«Если услышите ночью стук- не подходите! Как бы ни стучали, и куда. И в окна не выглядывайте. Если вы не проявите внимание, те, кто стучал, уйдут сами.»
Стас всё вспоминал и вспоминал слова деда, которые тот говорил ему с самого детства. Он прокручивал в голове все события и ситуации, которые можно было связать с мистикой, всё пытаясь понять, что же произошло в тот вечер. И продолжает происходить.
На первый взгляд, смерть деда казалась естественной. Ему было уже под восемьдесят, сердечная недостаточность… Вот только следом за дедом было ещё пятеро, ушедших по той же причине. И это были молодые мужчины, от двадцати семи до сорока лет.
С местным следователем Стас хорошо общался- это был его друг детства, с которым он провёл вместе почти все свои каникулы. Он и рассказал ему о всех странностях и нестыковках этого дела. И странностей было много.
Кстати, начало этой истории здесь.
Прежде всего, дед.
Друг перекинул фото сразу, как получил материалы дела. Дед помер на полу, но он не лежал. Он сидел, уперевшись спиной в стену. Голова опущена, руки тоже, но возле правой руки валялся маркер. А на стене…Стас прошёлся по комнате, и присел возле того места, где нашли деда. Он внимательно осмотрел стену. Вот оно! Недописанный защитный символ.
Не успел.
Опустившись тут же рядом на пол, Стас посмотрел в комнату с позиции, в которой застыл покойный. Судя по всему, взгляд его был направлен на дверь. Кто-то стоял в дверях, или заходил в комнату. Кто-то, от кого дед пытался защититься. И если в качестве защиты он выбрал не дробовик, а магический символ, значит приходил не человек.
-Стас!
Окрик в коридоре вывел из размышлений. Это был голос его друга.
-Олег, заходи!- крикнул он в ответ.
Друзья встретились впервые за пару лет, обнялись. Они до этого поддерживали тесную связь, но через соцсети.
-Жаль, что такие печальные события поспособствовали нашей встрече.- сказал Олег.- Мои соболезнования, Павел Семёнович был замечательным человеком!
Перекинувшись парой общих фраз, друзья приступили к делу.
-Кто первым нашёл деда?
-Соседка. Она заносила ему молоко каждое утро. По её словам, Павел Семёнович не подошёл к калитке, как обычно делал это, и она пошла его искать. Зашла в дом, и увидела. На вызов приехал патруль и скорая. Я здесь был уже после всех, если честно.
Стас слушал друга молча. Он всё пытался понять, что произошло, ощутить энергию тех, кто был здесь. Сила, которой он владел, позволяла это ему. Но он чувствовал лишь людей, которые, судя по всему, появились здесь уже после случившегося. Всё, что произошло «до», было словно стёрто. Но как такое может быть?
-Ты говоришь, что было ещё пятеро.-уточнил Стас.- Почему ты считаешь, что они были yбиты, и как это связано с дедом?
-А что ты вообще знаешь об этом?- усмехнулся Олег.
-Ну…то, что в новостях написали: сердечная недостаточность.
-Да. В новостях написали то, что им позволили. Я расскажу тебе, но ты сам понимаешь, выйти за пределы этой комнаты информация не должна.
Олег достал смартфон и, неспеша стал пролистывать фото, показывая Стасу нужное.
-Посмотри внимательно.- говорил он.- Что похожего у всех этих несчастных?
Стас присмотрелся…Энергия боли, ужаса и необратимость.
-Лица.-ответил он.- Перед концом они все испытали неописуемый ужас.
-Верно.- подтвердил следователь.- Посмотри, где нашли их.
-Лес?
-Да, все пятеро были найдены вдали от населённого пункта, в лесу, что граничит с вашим участком. Почти в одном пятачке. Интервал пять- семь дней. Но не это самое интересное.
Олег, задумчиво полистал файлы, помолчал, потом поднял голову:
-Не буду грузить тебя терминами. Скажу лишь, что настоящие странности показало вскрытие! У всех внутренние органы были полностью обезвожены! Словно высушены. Я лично посмотрел на это…И знаешь. Даже если представить цех со всеми условиями и устройствами, я не могу вообразить технологий, способных создать такой эффект. Внешне всё в порядке, ткани мышц не повреждены, а органы…
Стас покачнулся и взялся рукой за стол. Мурашки пробежались по его коже, он начал понимать, что произошло.
-Это не человек...- пробормотал он, присаживаясь на подлокотник дивана.- А были проколы, повреждения на коже?
-Нет, никаких повреждений.
Олег посмотрел на Стаса и добавил:
-Да… То, что я знаю с детства тебя и твою семью, подготовило меня к этому. Если бы я не видел магию своими глазами, то сейчас, скорее всего, совершенно не понимал бы, что за напасть обрушилась на нас.
-А дед?- спросил Стас, дрогнувшим голосом.-Я подозреваю, что…
-Да, у него та же картина с органами.
-Не одолел…-сказал Стас подавленно.
Они ещё долго обсуждали обстоятельства дела, искали детали, думали о решении. Но картина прояснялась всё более.
Бабушка Стаса была очень сильна в магии. Все годы жизни она мало участвовала в делах людей, почти всегда отказывалась кого-то лечить, никогда не соглашалась на обряды приворотов- отворотов и прочих глупостей. Но она всегда и неизменно защищала местность, в которой жила, от беды. Она успевала отслеживать выбивающихся из-под контроля сущностей, вовремя их нейтрализуя и не позволяя им вредить кому- либо. Дед был намного слабее, но он тоже мог дать отпор кому угодно, пока… Покуда был с ней. Смерть бабушки сильно подкосила его. И он, судя по всему, пропустил удар.
***
Пара дней прошла относительно спокойно. Стас не сидел сложа руки, он всё прочёсывал лес, искал портал, дыру, хоть какое-то смещение, через которое мог бы проникнуть в мир яви хищник. Но всё было абсолютно спокойно и тихо. Он даже начал было думать, что всё утряслось. Сущность могла насытиться и уйти, либо сменить ареал охоты. Такое тоже бывало, бабуля рассказывала об этом.
Однако… позвонил Олег, и предложил встретиться прямо сейчас. Стас согласился.
Друг приехал через полчаса и, сходу, заявил, что появилась ещё одна жертва:
- Тоже молодой, парень. Но, судя по всему, атакующего спугнули. Его нашли живым, хотя и не на долго. И он успел кое-что сказать.
Олег открыл записи, и зачитал: «Женщина, одежда из тумана, поцелуй…»
-Это запомнили грибники, которые его нашли. Записали. Результаты вскрытия догнали меня по пути к тебе. Та же самая картина: всё целое, органы высушенные.
Стас смотрел на друга молча, но в голове его носились сотни мыслей. Женщина…Хищник в женской личине. Поглощает силу и кровь через смертельный «поцелуй». Стас догадывался, кто это. И если его догадки были верными, то ситуация принимала более дикий и непредсказуемый оборот.
-Олег, боюсь, наши проблемы больше, чем хотелось бы. И времени у нас не много.
(Продолжении этой истории здесь!)