- Максим, сколько стоит твой час? – неожиданный вопрос Карины завел его в тупик. Максим заглушил двигатель и уставился на нее с нескрываемым удивлением, - ты говорил, что знаешь, сколько стоит твой час. И я хочу знать.
- Зачем это тебе? – на его лице появилась кривая усмешка. Похоже Карина сморозила очередную глупость, но не смотря на иронию в голосе Максима, она пояснила:
🔄Начало истории
- Хочу купить два часа твоего времени, чтобы сходить вечером в парк. Я не могу сидеть в четырех стенах. Я привыкла к свободе.
Максим задумчиво поджал губы. Так, словно собирался сию секунду выставить ей счет. Но смех сдержать не смог. Расхохотался, как сумасшедший, и вогнал Карину в краску.
- Неужели, так дорого? Не переживай, когда я разбогатею, я с тобой обязательно расплачусь.
- Заманчивое предложение. Но… нет! Я приду сегодня поздно. Уставший, голодный и злой. Все, что мне будет нужно – вкусный ужин, душ и мягкая постель.
- И так каждый день, - Карина разочаровано покачала головой.
- Да, извини, но у меня есть странная привычка спать по ночам.
- Я вовсе не об этом… - она отстегнула ремень, забрала протянутые Максимом ключи от квартиры. Он удержал ее руку и с серьезнейшим видом сказал:
- Потерпи немного. Выполнишь условия и получишь долгожданную свободу. А пока… сиди тихо и не высовывайся.
Карина молча кивнула и вышла из машины. Она шла практически бесшумно, прошмыгнула в подъезд, как тень, опасаясь встретить кого-то из соседей. И как назло столкнулась возле лифта с мужчиной.
- Добрый день, - вежливо поздоровался он. Карина с неохотой подняла на него глаза. Случайным встречным оказался тот самый седовласый мужчина, который подсказал ей, в какой квартире живет Максим.
- Здравствуйте, - вскользь ответила Карина, всем видом демонстрируя ему свое нежелание общаться.
- Ну, как? Сюрприз удался? Ваш дядя обрадовался вашему приезду?
- Очень.
- Еще бы! – усмехнулся тот и широким жестом пропустил ее в лифт.
- Я пешком прогуляюсь, - буркнула Карина, направляясь к лестнице. Она пулей влетела на тринадцатый этаж, вбежала в квартиру и только тогда смогла перевести дух.
С ощущением безопасности тревожные мысли ушли. Карина заглянула в холодильник, попутно набирая номер мамы. Анна несказанно обрадовалась ее звонку.
- Хорошо, что ты починила свой телефон. Теперь я могу звонить тебе в любое время.
- Только ты не волнуйся, если иногда я не смогу тебе ответить, - предупредила Карина, имея в виду дни, которые предстоит провести в доме Светы. Дамир не оставит ее в покое. Будет подозревать и следить за ней, выискивая малейшую зацепку.
Карина старательно обходила острые углы. На вопросы матери отвечала поверхностно, уклоняясь от подробностей. Успокоив маму, заверив, что все в полном порядке, Карина попрощалась с ней, всплакнула немного, уставившись в окно, и принялась за дело.
В квартире Максима было чисто. Судя по всему, вечно занятый мужчина прибегает к услугам соответствующих служб. На полках в шкафу тоже царил идеальный порядок, но это уже, скорее всего, его личная заслуга.
Сам Максим, как и обещал, вернулся ближе к ночи. Он позвонил в дверь и запечатал пальцем глазок. Обрадованная его возвращением Карина подбежала и смело распахнула перед ним дверь, но тот резко нахмурился и угрожающе навис над ней.
- Это была очередная проверка. И ты ее не прошла, - процедил он сквозь зубы. Глаза Максима покраснели от усталости, волосы были слегка взъерошены, три верхние пуговицы рубашки растегнуты. Взгляд Карины пробежался по его лицу, спустился к шее, зацепился за ворот, - я же просил тебя, быть внимательнее…
- Что это такое? – произнесла Карина отстраненно.
- Не съезжай с темы!
- Это что? – она потянула за воротник, чтобы Максим увидел собственными глазами след от помады. Его лицо тут же разгладилось, на губах заиграла загадочная улыбка.
- Риэлторша… мириться приходила.
- Ах, вот оно что! Мириться, значит. Надеюсь, на этот раз вам никто не помешал! – Карина резко развернулась и удалилась в спальню, громко хлопнув дверью. Так, словно это была ее спальня, ее личное пространство.
Карина забралась под одеяло и, когда дверь вновь распахнулась, накрылась с головой.
- Дорогая моя, - прогремел рассерженный голос Максима, - назови мне хотя бы одну причину, по которой я должен перед тобой отчитываться.
- Я попросила тебя сводить меня в парк, ты мне отказал. А ей… нет, - выпалила Карина с обидой в голосе.
- Послушай меня… - начал Максим строго. Он замолчал. И вдруг Карина почувствовала, как прогибаются пружины матраса. Максим растянулся рядом и по-хозяйски положил на ее плечо свою тяжелую ладонь. Его голос смягчился. Стал томным и вялым, - не было у нас ничего. А в прошлый раз она сама пришла, я ее не звал. Я бы в любом случае отправил ее домой, не в моем она вкусе. Довольна?
- Нет, - упрямо буркнула Карина, пытаясь унять душевное волнение. Ну, почему ей так неприятна сама мысль о связи Максима с этой риэлторшой?
- Как же с тобой непросто, - выдохнул он, - ведешь себя, как ребенок. Или как ревнивая женщина. Я ничего тебе не должен. Слышишь? – Максим потряс ее плечо, но не добился от Карины ответа, - ладно, уговорила. Завтра приеду пораньше, пойдем в парк.
- Серьезно? – Карина даже подпрыгнула в кровати. Она стянула одеяло с головы и обернулась к Максиму. Он криво улыбнулся, глядя на нее одним сонным глазом.
- И заметь, бесплатно, - добавил, с трудом шевеля языком, и опустил тяжелые веки. Карина заворожено рассматривала его профиль. Нос с горбинкой. Интересно, от природы или подрался? Широкие ноздри. Они слегка раздувались, действуя в унисон с вздымающейся грудью.
- Максим, ты собрался спать в одежде? - прошептала Карина. Он что-то промычал сквозь сон и принялся расстегивать ремень.
Схватив с кровати подушку и покрывало, Карина отправилась в гостиную на диван.
Свое обещание Максим сдержал. Он заехал за ней в половину шестого. Оценил с довольной улыбкой внешний вид и протянул солнцезащитные очки.
- Для конспирации, - пояснил Максим.
В парке он вел себя крайне осторожно. С подозрением заглядывал в лица прохожих, оборачивался, хмурился.
- Расслабься! – Карина потормошила его, - ты совсем разучился получать удовольствие от жизни.
- Есть масса других способов, - отозвался Максим, привлекая ее к себе за плечи, - например… спать.
- А как на счет сахарной ваты или попкорна?
- Думаю, подойдет.
Они наелись до отвала, передвигаясь от одной палатки к другой, выпили по стакану газировки из автомата, побывали на самых захватывающих аттракционах и в завершение вечера остановились возле холодильника с мороженным.
- Мне в стаканчике. Белое, - Карина сдвинула очки на затылок и ощутила на себе чей-то взгляд со стороны.
- Привет, - улыбнулся парень, - помнишь меня? Я курьер. Подвозил тебя недавно до вокзала. Я думал ты уехала.
- Я тебя помню! – обрадовалась Карина. Тогда он заинтересованно разглядывал ее в зеркале заднего вида, пытался заговорить, но так и не смог. Всю дорогу Карина упрямо набирала номер Максима, - я решила еще погостить. У дяди.
Глаза Максима скрывали очки, но складки между бровями выдали его негодование.
- Меня зовут Антон. Может, встретимся с тобой как-нибудь?
- Почему бы и нет?! – Карина последовала примеру Антона и достала из рюкзака свой новенький смартфон.
Они обменялись номерами, перекинулись парой шутливых фраз. Наконец, распрощались, и только тогда Карина обратила внимание на Максима. Он терпеливо дожидался ее в стороне. Протянул мороженое, в привычной для него манере закинул на ее плечо руку и равнодушно произнес:
- Даже не мечтай об этом. Ты никуда с ним не пойдешь.
- Почему это?
- Правильно я понимаю?! Этот тип вез тебя от дома Светы. А сейчас увидел с тобой меня. Если он сложит одно с другим, запросто все поймет и сдаст тебя с потрохами.
- Тебе не кажется, что ты стал слишком мнительным? Этот симпатичный парень позвал меня погулять. И все.
- Я сказал – нет! И не спорь.
- Почему ты все время командуешь?
- Я старше тебя на двадцать лет. И, соответственно, опытнее. А тобой руководят лишь эмоции. На тебя обратил внимание прыщавый подросток, а ты уже готова бежать к нему на свидание.
- Я общительный человек. Чтобы не умереть от тоски и одиночества мне нужно чье-то общество.
- А мое общество тебе уже не подходит?
Карина покосилась на него, но Максим смотрел лишь вперед. На его скулах ходили желваки.
- Ты же все время работаешь. Возвращаешься домой и падаешь от усталости, - она сделала явный намек на вчерашний вечер, подозревая, что все предыдущие были такими же.
- Значит, придется чем-то жертвовать.
Максима словно подменили. На следующий день он примчался домой еще раньше. И на другой день тоже. И на третий. Каждый раз он выбирал новое место и с удовольствием принимал участие во всех развлечениях. Если бы не постоянные звонки, которые выдергивали его из этой сказки, напоминая о реальной жизни…
На четвертый день он вернулся домой внезапно. Без предупреждения. Карина засуетилась:
- Пять минут и я буду готова, - она рванула в ванную, но Максим остановил ее суровым тоном:
- Подожди.
Он чем-то шелестел. Карина обернулась и увидела в его руках конверт. Максим получил результаты теста.
- Как? Уже? – спросила Карина, нервно облизывая пересохшие от волнения губы. И впервые поняла, что не хочет знать правду. Все и так хорошо. А правда может нарушить установившуюся между ними идиллию, оттолкнет, сделает их чужими друг другу.
- Садись… - прохрипел Максим и первым занял место за кухонным столом. Карина опустилась напротив, глядя огромными глазами, как он медленно распечатывает конверт.
- Максим… может, не надо, - решилась она. Тот мрачно кивнул:
- Надо.
Закрыв ладонями лицо, Карина склонилась над столом, слушая шелест бумаги. Максим раскрыл содержимое, и на некоторое время на кухне воцарилась тишина.
- Что там, Максим? Не томи, - прошептала Карина, находясь на грани обморока.
- Ничего.
- Совсем ничего?!
- Ноль. Ноль процентов.
Карина медленно оторвала лицо от ладоней и встретила его холодный взгляд. Она даже не посмотрела на заключение. Все и так было понятно, по его лицу. Не ясно было одно. Почему Максим резко стал отчужденным, неужели, он надеялся на обратный результат?
- Через пару дней приезжает Света. Холодильник забит до отказа. Интернет оплачен, - отчеканил он, поднялся с места и отправился в спальню, - постарайся эти дни провести дома. Звонить исключительно по делу.
- А ты… ты куда? – Карина побежала следом за ним, увидела, как Максим методично закидывает вещи в спортивную сумку и оторопела, - ты уходишь? Я думала… мы успели притереться друг к другу. Нашли общий язык. Я думала… думала нам комфортно вместе. Проводить время, гулять, дурачиться…
Максим закинул сумку на плечо, приблизился к Карине и окинул ее нежным, ласкающим взглядом.
- Я хочу большего. Но не могу себе этого позволить.
Она так и осталась стоять, как вкопанная посреди спальни. Максим обошел ее. Вскоре за спиной послышался громкий хлопок двери.
🔄Начало истории