26 сентября 1941 года завершился последний этап одной из самых драматичных страниц Великой Отечественной войны - Киевской стратегической оборонительной операции.
Части Юго-Западного фронта, попавшие в окружение, прекратили сопротивляться и сложили оружие. Тогда в плену у гитлеровцев оказалось свыше 660 тысяч человек. Всего же потери РККА составили около 700 тысяч военнослужащих, из них приблизительно 100 тысяч приходится на долю безвозвратных потерь.
Но можно ли было не допустить окружения советских войск под Киевом в 1941 году и тем самым избежать катастрофы, приведшей к самым трагическим последствиям? Об этом историки спорят до сих пор.
Многие исследователи уверяют, что если бы приказ об отступлении поступил в войска раньше, то "котла" под Киевом можно было избежать. Но так ли это на самом деле?
Как известно, и Жуков, и Будённый не один раз докладывали Сталину о вероятности окружения советских войск под Киевом, но их доклады не были восприняты всерьёз.
В Ставке их посчитали написанными под воздействием панических настроений и оба "паникёра" в итоге были отстранены от должностей. Жукова на посту начальника Генштаба сменил Шапошников, а вместо Будённого командовать Юго-Западным направлением был назначен Тимошенко. Только вот положение на фронте эта смена ролей не спасла, а, скорее, только ухудшила.
7 сентября, когда армия Гудериана вышла к Конотопу, Будённый в очередной раз обратился в Ставку с просьбой об отводе 5-й армии и получил отказ. Уже приступивший к своим обязанностям на посту начальника Генштаба Шапошников полагал, что прежде чем оставить Киев, советским войскам следует остановить северную группу противника и воздвигнуть оборонительный рубеж на реке Псёл. И Сталин был согласен с ним в том, что подобный маневр якобы может отвести войска без риска образования "котлов", а то и тотального уничтожения.
К 10 сентября немцами была разгромлена 40-я армия под командованием Подласа и Гудериан вышел к Ромнам.
Тем временем Кирпонос всё ещё заверял Сталина в том, что его войска в состоянии сопротивляться и потому ни о каком отступлении никто и не помышляет. Будённый же продолжал настаивать на необходимости отвода войск. В итоге Ставка постановила: Киев не оставлять, мосты не взрывать до особого распоряжения. Правда, при этом по просьбе командующего Юго-Западным фронтом перебросили резервы.
Но положение войск в Киевском укрепрайоне уже было тяжёлым. 12 сентября Будённого отстранили от должности и заменили Тимошенко и как раз в эти же дни немцы замкнули клещи из-за чего перестановка кадров на посту главнокомандующего Юго-Западным направлением уже мало что могла решить так как время для безопасного отвода войск уже было упущено.
15 сентября 1941 года замкнулось кольцо вокруг 5-й, 21-й, 26-й и 37-й армий, причём в окружение попало и управление Юго-Западного фронта. Однако даже теперь Кирпонос всё ещё медлил. Он ждал, пока из Ставки придёт письменная директива с приказом об оставлении Киева.
Разрешение это было получено в ночь на 18 сентября. Но к этому времени ещё накануне Кирпонос сам отдал приказ войскам - прорываться на восток. При этом 38-й и 40-й армиям, не попавшим в "котёл", было отдано распоряжение поддержать прорыв окружения ударами на Ромны и Лубны.
Однако, даже так планомерно вывести войска не получилось. Разделённые на части, по большей части оставшиеся без управления, понёсшие большие потери и к тому же ещё теснимые противником, они были вынуждены действовать разрозненно и нередко малыми группами.
20 сентября 1941 года произошла драма в роще Шумейково, когда около 800 командиров, в том числе и из числа высшего командования Юго-Западного фронта оказались в ловушке врага и были частично уничтожены, а по большей части попали в плен. После этого ни о каком организованном отходе уже и речи не могло быть.
37-я армия, оказавшаяся разделённой на 2 части, сопротивлялась до 21-23 сентября. Войска 5-й и 21-й армий, действовавшие в районе Пирятина, продержались до 25 сентября. На день дольше них в районе Оржицы продолжали сопротивление остатки 26-й армии.
5-я кавалерийская дивизия 2-го кавалерийского корпуса попыталась 24 сентября произвести ряд атак в направлении Лохвиц, но, столкнувшись там с авангардом 9-й танковой дивизии вермахта, была вынуждена остановиться.
26 сентября 1941 года сопротивление пытавшихся вырваться из Киевского "котла" частей РККА полностью прекратилось и началась массовая сдача красноармейцев в плен.
Вместо заключения
Если уж говорить о том, можно ли было бы избежать Киевского "котла" 1941 года, то ответ, скорее всего, будет "нет". И вот по каким причинам.
До 8 сентября 1941 года когда были потеряны Чернигов и рубеж на реке Десна оставлять Киев не было оснований. Тем более, что если бы не ряд ошибок, допущенных командующими на всех уровнях, то у Брянского и Резервного фронтов имелись бы неплохие шансы самим взять в окружение и уничтожить 2-ю танковую немецкую армию.
Однако уже начиная с 8 сентября 1941 года отвод 4-х армий был бы затруднён по причине того, что в их распоряжении осталось бы только 2 дороги. Если бы отступление было начато в таких условиях, это неизбежно привело к образованию заторов на дорогах и риску полной потери управления. В Ставке это прекрасно понимали и потому не разрешили начать отвод войск от Киева до тех пор, пока Гудериан не был бы разгромлен. Другой вопрос, что в сентябре 1941 года этого так и не случилось.
После того, как 1-я танковая группа начала наступление с Кременчугского плацдарма, угроза окружения частей РККА была уже более чем реальной. С другой стороны немцы и сами оказались в затруднительном положении. Обе их танковые армии оказались оторваны от основных сил и не имели хорошо налаженных линий снабжения. Но тогда уже отводить части РККА от Киева было бы поздновато.
И уж совсем странным было бы говорить о "своевременном" отступлении, если бы его начали уже после того, как 15 сентября замкнулось кольцо окружения. Тут уже речь шла бы о прорыве, который вряд ли завершился успехом даже в первые часы после образования "котла".
Возможно, для войск Юго-Западного фронта было бы более правильным решением не оставлять Киев, а продолжить его оборону. Удержать столицу УССР, скорее всего, не вышло бы. Но зато и не было бы столь быстрого разгрома и массовой сдачи в плен.
К тому же, продолжающееся сопротивление частей РККА в Киевском укрепрайоне могло вынудить противника перебросить на юг войска с других направлений. Собственно, так и случилось в реальности, когда отвлечение 2-й танковой армии вермахта с Центрального направления замедлило продвижение группы армий "Центр" и позволило советскому командованию подготовиться к обороне Москвы.
