Дорога к замку шла - как летела. Я перестал на него смотреть и мечтать и ноги сами вынесли к каменной дороге, что вела к воротам....
... а у ворот стоял хирд гномов...
*****
- предатель , ты теперь хранитель? Имя твоё назови, прежде, чем умереть, или войти!
- Норд.
.....
- ты теперь Хранитель?
- я - Норд. Жил, как умел, да пришел, как пришлось.
.....
После команды, меня впустили в замок. На ступенях встретил глава хирда.
Вокруг стояли зрелые воины центральной части.
- ты пришел, Норд?
- я здесь, Стогнар!
- Какие дороги привели?
- другие, ты по ним не ходил.
- не ходил.... ты стал Хранителем?
- не рвался на эту дорогу, да пришлось шагать...
- пришло время говорить. И поесть. Все совпало, стол накрыт. Ты - мой гость.
*****
В зале замка Стогнар и я. Два гнома, только я - Хранитель и бывший изгой. Стогнар -владелец замка и глава хирда, Вождь. Он должен был меня убить, но на обед позвал... изменился наш мир... Стогнар махнул рукой и вошли маршалы. Все трое - центральный, левый и правый. Значит, хирд собран, если маршалы вместе. Значит - война у ворот...
*****
Ели молча и смотрели друг на друга. Старое вспоминали, но каждый свое. Я чуять могу, что нет злости ко мне у него. И знаю, что у меня тоже злости нет. Стогнар, хоть не в его правилах расспрашивать, поднял глаза на меня:
- расскажи, как тебе живется Хранителем?
- еще не понял. Недавно стал.
- теперь ты добряк, всем помогающий и далек от войн?
- не знаю, уже пришлось меряться силами, так что, не знаю, насколько далек. Наверное, я - неправильный Хранитель.
Помолчали, поели еще. Стогнар вновь обратился:
- я рад тебя видеть, Норд, ты был славным воином. То, что ушел изгоем - так нужно было, дисциплина важнее любого воина. Что вернулся - я рад.
Я тоже был рад, что не приняли изгоем. Дальше беседа перешла к готовящейся войне. Стали находить убитых людей. Гномам до этого дела нет, но не вернулся гном, ушедший срубить дерево для рукоятки топора. Его не нашли. А через три дня ушедших на его поиски молодых воинов нашли убитыми. Три убитых гнома. Разрубленных мечами и топорами после гибели, но умерших от стрел и копий. И оставленная метка углем из костра - трезубец, смотрящий в небо. Орки.
*****
Хирд собран. Маршалы готовы. Скоро будет поход на орков. Нельзя прощать гибель своего племени. Вождь опустил голову, потом опять поднял:
- я жду тебя, Норд, рядом с хирдом. Хранитель ты или просто гном, но ты будешь мне нужен. Не сможешь помогать топором, сможешь помочь словом. Ты не откажешь, Хранитель Норд?
Я не откажу. Даже если бы я был просто Хранителем, остался бы. Но я - гном Норд с рождения. Не знаю, что придется мне принять в этой битве, но у орков тоже хватает колдунов и магов. И они собираются, когда есть поддержка с их стороны. Значит, придется опять повоевать...
- я с хирдом, Вождь. И с тобой рядом!
карта сбербанка автора: 2202 2002 7428 9774, перевод по мобильному - 89103089118