Стогнар открыл мне строй. Меня увидели. Но молчат. Был изгой Норд, теперь - Хранитель. Берсерки привычнее, они в безумстве кровью сытятся, а Хранители - не хотят крови. И как тут кричать встречу? Да не нужны мне крики, я еще и сам не знаю, на что годен. И что от себя ждать. Но надо Вождю что-то сказать, он меня рукой указал:
- это Норд. Гном Норд, а теперь Хранитель Норд. Будет с нами, мой советник. Равный всем.
Еще говорить Вождь не хотел. Когда в бой, тогда - призывай, а когда новый объявился - покажи, а дальше сам найдет себе круг по своим заслугам. Знают меня многие, да давно не видели уже. И я вижу знакомые лица, да они теперь своими делами живут, как я ушел. А вернулся невесть кем, Хранителем, из тех, которые биться сроду не хотели, одни тайны у них в голове...
Я пока на строй глядел, увидел беду надвигающуюся. Некоторые воины как серой пылью покрылись. Не миновать беды. Надо с Вождем поговорить, если примет слова. Вождь уже пошел по делам своим, пришлось догнать его, маршалы смотрят недобро, отрывать Вождя от дел - не для новенького, еще себя не проявившего... Да мне дел нет, не терпит время.
- Стогнар, прошу выслушать меня вместе с маршалами. Дело не терпит откладывания, поверь мне, надо решать.
Стогнар оглядел меня без раздражения, но и без поддержки:
- Норд, сейчас все важно, тайн нет перед кланом, говори, что увидел?
- болезнь идет, часть воинов еще на ногах, но завтра могут не стать на ноги, а рядом с ними - другие могут лечь. Надо срочно их вывести из хирда и лечить.
- у нас есть несколько больных, но лекари их лечат. Они скоро станут в строй!
- буду рад, если встанут, но несколько воинов скоро тоже отправятся к лекарю, а потом другие не смогут встать в строй. Отправь меня к лекарю, а потом дай мне возможность выслушать меня и отвести беду.
Маршалы опытны, но перед войной думают только битвах. Сомневаться им непривычно. Но и Стогнар на то и вождь, что умеет видеть другим недоступное.
- иди к лекарю, Хранитель, вечером жду у себя.
*****
У лекаря все плохо я увидел. Кулема, поглядев на облитых потом гномов, зашептал в ухо:
- ой, беда, Норд, ой, плохо с ними, сил нет уже бороться с недугом, помрут ведь, не держит их уже сила в теле, тают нити жизнь держащие...
Это я и сам вижу. Лекарь не перечит, не получается вытянуть из болезни воинов.
- давно так?
- каждый день приводят. Первый вон лежит, пятый день как, сегодня пить перестал, дышит плохо, скоро в Валгаллу отправится.
- принеси воды, я посмотрю.
Нити тают у лежащего, тело мертвеет, душа еле держится. Черное внутри, не пускает наружу ни дыхания, ни света. Сел рядом, держу нити, что рвутся, ращу концы порванные, потом темень начал разгонять. Когда глаза открыл гном, вздохнул, дал воды ему. Пить не может, сил нет еще, пришлось в рот влить. Потом пошли других смотреть. Кулема правит, как умеет, да я стараюсь от черного очистить, заставляю кровь бежать, дышать поглубже. Пока ладили с больными, новые подошли. Пот льется, как из боя они вышли, а ведь только дошли от лагеря...
*****
Возился я до темна. Надо уже идти к Стогнару, да не доделал начатого. Тех, кто только пришел, лечить легче, у них силы еще есть, а кто давно слег, те медленно в себя приходят. Приходится повторно ходить, им силу давать, да уже у самого ее не бесконечно....
Уже к ночи в палату с больными вошел Стогнар с маршалами. Поговорили с лекарем, тот рассказывает, объясняет, на излеченных показывает. Стогнар с маршалами прошли, поговорили с иными, кто языком ворочает. Потом ко мне. Я только разогнал в больном черноту собравшуюся, сел дух перевести. Стогнар подал мне кружку с водой:
- говори здесь, Хранитель, не отвлекай от похода в мою палату. Чего нам ждать и к чему готовится?
- я видел, что орки кидали трупы в воду. Мертвые силы попали в воду для хирда и стали сосать силу, крутить гномов.
- где видел?
- в мыслях увидел, откуда чернота идти начала.
- как уберечь клан? Чего ждать?
- убрать все из реки, дать воде пробежать, слить всю воду, мертвого бессилия набравшего, огнем изгнать из котлов и кружек, что осталось темного. А как вода чистая побежит, можно набирать. И завтра с утра строить всех, надо глядеть, к кому прицепилось черное, да лечить их.
Вождь на то и Вождь. Не стал долго раздумывать, послал маршалов команды давать, воду сливать, котлы в огне жечь и все кружки с мисками, что огонь выдержат, а иные - в костер. Утром строить весь клан без утайки, всех больных к лекарю, иных смотреть будем.
*****
Придя в свой шатер я встретился с Девой, что свечи гасит. Стоит по центру, смеется надо мной.
- ты и впрямь Хранитель, Норд, порадовал меня.
- так тебе меньше забот останется, души водить...
- так ты их для битвы спас, не для жизни. А там за всеми не успеешь. И про себя подумай, Норд, хоть ты и стал Хранителем, но сам не бессмертен...
карта сбербанка автора: 2202 2002 7428 9774, перевод по мобильному - 89103089118