При всех своих многочисленных достоинствах летающие ящеры – птерозавры не могли похвастаться особым развитием кистей передних конечностей. Это понятно, ведь их «руки» были созданы для полета. А вот у нового ящера из юры Китая большие пальцы передних лап были противопоставлены остальным, практически как у человека. Это позволяло ему отлично лазать по веткам и кидать лайки особенно удачным пируэтам товарищей.
Kunpengopterus antipollicatus жил 160 млн лет назад на территории современной китайской провинции Ляонин. Кунпенгоптер(ус) был небольшим птерозавром для того времени (тогда ещё не было этих ваших гигантских кетцалькоатлей), размах его крыльев составлял порядка 85 см – примерно с обычный зонт. До нашего времени дошли два скелета Kunpengopterus antipollicatus, один почти полный, с утраченной задней частью черепа, а второй более фрагментированный, зато с двумя лежащими рядом яйцами.
Главной отличительной чертой нового ящера, как это следует из его названия, было практически человечье устройство кисти – большой палец кунпенгоптера противостоял всем остальным. Собственно, свое видовое название животное получило как раз за эту уникальную для птерозавров черту – в переводе с греческого языка anti означает «против», а pollicatus – прилагательное, образованное от греческого названия большого пальца pollex. С помощью кисти, устроенной таким образом, животному было очень удобно цепляться за ветки, забираясь на деревья.
«Мы сообщаем о новом птерозавре, населявшем уникальную лесную экосистему в юрском периоде Китая. Новый вид демонстрирует самую древнюю запись ладонной (или истинной) оппозиции поллекса, являющуюся беспрецедентной для птерозавров и представляющую собой сложную адаптацию, связанную с древолазанием… Это открытие увеличивает наши знания об адаптациях птерозавров и истории древолазания у позвоночных», - пишут ученые в своей статье.
Стоит отметить, что истинно противопоставленный большой палец встречается главным образом у млекопитающих, например, приматов, и у некоторых древесных лягушек. А вот у современных рептилий его практически ни у кого, за исключением хамелеонов, не бывает.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки (как герой нашей нынешней статьи), делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу!