему. Всю красоту, всю молодость свою ему отдала. Институт бросила, потому что замуж позвал. Два года ходил, ухаживал, цветы дарил. Думала, что счастье нашла. И что? Бросил меня с двумя маленькими детьми. И след его простыл. Знаешь, сколько работать мне пришлось? На двух работах. И ещё в выходные подработки. Срываюсь на тебе и Владе постоянно. Злюсь на себя, а вымещаю всё на вас. А в зеркало вообще смотреться не могу. Превратилась в старуху. Вот и вся красота.
-Нет, ты красивая. Просто перестала на себя обращать внимание. Не следишь за собой. Если макияж сделаешь, седину закрасишь, нарядишься, то станешь самой настоящей красавицей.
-Маринка, не хочу я уже краситься и наряжаться. Время ушло моё. Судьба несчастливая. И красота не помогла.
-Мама, зачем ты мне об этом постоянно рассказываешь?
-Чтобы ты, доченька, понимала, что красота быстро уходит. И не верила красивым словам. Чтобы не потеряла голову, как я. Чтобы доучилась. И красотой своей разумно воспользовалась. Тебе с твоей внешностью быть женой состоятельного человека. Не хочу, чтобы ты повторила мою судьбу. У тебя только и есть, что ум и красота. Я ничем не смогу тебе помочь, к сожалению. У меня ничего нет. Сама видишь, как мы живём.
-Если я правильно поняла, ты хочешь, чтобы я нашла богатого жениха?
-А что в этом плохого?
-А как же любовь?
-Любовь - это очень хорошо. Только помни всегда мой пример. Красота быстро уйдёт. А при хорошей жизни красивой можно быть и в 70 лет. Если деньги есть.
***
Марина часто размышляла над словами мамы. Не могла не согласиться с ними, но в то же время сомневалась. Они жили очень скромно. Всё необходимое было, но не более того. Сколько себя Марина помнила, мама всегда работала. Иногда казалось, что она совсем не спит. Всё время что-то делает.
"Красивой можно быть и в 70, если деньги есть", - говорила себе Марина мамины слова. Она не хотела повторить судьбу мамы. Хотела всегда оставаться такой же красивой. Ей нравилось слышать комплименты от посторонних людей. А комплименты она слышала каждый день. Высокая стройная брюнетка с большими карими глазами, со смуглой кожей не оставалась незамеченной.
"Красавица", - так часто говорили вслед Марине совершенно незнакомые люди. И ей были приятны их слова.
Продолжение. Все рассказы здесь.