Когда Вера вернулась домой, мать очень удивилась.
- Что так рано? - спросила она и, увидев, что дочь одна, добавила. - А где же Коля? Вы поссорились?
- Нет, мы даже не виделись, - ответила Вера и улыбнулась.
- ?
- Он опять променял меня на работу, - пояснила она и, скинув туфли, направилась в свою комнату.
- Ты не дождалась его? - уточнила Надежда. - Но работа - это уважительная причина, - заступилась она за парня. - А может, автобус стоит в пробке. Нельзя же вот так, не разобравшись, рубить с плеча!
- Сколько можно оправдывать его? То у него работа, то автобус не приехал, то денег нет... А я не хочу так! Я хочу жить на полную катушку! Развлекаться, кататься на машине, ужинать в ресторане, хотя бы по выходным, получать красивые букеты и дорогие подарки,.. а не это, - девушка указала на гипсовую статуэтку в виде ангела с сердцем в руках. Николай подарил её Вере со словами: "Ты, такая же красивая, как эта девочка-ангел. А в её руках - моё сердце, которое ты забрала навеки". Тогда Вере показался этот подарок очень романтичным. Но теперь она смотрела на статуэтку и думала: "Неужели я достойна только таких подарков?"
Надежда не узнавала свою дочь. Ей казалось, что они воспитали её правильно. Своим примером родители показывали, как вместе всего добивались в жизни. Пусть жили не богато, зато счастливо, в любви и согласии.
- О чём ты говоришь, дочка? - уточнила она. - Откуда у тебя такие мысли? Ещё вчера ты восхищалась букетом ландышей, который подарил тебе Коля. Что изменилось?
- Всё! Я не хочу жить и растить детей в нищете, считать копейки от зарплаты до зарплаты, таскать остатки еды с работы, как это делает тётя Света...
- А что же ты хочешь?
- Я уже сказала. Хочу, чтобы мне завидовали подружки!
- Причём здесь твои подружки? - не поняла мать.
- При том! Вон Катька каждый год с родителями на море ездит, Маринке отец из командировок постоянно новые шмотки привозит, у Ленки нет отбоя от ухажёров, потому что отец - замначальника полиции, у него связи и деньги. А что у меня? Чем могу похвастаться я? - высказала в сердцах Вера.
- Разве в этом счастье? - с некоторой обидой спросила мать. - В новых шмотках и кавалерах, которые гуляют с тобой из-за папы-начальника?
Слова Надежды немного остудили пыл Веры. Девушка присела и задумалась. Видя реакцию дочери, женщина присела рядом и спросила:
- Что случилось? Откуда у тебя такие мысли? До сегодняшнего дня мне казалось, что тебя всё устраивает. Коля любит тебя, балует по мере возможности.
- Только возможности у него маленькие, - словно капризный ребёнок, проговорила Вера.
- Ну, так не всё сразу. Вы ещё учитесь. Вот окончите училище, устроитесь на работу, и всё изменится. Ведь всё зависит от вас!
- Что-то у вас с папой ничего не изменилось. Всю жизнь работаете, а на море съездить денег не хватает.
- Не в море счастье, дочка! - старалась убедить её Надежда. - Главное, чтобы рядом был любимый человек. Ведь ты любишь Колю?
- Что толку от этой любви? Одной любовью сыт не будешь!
- Ну, с голоду вы не помрёте, - попыталась пошутить мать. - Два повара смогут прокормиться.
Вера не оценила шутку матери. В этот момент ей казалось, что решается её судьба. Она вдруг представила себя в машине Валеры, который дарит ей шикарные букеты и возит по дорогим ресторанам. Взгляд случайно упал на статуэтку, подаренную Николаем. На контрасте с мечтами Веры ангел проигрывал.
В коридоре запиликал звонок.
- Это, наверное, Коля, - предположила Надежда и направилась к двери.
- Скажи ему, что меня нет дома! - вдогонку попросила Вера.
- Зачем обманывать парня? - не поняла мать. - Не хочешь его видеть, скажи ему об этом прямо!
- Мне нужно побыть наедине с собой, подумать, - пояснила она.
Надежда выполнила просьбу дочери, но лгать не стала.
- Верочка сегодня не в духе, - объяснила она молодому человеку. - Поговорите с ней завтра!
- Я опоздал на свидание, - виновато сказал он. - Она, наверное, обиделась на меня. Просто по пути загорелось колесо, водитель был вынужден остановить автобус. Следующий подъехал только через полчаса. Вы передайте ей, пожалуйста, мои извинения и цветы, - Коля протянул Надежде букет полевых цветов. - Надеюсь, она простит мне моё опоздание.
- Уверена, Верочка всё поймёт, - проговорила Надежда, забирая букет. - Завтра поговорите.
Закрыв дверь за кавалером дочери, женщина поспешила к ней.
- Надо же, какой внимательный! - отметила она. - Постоянно дарит тебе цветы.
Вдохнув аромат, исходивший от букета, Надежда протянула его дочери.
- Тоже мне букет, - недовольно проворчала Вера. - Оставь его себе!
Мать не стала настаивать. Решив, что у Веры временная хандра, она вышла из комнаты, предоставив ей возможность разобраться со своими мыслями.