Прогулка по реке сорвалась – королева Виктория и её муж не выдержали зловония Темзы. А несколькими днями ранее Мэри Диккенс пожаловалась отцу, что не может спать по ночам из-за сильного неприятного запаха вокруг. Летом 1858 года страдающий от жары Лондон пережил напасть, которую никто не ждал. Её назвали «Великое зловоние».
В июле 1858 года на туманный Альбион пришла африканская жара – выше тридцати двух градусов по Цельсию на протяжении нескольких недель. Дамы изнывали в своих пышных платьях и поспешили обзавестись кружевными зонтиками (и это не помогало). С одиннадцати утра и до трёх часов дня прохожие старались не появляться на улицах. Торговля замирала в эти часы, словно на юге Италии. Владельцы замков поспешили из Лондона в свои холодные родовые гнёзда с толстыми каменными стенами (и это было для них спасением). А на берегах озёр и на морском побережье яблоку было негде упасть.
Но помимо жары англичане начали страдать от… невероятно мощного, и до крайности неприятного запаха, который источали реки. Особенно Темза.
«Смертоносная канализация… вместо свежей реки», - возмущался писатель Чарльз Диккенс. Он был полностью согласен с жалобами своей дочери Мэри.
Дело оказалось в том, что концентрация отходов и промышленных стоков в реках превысила все возможные пределы. Конечно, в столице знали, что Темза - грязная река, и никто в здравом уме не стал бы брать из неё воду для питья. Видели, что главная лондонская "артерия" давненько обрела грязно-коричневый цвет. Но до июня 1858 года река "молчала"! И только от жаркой погоды начала смердеть так, что горожане захлопывали окна. Лучше маяться в духоте, чем от вони.
Проблема зрела долгие годы. Еще в семнадцатом столетии была создана первая городская канализация, а к середине XIX века в Лондоне имелось больше двухсот тысяч выгребных ям. Прекрасное и нужное дело! Но город рос, население увеличивалось, и прежние стоки для нечистот уже не соответствовали запросам столицы. Добавим к этому выбросы, которые делались с фабрик. В результате Темза приобрела совершенно отвратительный цвет, далёкий от первоначального. О том, чтобы окунуться в реку во время жары и речи быть не могло!
Когда королева Виктория вместе с мужем, принцем Альбертом, собрались в душный денёк прокатиться по речной глади, путешествие свернули, спустя несколько минут. В лодке находиться было невозможно! Казалось, что государыня плывет прямо по нечистотам! Зажимая нос, прикладывая к нему кружевные платки, королева стремглав убегала к своему экипажу. На лице принца Альберта застыло задумчивое выражение...
«Мы колонизируем отдалённые уголки земли, мы завоёвываем Индию, мы выплачиваем проценты по огромному долгу, но мы не можем очистить Темзу!» - Ядовито писал репортер газеты «Лондонские иллюстрированные новости». И он был прав!
Члены парламента наморщили носы: дышать в их старинном здании стало невозможно! Занавески, закрывавшие окна, так пропитались дурными ароматами к середине лета, что их поспешно сняли и отправили в преждевременную стирку. «В библиотеке находиться просто нереально, - жаловался депутат Джон Брэди, - запах буквально выталкивает нас на улицу, подальше от здания парламента!».
Все вопросы отошли на второй план. Правительство Великобритании пыталось решить главную проблему лета: как преодолеть Великое английское зловоние? Полумеры – вроде использования извести на берегах, куда выносило отходы – результата не приносили. Началась разработка новой современной лондонской канализации. Особенно это было важно для северной стороны Темзы, где проживали большинство лондонцев. Но эти работы растянулись на несколько лет, и всё лето 1858 года англичане «наслаждались» ароматами своих рек. По счастью для них, период с июня по август следующего года уже не был таким изматывающе жарким.
Были созданы насосные станции, дренажные системы – Северная и Южная – и новые коллекторы. Откачку сточных вод осуществляли огромные насосы, которым, ввиду их важности, даже дали имена собственные: Виктория, Принц Консорт, Альберт Эдуард и Александра. Всё "королевское семейство" трудилось во имя чистой воды и свежего глотка воздуха.
А Виктория, носившая на голове корону, задумалась о том, какую большую роль в жизни человека играют такие, казалось бы, неприглядные вещи как уборка мусора и нечистоты.
#наука #история #короли #королевская семья великобритании #литература
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!