Великая армия викингов вызвала хаос в англосаксонских королевствах Англии между 865-878 годами нашей эры, но как много мы на самом деле знаем о структуре их армии, мотивах и последствиях?
Мы знаем о Великой армии викингов из кратких упоминаний в англо-саксонских хрониках. В них сообщается, что некая mycel haeen («великая армия» на древнеанглийском языке) прибыла в Восточную Англию в 865 году нашей эры. Затем следует серия ежегодных записей, в которых подробно описывается, куда двигалась Великая армия, в каких битвах она участвовала и, в частности, где она проводила зимы.
Из этого известно, что она продолжала сражаться с различными англосаксонскими королевствами по всей стране до 878 года нашей эры, когда потерпела поражение от Альфреда Великого в битве при Эдингтоне на юго-западе Англии.
Как объяснил профессор Джулиан Ричардс из Йоркского университета, автор книги «Великая армия викингов и становление Англии» (Thames & Hudson, 2021), особенностью этой армии было то, что она не следовала одной и той же стратегии мимолетных набегов — нападения и бегства —что ранее породило ужасную славу скандинавских воинов.
Предыдущие нападения обычно совершались на довольно изолированные и беззащитные прибрежные монастыри, особенно на восточном побережье Британских островов, с захватом рабов и сокровищ, и последующим исчезновением.
Но Великая Армия перезимовала в Англии и явно имела стратегические планы остаться здесь подольше. В конечном итоге они превратили свои набеги в планомерный захват земель, что привело к появлению постоянных поселений. Это был момент заметных изменений в стратегии викингов, и последующие армии обычно прибывали для политических завоеваний, а не просто для временных набегов.
«Я думаю, причиной этого изменения было то, что они увидели возможности. Части армии совершали набеги на Ирландию и континентальную Европу в 850 и 860 годах нашей эры и, вероятно, узнали, что между четырьмя основными англосаксонскими королевствами Англии (Мерсия, Восточная Англия, Нортумбрия и Уэссекс) было много междоусобиц», — объяснил Ричардс.
«Во время своих прибрежных набегов — которые были практически разведывательными миссиями — викинги также видели богатство, доступное в Англии, особенно в ее церквях и монастырях. Когда в 860-х годах нашей эры им стало тяжело на континенте — империя Каролингов была лучше организована, чтобы разгромить их армии, — они, вероятно, увидели возможность добиться большего успеха в Англии».
Великая, но не сплочённая
Великая армия представляла собой свободное объединение различных групп воинов. И хотя они происходили из разных частей Скандинавии, они также вторгались в Ирландию и на континент, поэтому легко сделать вывод, что по мере продвижения они собирали всё больше войск.
«Важно отметить, что, хотя мы называем это армией викингов, вполне вероятно, что среди них были и другие наемники. Каждый отряд был верен своим лидерам, которые награждали их за службу в бою. Вероятно, между лидерами этих разных отрядов была большая конкуренция», — пишет профессор из Йорка.
«В какой-то момент к Великой армии присоединилась летняя армия, чтобы сделать ее еще больше, дав им достаточно сил, чтобы продержаться в течение зимнего периода. Но нам также рассказывают об одном инциденте — после того, как армия провела зиму в Рептоне в 873–74 гг. н. э. — когда она разделилась: одна часть направилась на север, а другая — в Восточную Англию, а затем обратно в Уэссекс. Армия не всегда была единой силой».
Лидеры викингов
Среди имен, упомянутых в англо-саксонских хрониках, есть несколько, которые наверняка покажутся знакомыми поклонникам сериалов вроде «Викингов» или «Последнего королевства». Например, упоминается Уббе, хотя, к сожалению, о нем мало что сказано. Но мы знаем гораздо больше о таких персонажах, как Гутрум, один из первых лидеров Великой Армии, который постоянно фигурирует в хрониках.
Когда армия разделилась в 873-74 годах нашей эры, Гутрум отправился в Англию и прославился тем, что потерпел поражение от Альфреда Великого в битве при Эдингтоне. Когда Альфред требует, чтобы Гутрум обратился в христианство, Гутрум в конечном итоге крестится вместе с тридцатью своими товарищами-воинами, а позже становится королем.
Есть также Хальвдан, еще один предводитель Великой Армии, также бывший среди викингов во время зимовки 873-74 г. н.э. Этот скандинав двинулся в Нортумбрию, когда армия разделилась, захватив земли и поселения там.
В этой истории также фигурирует Ивар Бескостный. Считается, что он был одним из первых лидеров, высадившихся в 865 г. н.э. и, возможно, перезимовавших в 873-74 гг., что, как правило, связано с основанием крепости в англосаксонском королевстве Мерсия, хотя вполне возможно, что в какой-то момент он отплыл в Ирландию. При изучении источников возникает некоторая путаница, поскольку эти имена продолжают появляться в разных частях Британских островов в несколько разных формах.
Победы и поражения
У Великой Армии были свои взлеты и падения. Например, на ранних этапах викинги захватили Йорк — первоначально столицу Нортумбрии — но позже были изгнаны, и они вернулись, чтобы снова захватить город.
Однако общая картина, которую мы получаем из англосаксонских хроник, такова, что викинги выиграли большинство своих сражений. И это отчасти потому, что Англия была разделена на несколько королевств, которые, в свою очередь, враждовали друг с другом.
По словам биографа короля Альфреда, только в 878 году ему удалось привлечь многих англосаксонских лордов на свою сторону и собрать достаточно мощную армию, чтобы противостоять викингам. Этот союз под старым девизом «враги моих врагов — мои друзья» – причина действительно первого крупного поражения, которое викинги потерпели в Англии.
Археологические находки
До недавнего времени мы мало что знали о Великой Армии с точки зрения археологии, но ситуация изменилась...
При раскопках в Рептоне случайно обнаружили — поскольку первоначально искали церковь в Мерсии и святилище Святого Вистана —захоронения викингов и свидетельства того, что, по мнению археологов, это было частью лагеря викингов.
Есть также одно конкретное место в местечке под названием Торкси в Линкольншире, которое было частью Мерсии и, как и Рептон, находится на реке, а конкретно – на судоходной реке Трент. Торкси упоминается в англосаксонских хрониках как место, где зимовала Великая армия викингов за год до своего прибытия в Рептон в 872-73 годах нашей эры.
Сегодня Торкси — это всего лишь небольшой городок. Нет ничего, что указывало бы на то, что в конце IX века здесь был лагерь викингов. Но с годами археологи стали делать невероятные находки к северу от города. В основном это были серебряные изделия, в том числе монеты, слитки и фрагменты ограненных серебряных украшений.
Эти находки знакомы археологам, изучающим прошлое викингов. Они называют его «пиратским серебром», потому что оно происходит от практики огранки предметов как части экономики «буллонизма» (накопление драгоценных металлов как единственно возможного богатства). Похоже, что викинги проводили зимы, обрабатывая добычу – сокровища из своих набегов.
Размеры Великой армии
«Мы работали с криминалистами, чтобы проследить, откуда были взяты находки, и они были из области, которая намного превышала территорию лагеря в Рептоне. Это площадь около 55 гектаров, что по современным меркам было бы равно примерно 75 футбольным полям!», — уточнил Ричардс.
«Это действительно изменило наше мнение о масштабах армии, поскольку армия, базирующаяся в Рептоне, могла насчитывать всего несколько сотен человек. В то время как то, что мы нашли в Торкси и других недавно обнаруженных лагерях, предполагает гораздо больший масштаб», — отметил профессор.
«Всё это действительно основано на доказательствах, полученных с помощью металлоискателей за последние десять лет. Мы открыли места, о которых никогда раньше не знали, которые не упоминаются в исторических источниках. Это тот случай, когда археология и обнаружение металлов действительно дополняют то, что мы знаем об истории», - подчеркнул Ричардс.
Мы грабили и веселились
Хотя викинги проводили время за грабежами, это не означало, что они не развлекались.
Одна из самых интересных находок — это не серебро и слитки, а небольшие кусочки свинца. Похоже, что во время долгой зимы эти воины-викинги играли в какую-то игру. В более поздних скандинавских источниках она известна как хнефатафль, и вероятно, немного напоминала шахматы в том смысле, что у одной стороны был король, которого другая сторона пыталась захватить.
На Торкси было найдено более 300 таких маленьких свинцовых игральных фигур.
- Пожалуйста, помните, что у всех нас разные мнения, подумайте, прежде чем говорить или писать что-то жестокое по отношению к другим. В конце концов, мы всего лишь люди. Чтобы поделиться опытом или оставить комментарий, просто напишите ниже.